Anda mungkin ingat melihat cuplikan berita dari demonstrasi di pintu Konferensi Tingkat Menteri Ketiga Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) yang diadakan di Seattle, Washington, pada tahun 1999. Demonstrasi serupa terhadap WTO juga terjadi di Italia, Spanyol, Kanada dan Swiss. Apa itu WTO, dan mengapa begitu banyak orang menentangnya? Artikel berikut membahas pertanyaan dan masalah ini mengenai satu-satunya organisasi internasional satu-satunya di dunia yang berurusan dengan peraturan perdagangan global.

Apa itu WTO?

WTO lahir dari Persetujuan Umum tentang Tarif dan Perdagangan (GATT), yang didirikan pada tahun 1947. Serangkaian perundingan perdagangan, putaran GATT dimulai pada akhir Perang Dunia II dan bertujuan untuk mengurangi tarif untuk fasilitasi perdagangan barang global. Dasar pemikiran untuk GATT didasarkan pada klausa Most Favored Nation (MFN), yang bila ditugaskan ke satu negara dengan negara lain, memberikan hak perdagangan istimewa kepada negara yang dipilih. Dengan demikian, GATT bertujuan untuk membantu, semua negara mendapatkan status MFN-like sehingga tidak ada satu negara pun yang berada dalam keuntungan perdagangan dibanding yang lain.

WTO menggantikan GATT sebagai badan perdagangan global dunia pada tahun 1995, dan peraturan pemerintahan saat ini berawal dari negosiasi Putaran Uruguay GATT, yang berlangsung sepanjang tahun 1986-1994. Peraturan perdagangan GATT yang dibuat antara tahun 1947 dan 1994 (dan khususnya yang dinegosiasikan selama Putaran Uruguay) tetap menjadi buku peraturan utama untuk perdagangan barang multilateral. Sektor-sektor spesifik seperti pertanian telah ditangani, serta isu-isu yang berkaitan dengan anti-dumping.

Putaran Uruguay juga meletakkan fondasi untuk mengatur perdagangan jasa. Perjanjian Umum Perdagangan Jasa (GATS) adalah pedoman yang mengarahkan perdagangan layanan multilateral. Hak kekayaan intelektual juga dibahas dalam pembentukan peraturan yang melindungi perdagangan dan investasi gagasan, konsep, desain, hak paten, dan sebagainya.

Tujuan WTO adalah untuk memastikan bahwa perdagangan global dimulai dengan lancar, bebas dan dapat diduga. WTO menciptakan dan mewujudkan peraturan dasar hukum untuk perdagangan global di antara negara-negara anggota dan dengan demikian menawarkan sebuah sistem untuk perdagangan internasional. WTO bertujuan untuk menciptakan perdamaian dan stabilitas ekonomi di dunia melalui sistem multilateral berdasarkan persetujuan negara-negara anggota (saat ini ada sedikit lebih dari 140 anggota) yang telah meratifikasi peraturan WTO di masing-masing negara mereka juga. Ini berarti bahwa peraturan WTO menjadi bagian dari sistem hukum domestik suatu negara. Aturannya, oleh karena itu, berlaku untuk perusahaan lokal dan warga negara dalam menjalankan bisnis di kancah internasional. Jika sebuah perusahaan memutuskan untuk berinvestasi di negara asing, misalnya, mendirikan kantor di negara tersebut, peraturan WTO (dan karenanya, undang-undang lokal suatu negara) akan mengatur bagaimana hal itu dapat dilakukan.Secara teoritis, jika sebuah negara adalah anggota WTO, undang-undang lokalnya tidak dapat bertentangan dengan peraturan dan peraturan WTO, yang saat ini mengatur sekitar 97% dari seluruh perdagangan dunia.

