WhatsApp, diluncurkan pada tahun 2009, saat ini merupakan aplikasi pesan terpopuler di dunia. Per April 2015, mencapai 800 juta pengguna, yang mengirimkan puluhan miliar pesan setiap hari. Perusahaan dibeli oleh Facebook, Inc. (FB FBFacebook Inc180 17 + 0. 70% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ) pada awal 2014 untuk sekitar $ 22 miliar, akuisisi terbesar Facebook untuk tanggal. (Lihat juga: WhatsApp: Pembelian Facebook Terbaik yang pernah ada?)

Namun, WhatsApp bukan aplikasi perpesanan terdepan di semua wilayah di dunia. Di bagian Asia Timur, termasuk China, Jepang, dan Korea, ada saingan kuat dan mengakar kuat dengan pengguna dalam ratusan juta. Di negara-negara Asia berteknologi tinggi ini adalah perusahaan lokal yang memiliki pasar pesan. KakaoTalk, diluncurkan pada tahun 2010, adalah aplikasi messaging terkemuka di Korea dengan 140 juta pengguna terdaftar. Aplikasi ini ada di mana-mana di Korea Selatan, yang digunakan oleh 93% pemilik smartphone.

KakaoTalk berbeda dengan WhatsApp karena telah melampaui pesan untuk menawarkan sejumlah fitur tambahan. KakaoTalk menawarkan panggilan gratis ke pengguna lain, permainan di mana Anda dapat bersaing dengan teman Anda, stiker untuk membantu mengekspresikan diri Anda, dan kemampuan untuk membeli hadiah. Pengguna juga dapat mengikuti merek untuk menerima informasi dan penawaran eksklusif. KakaoTalk tersedia dalam 15 bahasa yang berbeda dan memiliki pengguna di lebih dari 230 negara, yang mencerminkan ambisi global aplikasi. Daum Kakao, perusahaan dibelakang KakaoTalk, adalah teknologi Goliat di Korea. Ini adalah hasil penggabungan tahun 2014 antara Daum, perusahaan pencarian online terbesar kedua Korea Selatan dan Kakao Corp, induk dari KakaoTalk.

Selain dominasi pasar di wilayah asalnya, pemimpin pesan Korea memiliki tingkat keterikatan pengguna yang sangat tinggi ke platform. Menurut Laporan Trend Internet 2015, yang diterbitkan oleh perusahaan modal ventura Kleiner Perkins Caufield & Byers, KakaoTalk menjadi utusan yang paling sering dikunjungi per pengguna, di depan WhatsApp dan China's WeChat.

KakaoTalk telah berfokus untuk memperluas ke negara-negara di Asia Tenggara, termasuk Malaysia, Indonesia, dan Filipina. Pada tahun 2013, KakaoTalk menjalankan iklan TV di Indonesia, Filipina, dan Vietnam yang menampilkan Big Bang, boy band Korea Selatan. Pada bulan Mei tahun 2015, CEO dari aplikasi jejaring sosial Path mengumumkan bahwa mereka akan diakuisisi oleh Daum Kakao. Sementara Path berjuang untuk mendapatkan daya tarik di Amerika Serikat, namun sangat populer di beberapa negara Asia seperti Indonesia, negara terbesar di Asia Tenggara.

KakaoTalk membuktikan bahwa aplikasi pesan bisa mendapatkan keuntungan dari menjual game dan barang virtual seperti stiker. Majalah Forbes memperkirakan bahwa pada tahun 2014 KakaoTalk menghasilkan lebih dari $ 120 juta keuntungan sebesar $ 319 juta untuk pendapatan.

Pendiri WhatsApp Jan Koum dan Brian Acton, mantan karyawan Yahoo Inc (YHOO), berkonsentrasi pada utilitas komunikasi dan menahan diri untuk tidak menambahkan fitur tambahan seperti permainan. Saat ini, WhatsApp memungkinkan pengguna untuk mengirim pesan teks, gambar, video, lokasi pengguna, dan pesan audio. Sementara mereka berpotensi meningkatkan pendapatan dengan menambahkan fitur seperti yang ditawarkan oleh KakaoTalk, WhatsApp telah menyatakan bahwa hal itu sudah menguntungkan sebagai akibat dari biaya berlangganan tahunannya sebesar $ 0. 99. (Lihat juga: Bagaimana WhatsApp Menghasilkan Uang)

Bottom Line

Keunggulan KakaoTalk di Korea Selatan dan tingkat keterikatan pengguna terhadap platform menunjukkan bahwa akan sulit bagi WhatsApp untuk mendapatkan pangsa pasar di negara tersebut, atau memang daerahnya. Secara keseluruhan, aplikasi pesan utama Asia KakaoTalk, WeChat (China), dan Line (Jepang) memiliki lebih banyak pengguna daripada WhatsApp. Medan pertempuran untuk dominasi messenger di Asia Tenggara akan memberi petunjuk bagaimana ancaman KakaoTalk terhadap WhatsApp di wilayah di mana saat ini mendominasi.