Perusahaan Amerika memegang sesuatu di sekitar $ 1. 5 triliun uang tunai di pundi-pundi entitas lepas pantai mereka, seringkali di tempat bebas pajak dimana mereka tidak perlu membayar pajak perusahaan U. S.. Misalnya, raksasa teknologi Apple ini duduk di atas $ 100 miliar tunai di luar negeri. Jika uang itu dibawa kembali ke Amerika, tarif pajak 35% akan menyamakan $ 35 miliar uang yang hilang untuk perusahaan dan $ 35 miliar untuk pendapatan pajak untuk pemerintah U. S.. Sebagai gantinya, Apple membayar Paman Sam dengan tarif pajak sekitar 2%.

Manuver Apple adalah legal, tapi juga kontroversial. Karena stok kas perusahaan secara keseluruhan telah tumbuh sejak 2007, Kongres menjadi prihatin. Audiensi tentang implikasi pajak dari penimbunan uang tunai dilakukan pada pertengahan 2013. Meskipun masalah ini tetap tidak terselesaikan meski hampir satu dekade mendapat perhatian dan perhatian yang besar, sejumlah besar uang yang terlibat membuat topik ini menjadi sorotan.

Perspektif IRS

Dari sudut pandang pemerintah, pengaturan di mana perusahaan-perusahaan Amerika mendirikan entitas lepas pantai untuk menghindari pembayaran pajak mungkin tidak melanggar surat undang-undang tersebut, namun mereka pasti telah melanggar jiwanya.

Perusahaan teknologi seperti Apple telah menjadi sasaran perhatian Internal Revenue Service. Perusahaan-perusahaan ini sering memiliki sejumlah kecil pekerja terampil di U. S. yang bertanggung jawab untuk merancang mainan dan alat teknologi yang menghasilkan keuntungan besar yang terakumulasi di entitas lepas pantai. Dari sudut pandang pemerintah, perusahaan-perusahaan ini mendapatkan keuntungan dari bakat Amerika di Silicon Valley di samping lingkungan bisnis yang mendorong inovasi, kreativitas dan produktivitas. Dengan demikian, argumen tersebut berlanjut, mereka harus membayar bagian mereka yang adil atas pajak U. S..

Selain itu, undang-undang pajak perusahaan memungkinkan perusahaan mengambil pinjaman dari entitas luar negeri mereka tanpa membayar pajak, sehingga memberi mereka akses ke tumpukan uang tunai ini. Paman Sam percaya bahwa pemasukan pajak yang salah bisa berjalan jauh untuk membantu negara tersebut membayar hutangnya, menciptakan lapangan kerja, membangun kembali infrastrukturnya dan mendanai program sosial untuk membantu mereka yang membutuhkan. Sebaliknya, para CEO, berpendapat bahwa perusahaan-perusahaan dalam bisnis menghasilkan uang dan karenanya harus meminimalkan pembayaran pajak mereka. Eksekutif perusahaan memiliki kewajiban fidusia untuk melakukan segala upaya untuk mencapai tujuan tersebut. Mereka juga berpendapat bahwa memiliki sejumlah besar uang tunai menempatkan perusahaan pada posisi yang baik untuk mengatasi kemerosotan ekonomi.

Apple (Nasdaq: AAPL

AAPLApple Inc174 25 + 1. 01%

Dibuat dengan Highstock 4.2. 6

) jauh dari satu-satunya perusahaan yang memiliki keuntungan di luar negeri. Perusahaan teknologi besar lainnya, termasuk Microsoft (Nasdaq: MSFT MSFTMicrosoft Corp84. 47 + 0 39% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ), IBM (NYSE: IBM Mesin Bisnis IBMInternasional Corp150, 84-0, 49% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ), Google (Nasdaq: GOOG GOOGAlphabet Inc1, 025. 90-0. 64% Dibuat dengan Highstock 4 2. 6 ), dan Cisco (Nasdaq: CSCO CSCOCisco Systems Inc34 41-0. 17% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ) juga memiliki kepemilikan kas signifikan di luar negeri. Perusahaan teknologi terkenal dengan ukuran penimbunan uang tunai mereka, namun perusahaan lain di industri lain - dari obat-obatan ke perusahaan kartu kredit - terlibat dalam perilaku yang sama. (baca laporan USPIRG penuh di sini) Perspektif Pemegang Saham Pemegang saham, di sisi lain, tidak semua membeli penalaran ini. Investor seperti Carl Icahn yang legging akhirnya mengambil pandangan yang berbeda. Uang pengganti itu tidak menghasilkan apa-apa bagi pemegang saham di lingkungan dengan suku bunga rendah. Uang itu malah bisa dilakukan melalui akuisisi atau investasi. Jika tidak ada peluang menarik di salah satu wilayah tersebut, dana tersebut dapat digunakan untuk membeli kembali saham (sehingga meningkatkan nilai saham yang beredar), atau dapat dikembalikan ke pemegang saham melalui pembayaran dividen.

Perspektif Warga

Melangkah mundur dari sudut investasi dan melihat situasi sebagai warga biasa, Anda bisa melihat semua sisi argumen. Sebagai pembayar pajak, jika perusahaan membayar bagian pajaknya yang bagus sepertinya merupakan ide bagus. Di sisi lain, jika Anda pemilik bisnis, mengurangi biaya adalah tujuan yang bisa dimengerti. Dengan rencana IRA atau 401 (k) Anda kemungkinan memegang saham di beberapa perusahaan ini, memasukkan uang itu ke pekerjaan mungkin sepertinya cara untuk pergi. Akhirnya, jika Anda atau anggota keluarga Anda bekerja untuk perusahaan yang mengirim pekerjaan dan uang ke luar negeri, Anda dapat melihat keseluruhan masalah dari sudut pandang yang berbeda.

Apa Selanjutnya?

Undang-undang pajak Amerika sangat kompleks. Ini adalah salah satu dari sedikit negara dengan kode pajak yang menghukum perusahaan karena membawa pulang keuntungan. Reformasi pajak merupakan titik diskusi abadi di Washington, tanpa perubahan signifikan.

Jika perusahaan dapat membawa uang ke rumah tanpa hukuman, kemungkinan akan menjadi kabar baik bagi perusahaan dan pemegang saham mereka namun tidak terlalu bagus untuk pundi-pundi pajak pemerintah. Mengubah undang-undang untuk pajak keuntungan luar negeri dapat meningkatkan pendapatan pemerintah sambil memotong keuntungan perusahaan. Amnesti pajak akan membawa pulang uang tanpa dorongan langsung pada pendapatan pemerintah.

Baris Dasar

Sejumlah perusahaan U. S. dari berbagai industri telah memegang sejumlah besar uang tunai dalam dana luar negeri dan dengan demikian menghindari membayar pajak atas keuntungan mereka. Ini legal tapi kontroversial. Dari sudut pandang korporasi, menghindari kewajiban pajak mungkin tampak seperti prospek yang menarik; Namun, banyak anggota U.S. pemerintah mengambil masalah dengan itu. Ini adalah masalah yang kompleks dengan banyak sudut pandang sumbang, dan sejarah akan menyarankan bahwa undang-undang tidak mungkin menghasilkan resolusi yang cepat.