Bagaimana Fungsi

Kepala Organisasi Perdagangan Dunia saat ini adalah Roberto Azevêdo; Namun, keputusan dibuat berdasarkan konsensus, meskipun suara mayoritas mungkin juga berlaku (ini sangat jarang terjadi). Berbasis di Jenewa, Swiss, Komite Menteri, yang mengadakan pertemuan setidaknya setiap dua tahun, membuat keputusan puncak. Ada juga Dewan Umum, Dewan Barang, Dewan Jasa, dan Dewan Hak Kekayaan Intelektual, yang semuanya melapor kepada Dewan Umum. Akhirnya, ada banyak kelompok kerja dan komite.

Jika terjadi perselisihan perdagangan, WTO bekerja untuk mengatasinya. Jika misalnya, sebuah negara membuat hambatan perdagangan dalam bentuk bea cukai terhadap negara tertentu atau barang tertentu, WTO dapat mengeluarkan sanksi perdagangan terhadap negara yang melanggar tersebut. WTO juga akan berupaya menyelesaikan konflik melalui negosiasi.

Perdagangan Bebas dengan Biaya Apa?

Protes anti-WTO yang telah kita lihat di seluruh dunia merupakan respons terhadap konsekuensi pembentukan sistem perdagangan multilateral. Kritikus mengatakan bahwa efek samping dari kebijakan WTO tidak demokratis karena kurangnya transparansi selama negosiasi. Para penentang juga berpendapat bahwa karena WTO berfungsi sebagai otoritas global dalam perdagangan dan berhak meninjau ulang kebijakan perdagangan dalam negeri suatu negara, kedaulatan nasional dikompromikan. Misalnya, peraturan yang mungkin ingin dibuat oleh sebuah negara untuk melindungi industri, pekerja atau lingkungannya dapat dianggap sebagai penghalang bagi tujuan WTO untuk memfasilitasi perdagangan bebas. Suatu negara mungkin harus mengorbankan kepentingannya sendiri untuk menghindari pelanggaran perjanjian WTO. Dengan demikian, sebuah negara menjadi terbatas dalam pilihannya. Selain itu, rezim brutal yang merusak negara mereka sendiri mungkin secara tidak sengaja menerima dukungan tersembunyi dari pemerintah asing yang melanjutkan, atas nama perdagangan bebas, untuk melakukan bisnis dengan rezim-rezim ini. Pemerintah yang tidak menguntungkan yang mendukung bisnis besar, oleh karena itu, tetap berkuasa atas biaya pemerintah perwakilan.

Salah satu kontroversi WTO profil tinggi berkaitan dengan hak kekayaan intelektual dan kewajiban pemerintah terhadap warganya versus otoritas global. Salah satu contoh yang terkenal adalah pengobatan HIV / AIDS dan biaya obat yang dipatenkan. Negara-negara miskin dan sangat membutuhkan, seperti di Amerika Selatan dan Afrika sub-Sahara, tidak mampu membeli obat-obatan yang dipatenkan ini. Jika mereka membeli atau memproduksi obat-obatan yang sama di bawah label generik yang terjangkau, yang akan menyelamatkan ribuan nyawa, negara-negara ini akan, sebagai anggota WTO, melanggar perjanjian hak kekayaan intelektual (TRIPS) dan tunduk pada kemungkinan sanksi perdagangan. .

The Bottom Line

Perdagangan bebas mendorong investasi ke negara lain, yang dapat membantu meningkatkan ekonomi dan pada akhirnya standar kehidupan semua negara yang terlibat. Karena sebagian besar investasi berasal dari ekonomi yang maju dan ekonomis ke dalam ekonomi yang sedang berkembang dan kurang berpengaruh, namun ada kecenderungan sistem untuk memberi keuntungan kepada investor.Peraturan yang mempermudah proses investasi itu diminati investor karena peraturan ini membantu investor asing mempertahankan keunggulan dibanding persaingan lokal. Namun, pada tahun 2017, karena beberapa negara, termasuk Amerika Serikat memperkuat sikap proteksionis mereka terhadap perdagangan, masa depan Organisasi Perdagangan Dunia tetap kompleks dan tidak jelas.