Sejak pertama kali lepas landas lebih dari 30 tahun yang lalu, program frequent flyer telah mengalami banyak perubahan seiring industri penerbangan itu sendiri. Meskipun masih mungkin untuk menuai beberapa penghargaan besar - atau membuang waktu mengumpulkan poin yang tidak akan Anda gunakan - program hari ini terlihat sangat berbeda dari beberapa tahun yang lalu.

Pergeseran besar, catat Brian Kelly, yang menyebut dirinya "The Points Guy" dan menjalankan situs ThePointsGuy. com, telah di jalan banyak maskapai penerbangan sekarang menghitung ganjarannya. Sering disebut "model berbasis pendapatan," ini memberi keuntungan bagi pelancong dengan jumlah uang yang mereka keluarkan daripada mil yang mereka terbang. Dengan kata lain, program frequent flyer menjadi program pelobi yang serius.

Itu bisa menjadi hal yang baik atau buruk tergantung tipe traveler anda. Jika Anda biasanya terbang di kelas ekonomi, kemungkinan Anda akan mendapatkan keuntungan lebih sedikit dari sebelumnya. Di sisi lain, Kelly mengatakan, "hanya beberapa perjalanan setahun di kelas layanan premium" bisa berarti ribuan mil ditambahkan ke akun Anda.

Meskipun mungkin ada lebih banyak perubahan di cakrawala, inilah beberapa cara terbaik untuk mendapatkan mil penerbangan.

1. Fokus ke tempat Anda terbang.

Program frequent flyer yang paling sering bebas untuk bergabung, jadi tidak ada salahnya mendaftarkan kawanannya. Namun, kemungkinan besar Anda akan mendapatkan poin yang cukup untuk mendapatkan imbalan jika Anda hanya berkonsentrasi pada beberapa maskapai penerbangan yang mengarahkan rute yang Anda harapkan untuk terbang. Lebih baik memiliki 100.000 poin dengan satu carrier dari masing-masing 10.000 dengan 10. Perhatikan juga bahwa titik tersebut pada umumnya akan kadaluarsa jika akun Anda tidak aktif selama periode tertentu, jadi Anda harus memonitor akun yang Anda buka atau beresiko. kehilangan mil Anda - alasan lain untuk menjaga agar nomor tetap dikelola.

2. Pertimbangkan pasangan mereka.

Banyak maskapai penerbangan milik jaringan pengangkut domestik dan asing, seperti Oneworld, SkyTeam dan Star Alliance. Organisasi-organisasi ini, yang menjadi bagian dari Anda dengan mendaftar ke program frequent flyer anggota maskapai penerbangan, memungkinkan Anda untuk mendapatkan, menggabungkan dan menebus mil pada setiap maskapai penerbangan mitra. Sekali lagi, dari mana Anda mungkin ingin menjadi bagian dari kemauan bergantung pada perusahaan penerbangan yang Anda gunakan untuk terbang. Mitra mereka terdaftar di situs mereka.

3. Bagilah bonus.

Untuk menarik Anda untuk mendaftar kartu yang mereka tunjuk bersama dengan maskapai penerbangan, penerbit kartu kredit sering menawarkan bonus mil, terkadang cukup untuk mendapatkan hadiah sendiri. Tentu saja, itu dalam cetak besar pada promosi mereka. Dalam cetakan yang lebih kecil Anda akan menemukan persyaratannya, seperti Anda harus mengeluarkan sejumlah uang dengan kartu itu dalam waktu beberapa bulan.

Alina Comoreanu, seorang analis riset di situs keuangan CardHub. com, mengatakan bahwa kartu semacam itu bisa menarik jika Anda merencanakan perjalanan besar dalam waktu dekat dan berharap bisa menghabiskan banyak uang.Ingat, meskipun, bahwa mereka sering memiliki suku bunga yang besar dan kuat - 15% atau lebih tinggi biasa - jadi, kecuali jika Anda melunasi tagihan Anda setiap bulan, Anda perlu menimbang nilai bonus Anda terhadap biaya bunga.

4. Pilih kartu kredit yang tepat.

Menggunakan kartu kredit penghargaan untuk semua pembelian Anda (dan membayarnya setiap bulan) bisa menjadi cara lain untuk mengumpulkan cukup banyak uang untuk mendapatkan hadiah. Ada dua jenis kartu dasar yang perlu dipertimbangkan: kartu merek bersama yang berafiliasi dengan maskapai penerbangan tertentu dan kartu hadiah umum yang menawarkan berbagai macam penghargaan, termasuk mil penerbangan. "Perbedaan utama antara kartu tersebut adalah kartu maskapai yang terafiliasi lebih bermanfaat bila digunakan dengan maskapai penerbangan tersebut, sementara yang generik menawarkan spektrum opsi penukaran yang lebih besar," kata Comoreanu.

Misalnya, kartu penghargaan yang lebih umum biasanya memungkinkan Anda menggunakan mil Anda di berbagai maskapai penerbangan, bukan hanya satu. Jika Anda tahu Anda tidak mungkin menggunakan mil Anda untuk bepergian, Anda dapat menebusnya untuk hal lain, termasuk uang tunai. "Straight up cash back selalu lebih bisa diandalkan," kata Comoreanu. "Poin dapat mendevaluasi dengan mudah dan pelanggan mungkin mendapati diri mereka menerima kurang dari saat mereka pertama kali mengajukan kartu. "Untuk yang lebih, lihat Hadiah Kartu Kredit: Cash Back Vs. Airline Miles .

5. Restoran Cara lain yang bagus untuk menumpuk poin, dan menjauhkan mereka dari kedaluwarsa, adalah menautkan kartu kredit Anda ke program makan frequent flyer plan, catatan Kelly. Saat Anda mengenakan makanan pada kartu itu di restoran yang berpartisipasi, Anda akan mendapatkan poin berdasarkan ukuran tab.

6. Portal belanja

Banyak perusahaan penerbangan juga memiliki portal belanja di situs frequent flyer mereka. Dengan membuka halaman itu terlebih dahulu dan mengklik ke pedagang yang berpartisipasi, Anda bisa mendapatkan poin atas pembelian Anda.

7. Terbang.

Ya, Anda masih bisa menghasilkan mil dengan terbang - sebuah fakta yang mudah diabaikan di antara semua cara lainnya. Karena pindah ke program berbasis pendapatan, tiket mahal bisa membuat Anda lebih banyak mil daripada yang murah, bahkan jika rute terakhir mencakup jarak yang lebih jauh. Itu, tentu saja, jarang alasan bagus untuk musim semi dengan tarif tinggi gila, terutama jika Anda yang membayar tagihannya. Nilai mil bervariasi dari maskapai penerbangan ke maskapai penerbangan, namun jumlah rata-rata masing-masing berharga masing-masing sen. Itu membuatnya cukup mudah untuk membandingkan tarif dan melakukan perhitungan matematika.

The Bottom Line

Program frequent flyer berubah untuk memberi penghargaan pada rol tinggi, namun masih ada cara untuk menghasilkan mil tanpa membayar lebih untuk mereka.