a:

Produk pertanian adalah komoditas dan harganya terkait dengan komoditas lain, terutama minyak mentah. Tanaman termasuk jagung dan gula telah digunakan untuk membuat etanol untuk digunakan sebagai bahan bakar alternatif karena harga minyak meningkat secara dramatis pada awal tahun 2000. Kenaikan harga minyak mengakibatkan meningkatnya permintaan tanaman pangan sebagai sumber energi ketika sumber daya mereka sudah langka dan berharga. Jutaan jika tidak milyaran orang pergi tanpa makanan yang cukup setiap hari.

Kelangkaan memberi harga kepada produsen. Bila biaya biji-bijian sekaligus energi yang digunakan untuk memanen dan mengolahnya naik, produsen terpaksa menaikkan harga. Dengan setiap kenaikan harga, ada peningkatan laba yang sesuai karena perusahaan berusaha membuat investor tetap senang dengan mempertahankan margin atas pendapatan mereka yang terus meningkat. Karena faktor-faktor ekonomi ini mempengaruhi perusahaan di seluruh industri, konsumen tidak memiliki pilihan selain membayar tagihan bahan makanan yang lebih tinggi atau melakukan penggantian dengan alternatif yang lebih murah.

Meningkatnya pendapatan dan keuntungan umumnya berarti harga saham lebih tinggi. Melalui sebagian besar dekade pertama abad ke-21, perusahaan pertanian seperti Monsanto, Archer Daniels Midland dan CF Industries telah menikmati pertumbuhan keuntungan dan kenaikan harga saham. Nilai saham secara singkat dan tajam tergelincir karena krisis keuangan subprime 2008, namun tak lama kemudian mulai meningkat lagi dan terus menguat pada Desember 2014.

Harga minyak dan banyak biji-bijian utama telah turun hampir pada tahun 2014, memberi harga sedikit kekuatan pada perusahaan pertanian. Demikian pula, biaya energi yang lebih rendah mengurangi permintaan etanol, yang selanjutnya menurunkan permintaan tanaman. Penurunan harga minyak dan biji-bijian ini belum berpengaruh secara signifikan terhadap harga saham sektor pertanian. Namun, jika harga terus turun atau tetap pada level saat ini untuk periode yang diperpanjang, kemerosotan pertumbuhan, jika bukan profitabilitas langsung, dari perusahaan-perusahaan ini dan harga saham mereka tidak dapat dihindari.