Di permukaan, ekonomi India terlihat solid menuju tahun 2016, dengan pertumbuhan kuartal ketiga 2015 naik 7. 4% selama kuartal ketiga 2014. Produksi industri juga meningkat sebesar 9. 8% di bulan Oktober dibandingkan dengan tahun sebelumnya. Pada sisi negatifnya, inflasi meningkat pada bulan November 2015 menjadi 5. 4%, mencapai level tertinggi satu tahun. Situasi fiskal di India meningkat dengan defisit neraca berjalan yang turun menjadi 1. 3% dari produk domestik bruto (PDB) pada tahun 2015 dari 4. 8% di tahun 2013. Pemerintah tidak berhasil mendorong parlemen untuk mengeluarkan undang-undang yang menerapkan pajak barang dan jasa untuk membantu mengurangi defisit lebih lanjut, namun tetap menjadi tujuan.

Menuju tahun 2016, bagaimanapun, tantangan ekonomi yang dihadapi India lebih berakar, terus-menerus dan sulit untuk dipecahkan.

Pertumbuhan Penduduk

India menempati urutan kedua setelah China dalam jumlah penduduk. Populasinya tumbuh 20% per dekade, menyebabkan masalah yang meliputi defisit makanan, kerusakan sanitasi dan polusi. Meski angka pertumbuhan ekonomi terlihat menjanjikan, standar hidup sebagian besar warga negara tidak berubah. Lebih dari 30% hidup di bawah garis kemiskinan internasional, dan tidak ada cukup pekerjaan untuk mengubah kondisi tersebut.

Defisit makanan dan gizi telah menciptakan angka kematian 20% karena kekurangan gizi. Air minum bersih kekurangan pasokan, dan kekurangan air yang parah biasa terjadi. Sanitasi adalah masalah berkelanjutan besar-besaran yang tidak dapat ditangani oleh pemerintah. Misalnya, 8% populasi India tidak memiliki akses ke toilet, dan 75% air permukaan terkontaminasi oleh limbah manusia. Selain itu, 60% PDB India hilang karena biaya yang berkaitan dengan kesehatan.

China dan India adalah dua pencemar lingkungan yang paling mengerikan di dunia. India menggunakan batu bara untuk 80% kebutuhan energinya, dan telah lambat untuk beralih ke sumber energi bersih. New Delhi dan kota-kota lain di India termasuk yang paling tercemar di dunia, dan emisi mobil di daerah perkotaan ini menciptakan penyakit pernapasan dan kulit.

Infrastruktur yang Merusak

India belum dapat memperbaiki infrastruktur yang memburuk dalam bisnis, pendidikan dan perawatan kesehatan. Dalam bisnis, sebuah studi menemukan bahwa manufaktur China adalah 1. 5 kali lebih efisien daripada India. Dalam hal kebebasan ekonomi, India menempati urutan ke-128 ekonomi terbelakang di dunia.

Angkutan umum dan jalan raya belum sesuai dengan pertumbuhan penduduk. Fasilitas perumahan, sanitasi dan listrik sangat tidak memadai. Infrastruktur pendidikan terbelakang, dan lebih dari 280 juta orang dewasa buta huruf. Banyak anak tidak bersekolah sama sekali dan malah mulai bekerja sebelum mencapai masa remaja mereka.

Infrastruktur perawatan kesehatan India juga sangat buruk, berada di peringkat 112 dari 190 negara.Lebih dari 70% penduduk memiliki keterbatasan atau tidak memiliki akses terhadap layanan perawatan kesehatan.

India tertinggal dari dunia modern dalam banyak hal. Lebih dari 50% populasi masih terlibat dalam pertanian, yang merupakan jumlah yang sangat tinggi bagi sebuah negara yang mencoba membuat langkah teknologi raksasa di abad ke-21. Orang India yang terlibat dalam pertanian memiliki akses paling sedikit terhadap kebutuhan pendidikan dan perawatan kesehatan dasar.

Graft and Corruption

Penulis besar kelahiran India Salman Rushdie pernah berkomentar mengenai korupsi dan korupsi India bahwa "demokrasi India adalah satu orang, satu sogokan." Masalahnya merugikan ekonomi India 6. 3% dari PDB per tahun.

Sebuah survei baru-baru ini menemukan bahwa 60% responden menunjukkan adanya korupsi, praktik bisnis yang buruk dan penundaan sebagai masalah terbesar yang dihadapi pengusaha, menghambat pertumbuhan bisnis mereka. Alasan praktik yang merusak ini meliputi birokrasi pemerintah yang bersaing, sistem pajak yang kompleks dan buram, dan kurangnya undang-undang dan prosedur yang jelas. Korupsi juga diperkuat oleh kemiskinan dan kurangnya kesempatan di pasar kerja.

Masalahnya sangat besar dan tertanam dalam budaya India. Solusi tidak segera terjadi.

Melihat ke Depan

Pertumbuhan ekonomi India terlihat bagus di permukaan pada tahun 2015. Namun, hal itu bisa terhenti pada tahun 2016 jika resesi atau pasar saham bearish membanting dunia. Bahkan tanpa beban tambahan tersebut, tidak ada yang cukup mengharapkan banyak kemajuan dalam memecahkan masalah ekonomi India yang mengakar pada tahun 2016. Jadwal solusinya sangat panjang dan akan menghabiskan banyak usaha bertahun-tahun lebih dari satu generasi.