Korea Selatan telah menunjukkan ekspansi ekonomi yang mengesankan selama 50 tahun terakhir, menjadi salah satu negara terkaya di dunia. Prospek terus menjadi positif bagi negara Asia, dengan pertumbuhan PDB diperkirakan akan meningkat menjadi 3% di tengah membaiknya konsumsi domestik. Meskipun demikian, 2016 menghadirkan beberapa tantangan bagi Korea Selatan, terutama dalam bentuk ancaman terhadap persaingan ekspor.

1. Inflasi di Negara Tetangga

Perekonomian Korea Selatan sangat bergantung pada perdagangan internasional, dengan ekspor mendekati mendekati 50% dari PDB pada tahun 2014. Nilai tukar dengan mata uang di negara-negara terdekat oleh karenanya penting bagi prospek Korea. Karena China dan Jepang adalah dua mitra dagang terdekat Korea Selatan, depresiasi yuan dan yen dapat memiliki dampak deflasi, karena barang dan jasa impor akan menjadi lebih murah dan ekspor lebih mahal di pasar akhir. Hal ini menempatkan produsen dalam negeri pada kerugian yang jelas bagi pesaing di negara-negara tetangga.

China dan Jepang juga merupakan pesaing utama Korea di pasar global. Inflasi dalam mata uang ini bisa mengikis daya saing harga Korea Selatan, karena barang yang sama lebih murah jika bersumber dari China atau Jepang, semua faktor lainnya sama. Korea Selatan telah menghadapi tantangan yang tepat ini sejak 2012, ketika Jepang mengambil tindakan untuk mendepresiasi harga barang elektronik dan logam tertentu. Ekspor benar-benar penting bagi perkembangan ekonomi Korea Selatan yang booming dari tahun 1960 sampai 2015, dan setiap ancaman serius terhadap posisi kompetitif negara tersebut dapat berdampak serius terhadap potensi pertumbuhan.

2. Eksposur ke China

Perekonomian Korea Selatan secara besar-besaran terpapar ke China, dengan orang Cina menjadi pengimpor barang Korea terbesar. Permintaan agregat di China oleh karena itu merupakan pendorong penting pertumbuhan ekonomi di Korea Selatan, dan perlambatan pertumbuhan PDB yang dipublikasikan dengan baik oleh China tampaknya menyebabkan beberapa stagnasi dalam pertumbuhan ekspor Korea. Banyak perusahaan China berjuang untuk mempertahankan tingkat keuntungan operasional mereka, dan semakin banyak obligasi China juga mencapai kedewasaan, yang dapat menciptakan masalah likuiditas. Surplus perdagangan yang menyempit bisa menciptakan hambatan signifikan pada ekonomi Korea dan membuatestabilkan nilai tukar. Selain menggunakan kebijakan moneter untuk meminimalkan fluktuasi nilai tukar, hanya ada sedikit yang dapat dilakukan Korea Selatan untuk menghentikan permintaan di China untuk impor.

3. Menjelajahi Lonjakan Tingkat Dolar AS

Federal Reserve AS membalikkan kebijakan moneter ekspansif jangka panjangnya, menaikkan tingkat suku bunga 0. 25% pada bulan Desember 2015. Sebagian besar ekonom memperkirakan bahwa Amerika Serikat akan menaikkan suku bunga lebih lanjut pada tahun 2016, yang dapat menciptakan masalah bagi pihak lain. ekonomi global yang masih bergerak dalam kebijakan moneter ekspansif.Modal akan mengalir secara tidak proporsional ke Amerika Serikat karena investor mencari imbal hasil utang yang lebih tinggi. Sementara faktor jangka pendek membuat Korea Selatan cenderung melanjutkan pemotongan suku bunga, menteri keuangan negara harus memantau arus modal relatif terhadap Amerika Serikat untuk memastikan perusahaan Korea dapat tetap mengakses pasar modal global dengan nyaman. Pertumbuhan ekspor ke Amerika Serikat akan membantu Korea Selatan mendapatkan keuntungan dari kenaikan suku bunga Fed, mengurangi kebutuhan untuk mengejar kenaikan suku bunga di luar negeri.

4. Isu Struktural

Di antara kategori barang ekspor Korea yang paling menonjol adalah semikonduktor dan peralatan elektronik lainnya, mobil dan produk minyak sulingan. Semua kategori ini menghadapi tekanan harga yang signifikan secara global, menciptakan sejumlah isu untuk industri di Korea Selatan. Tekanan harga menurunkan total pendapatan yang tersedia untuk industri ini pada volume produksi tertentu. Ini juga meremas keuntungan pada perusahaan produktif, yang mengarah pada konsolidasi dan pemotongan biaya. Biasanya, konsolidasi industri dan kampanye efisiensi biaya menyebabkan hilangnya pekerjaan dan tekanan ke bawah pada upah. Seiring industri ini berkembang, perusahaan-perusahaan kecil dan menengah beroperasi dengan kerugian yang semakin besar bagi para pemegang saham besar, yang juga dapat menahan penciptaan lapangan kerja.

Perekonomian yang matang dengan kenaikan upah sering berjuang mempertahankan daya saing ekspor dibandingkan dengan negara-negara dengan tenaga kerja lebih murah, terutama jika ekonomi dewasa yang sebelumnya mengandalkan manufaktur yang padat karya. Dalam banyak kasus, lapangan kerja sektor jasa menjadi lebih menonjol dalam ekonomi yang akan jatuh tempo. Pertumbuhan produktivitas di sektor jasa seringkali lebih lambat daripada di sektor industri, seringkali karena penyedia layanan bisnisnya tidak proporsional lebih kecil dan cenderung mendapat keuntungan dari rantai nilai global, sehingga membatasi pertumbuhan upah.