Dulu itu menghabiskan uang untuk simbol status demi memamerkan kekayaan Anda adalah aktivitas yang diperuntukkan bagi selebriti dan jutawan. Itu semua telah berubah. Konsumsi yang mencolok, yang dulunya disebut "mengikuti keluarga Jones", telah membawa gaya hidup orang kaya dan terkenal ke daerah pinggiran kota.

Seperti kebanyakan orang menganggap diri mereka sebagai pengemudi di atas rata-rata, kebanyakan orang menganggap mereka bukan orang yang melakukan semua pengeluaran yang tidak perlu ini. Mereka tidak memakai sepuluh pon rantai emas, atau gaun yang dibuat oleh perancang terkenal. Potongan rambut empat ratus dolar, rumah-rumah mewah, Rolls Royce dan pesawat pribadi tidak sesuai dengan anggaran mereka, jadi mereka menganggap pengeluaran mereka masuk akal. Namun, melihat lebih dekat pada apa yang Anda belanjakan mungkin membuat gaya hidup Anda sendiri dalam cahaya yang berbeda.

The Trappings Of Success
Kompetisi sedang berlangsung. Semua orang mencari ponsel terkecil, penyedia kabel dengan saluran terbanyak dan televisi dengan layar terbesar. Tambahkan di komputer desktop dan akses internet berkecepatan tinggi dan Anda telah membuat daftar "kebutuhan" Amerika yang berkembang. Menurut sebuah survei tahun 2006 yang berjudul "Kebutuhan atau Kemewahan" oleh PewResearchCenter, 33% orang Amerika sekarang melihat TV kabel atau satelit sebagai sebuah kebutuhan. Pada tahun 1996 jumlahnya 17%. Juga, 51% sekarang tidak bisa hidup tanpa komputer di rumah, naik dari 26% di '96.

Beberapa item yang dilihat sebagai mode atau tidak ada pada tahun 1996 juga melonjak ke daftar kebutuhan:

Ponsel: 49%

• Internet berkecepatan tinggi: 29% < TV layar datar: 5%
• iPod: 3%
• Bahkan kendaraan sport sport besar sekarang dibenarkan dengan kedok keamanan. Sekarang ada begitu banyak raksasa di jalan, rasanya seperti satu-satunya cara untuk selamat dalam kecelakaan adalah memastikan Anda mengendarai mobil juga.

Layanan pelayan mingguan, kontraktor swasta dan landscapers jelas bukan kebutuhan, namun hal itu menjadi sangat umum. Dalam semua contoh ini sedikit minyak siku bisa menghasilkan penghematan yang sangat besar. Operasi kosmetik, kapal kesenangan, McMansions, peralatan dapur berkualitas restoran, perlengkapan olahraga rumah berkualitas profesional, dan rumah kedua adalah beberapa item yang masih memenuhi syarat sebagai barang mewah di benak kebanyakan orang, namun hal itu tidak melukai popularitas mereka. Berapa lama sebelum item ini membuat lompatan ke kategori kebutuhan juga?

Fenomena Global

Negara-negara barat terkenal karena konsumsi mereka yang berlebihan, namun kelas menengah yang sedang berkembang di China dan India bekerja keras untuk bergabung dengan orang banyak juga. Sementara pemain utama ini mendapatkan sebagian besar perhatian, mereka jauh dari sendirian. Dari celana jins biru di Rusia hingga piring satelit di Irak, orang-orang di seluruh dunia mengingini gaya hidup tetangga mereka.

Mengapa Kita Melakukannya
Ada berbagai faktor yang mendorong konsumsi:

Keinginan untuk memamerkan kesuksesan kita
Kebutuhan untuk memiliki apa yang dimiliki orang lain

• Periklanan dan penempatan produk yang produktif > Kredit yang mudah
• Sebuah masyarakat yang menyukai kepuasan instan atas kerja keras
• Banyak orang yang berkeliling di kota SUV raksasa mereka saat berbicara di telepon seluler baru mereka sangat berhutang.Jika Anda bertanya kepada mereka bagaimana keadaan mereka, mereka akan memberitahu Anda bahwa mereka baru saja mendapatkannya. Menurut sebuah studi Federal Reserve Board, 43% keluarga Amerika menghabiskan lebih banyak daripada yang mereka dapatkan. Statistik dari Dewan Federal Reserve juga menunjukkan bahwa, pada tahun 2005, hutang rumah tangga berada pada rekor tertinggi jika dibandingkan dengan pendapatan rumah tangga. Tidak mengherankan juga ada angka rekam (2, 039, 214) kebangkrutan konsumen yang diajukan pada tahun 2005 menurut American Bankruptcy Institute.
• Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, pandangan suram juga tidak terbatas pada Amerika. Sebuah survei yang dilakukan oleh Newspoll Market Research mengindikasikan bahwa hampir dua pertiga warga Australia mengatakan bahwa mereka tidak dapat membeli semua yang mereka butuhkan. Namun, Bank Dunia menyebutkan Australia memiliki pendapatan per kapita tertinggi ke dua puluh di dunia sesuai dengan publikasi "Indikator Pembangunan Bank Dunia 2006". Luksemburg, Norwegia dan Swiss menempati posisi pertama, kedua dan ketiga. U. S. masuk ke posisi 6 dan Kanada di No. 19. Mengapa begitu banyak hutang dan pandangan suram dari bidang kemakmuran yang jelas? Ini hanya masalah orang menghabiskan lebih banyak uang daripada seharusnya. Jika Anda bisa "membeli" kemewahan hidup tapi tidak mendanai 401 (k) Anda dan memaksimalkan penghematan pensiun Anda, Anda perlu mengevaluasi kembali situasi keuangan Anda.
• Potong Kebutuhan Anda

Kebanyakan orang tidak menggunakan semua fitur pada ponsel mereka. Tidak ada yang melihat semua stasiun yang mereka bayar. Anda mungkin memerlukan mobil untuk mulai bekerja, tapi Anda tidak memerlukan kendaraan mewah, dan Anda tentu saja tidak memerlukan kendaraan sport dengan gas menenggak. Ingat, satu orang sama sekali tidak bisa mengendarai dua mobil sekaligus, jadi tidak ada alasan untuk memiliki lebih dari satu mobil.
Rumah-rumah besar, mainan mahal dan barang-barang lainnya tampak bagus, namun kenyataannya mereka tidak perlu dari perspektif praktis, dan hanya akan membuat Anda bahagia dalam waktu yang sangat singkat sebelum item "harus dimiliki" berikutnya bergulir. .

Tetapkan Prioritas Anda

Ingat saat Anda masih kecil dan ibu memberi tahu Anda, "Jangan khawatir tentang orang lain; Pikirkan bisnis Anda sendiri dan khawatirkan diri Anda sendiri"? Itu salah satu pelajaran yang sepertinya kita lupakan saat kita bertambah tua. Jika Anda memiliki sarang selai sehat yang tersimpan atau persediaan uang tanpa henti, dengan segala cara dihabiskan. Namun, jika Anda khawatir tentang masa depan, Anda perlu mengekang pengeluaran Anda hari ini.
Ambil halaman dari Amerika yang berpenghasilan rendah, dan batasi "kebutuhan" Anda. Survei yang sama yang menemukan iPod adalah kebutuhan untuk 3% orang, menemukan bahwa semakin sedikit Anda mendapatkan lebih sedikit barang yang Anda cantumkan sebagai barang kebutuhan - item yang tidak dapat Anda jalani tanpa. Pelajarannya adalah, Anda tidak perlu khawatir dengan apa yang dimiliki orang lain; itu uangmu, jadi habiskan dengan bijak.