Ini adalah versi abad ke-21 yang menunggang kuda dengan Colt. 45 dan merampok bank: pencurian identitas online.

Internet melayani banyak tujuan bagus, tapi juga mempermudah pencuri mencuri informasi Anda. Pada tahun 2012, ada 13 juta korban pencurian identitas. Untuk menaruh beberapa perspektif tentang besarnya kejahatan tersebut, jika sebuah negara diisi dengan korban tahun lalu, ini akan menjadi negara dengan negara terbesar kelima di negara ini.

Pencuri identitas menyukai musim pajak. CNN melaporkan bahwa pencuri dapat dengan mudah memperoleh informasi pribadi seperti nomor Jaminan Sosial dari database online, rumah sakit, dealer mobil dan bisnis lain yang menyimpan informasi pribadi.

Selanjutnya, pencuri mengajukan pengembalian pajak secara online dengan informasi curian dan angka pendapatan palsu. Kemudian, para penjahat membeli kartu debit dan meminta pengembalian dana ke kartu kredit. Karena IRS tidak memverifikasi pengembaliannya sampai setelah mengirimkan pengembalian dana, pencuri telah menghabiskan uangnya dan melarikan diri sebelum IRS dapat mengambil uangnya kembali.

Majalah TIME melaporkan bahwa beberapa pencuri membuat situs web yang mengaku sebagai ahli pajak. Mereka menawarkan untuk mempersiapkan pengembalian pelanggan dengan harga murah, namun alih-alih menyiapkan pengembalian atas nama pelanggan, pencuri menggunakan informasi pribadi pelanggan untuk mengajukan pengembalian fiktif dan mengantongi pengembalian uang tersebut.

Seberapa buruknya?
Menurut TIME , per September 2012, IRS mencoba menyelesaikan 650.000 kasus pencurian identitas dengan hanya 3.000 pekerja. Korban yang menghubungi IRS harus menunggu rata-rata 204 hari sebelum IRS bahkan mengakui keluhan tersebut. Karena ini sering membuat IRS lebih dari sekedar musim pajak di belakang dalam menyelesaikan masalah ini, konsumen mungkin akan menjadi mangsa tahun berikutnya karena pencuri mencoba menggunakan informasi identitas korban lagi.

Sebagai klise, pertahanan terbaik adalah pelanggaran yang baik. Yang mengatakan, inilah cara mengurangi kemungkinan korban jatuh untuk mengidentifikasi pencurian selama musim pajak.

Jangan Menanggapi Permintaan Online
Sudahkah Anda menerima email dari IRS yang mengatakan bahwa mereka memerlukan lebih banyak informasi tentang Anda atau bahwa Anda sedang diaudit secara elektronik? Jangan menanggapi Menurut situs IRS, tidak berusaha melakukan kontak dengan pembayar pajak melalui sarana elektronik termasuk email, media sosial atau pesan teks.
Jika Anda menerima email yang menyatakan bahwa itu berasal dari IRS, kirimkan ke IRS di phishing @ irs. gov.

Menghubungi IRS secara langsung
Korespondensi yang sah dari IRS akan dikirim melalui pos tapi itu tidak berarti bahwa semua surat yang Anda terima itu nyata. Jika Anda menduga surat itu palsu, kunjungi situs IRS dan temukan nomor telepon kantor IRS terdekat. Hubungi mereka untuk memastikan informasi yang Anda terima itu nyata. Jangan panggil nomor yang ada di surat sampai Anda menemukan bahwa itu cocok dengan nomor di situs IRS.

File Early
Jika Anda salah satu dari orang-orang yang menunggu sampai April untuk mengajukan pajak Anda, buatlah perubahan tahun depan. Jika Anda mengajukan pengembalian Anda sebelum pencuri mengembalikan uang mereka, mereka tidak memiliki apa-apa untuk diambil.

Menonton Surat Anda dengan Erat
Surat pos sedang sekarat karena kematian yang lambat dan akibatnya, konsumen tidak memeriksanya sama seperti di masa lalu. Jika pengembalian fiktif diajukan sebelum atau sesudah mengajukannya, IRS akan mengirimkan surat yang memberitahukan masalah itu kepada Anda. Itu mungkin satu-satunya cara Anda tahu bahwa Anda adalah korban.

Memesan Transkrip
Tahukah Anda bahwa Anda dapat memesan salinan pengembalian pajak Anda? Pergi ke situs IRS untuk memesan transkrip dan bandingkan dengan catatan pribadi Anda. Jika pengembalian tidak cocok, segera hubungi IRS.

Lindungi Informasi Anda
Pencuri identitas sudah canggih dan mungkin mendapatkan informasi Anda meskipun ada upaya terbaik Anda. Itu tidak berarti, bagaimanapun, tindakan pencegahan common sense tidak berhasil. Jangan membawa kartu Jaminan Sosial Anda, jangan memasukkan informasi pribadi di situs yang tidak memiliki alamat web yang dimulai dengan "https," dan tidak memberikan informasi identitas kepada siapa pun yang Anda tidak yakin dapat kepercayaan.

Akhirnya, pesan laporan kredit gratis Anda secara online di laporan kredit tahunan. com setiap tahun dan memverifikasi bahwa semua akun yang terdaftar akurat.

Bagaimana jika Anda adalah seorang korban?
Jika Anda menduga bahwa Anda adalah korban penipuan identitas yang berkaitan dengan pengembalian pajak Anda, kunjungi situs IRS dan lengkapi Formulir 14039. Formulir tersebut meminta Anda untuk memberikan informasi tentang kasus Anda termasuk mengapa Anda yakin bahwa Anda adalah korban , tahun-tahun pajak yang terpengaruh dan informasi identitas pribadi. Seiring dengan bentuknya, kirimkan satu atau beberapa hal berikut: paspor, kartu Jaminan Sosial, SIM atau ID yang dikeluarkan pemerintah.

Anda juga dapat menggunakan formulir 14039 untuk mengingatkan IRS jika Anda adalah korban pencurian identitas di luar surat pajak Anda.

The Bottom Line
TIME melaporkan bahwa meskipun pencurian identitas merajalela, kebanyakan kejadian tidak melibatkan pengembalian pajak. Apapun, aktif dalam melindungi identitas Anda adalah pertahanan terbaik yang bisa Anda ambil. Perhatikan baik-baik laporan kredit, laporan kartu kredit dan informasi keuangan lainnya. Selanjutnya, jangan berikan data pribadi anda kepada siapa saja yang bertanya. Jika itu adalah seseorang atau bisnis yang tidak Anda percaya, bayar tunai.