Perdagangan internet adalah sektor ekonomi Amerika yang tercepat, jika bukan yang tercepat dan terus berkembang. Ini juga relatif bebas dari peraturan dan perpajakan, namun ada beberapa orang di Washington, DC yang telah berusaha mengubahnya selama bertahun-tahun melalui apa yang disebut "pajak Amazon," pajak penjualan Internet yang dapat diterapkan pada semua transaksi, bahkan saat pembeli dan penjual melakukan transaksi lintas batas negara bagian.

Berdasarkan undang-undang saat ini, tidak ada pajak penjualan nasional atas transaksi Internet, dan Mahkamah Agung secara konsisten memutuskan bahwa tidak ada negara yang dapat mengenakan pajak atas bisnis yang tidak memiliki kehadiran fisik karena melanggar kewajiban klausa proses dalam Amandemen Keempatbelas. Ini berarti sebuah toko furnitur di Michigan yang menjual produk secara online ke pelanggan di California tidak dapat dipaksa untuk mengumpulkan pajak penjualan oleh pemerintah California. Putusan pengadilan lainnya menyarankan bahwa ini adalah "beban yang tidak masuk akal" untuk meminta perusahaan mengumpulkan pajak dan mematuhi begitu banyak yurisdiksi.

Maklum, ini nampak tidak adil bagi toko furnitur di California, yang harus menerapkan tarif pajak penjualan efektif sebesar 7,5% untuk semua produknya. Pelanggan di California mungkin mendapatkan kesepakatan yang lebih baik dengan belanja online dan mengirim uang mereka ke Michigan, atau yurisdiksi lain, daripada membayar pajak tambahan untuk berbelanja di negara mereka sendiri. Inilah klaim yang dibuat oleh para pendukung pajak penjualan Internet; perlu untuk menyediakan tingkat lapangan bermain antara perusahaan Internet raksasa dan jalan utama.

Lawan pajak penjualan Internet bervariasi dalam tanggapan mereka. Hukuman yang paling umum adalah penghitungan pajak semacam itu mengurangi margin tipis yang dibuat dalam transaksi online dan menerapkan jeda pada salah satu titik terang dalam ekonomi Amerika. Yang lain menunjukkan bahwa penjual online sudah membayar pajak, dan memaksa bisnis online menerapkan pajak penjualan kepada penduduk di negara lain tidak masuk akal daripada mengajukan pajak khusus untuk transaksi jalan utama antara bisnis dan pelanggan yang terjadi. untuk berkunjung dari luar kota

Ada juga mimpi buruk kepatuhan yang mencoba memaksa kepatuhan di 9, 600 yurisdiksi pajak penjualan di Amerika Serikat, walaupun ada yang berpendapat bahwa pajak penjualan telah menyelaraskan di seluruh negeri atas nama kesederhanaan dan Pajak Penjualan dan Penggunaan yang Efisien Perjanjian (SSUTA).

Argumen tertua, bagaimanapun, adalah bahwa pajak semacam itu adalah perpajakan modern tanpa representasi, karena bisnis tidak dapat memberikan suara mengenai masalah pajak di negara-negara tempat mereka tidak tinggal. Argumen ini dipertimbangkan dalam keputusan Mahkamah Agung di Quill Corporation v. North Dakota (1992).

Ukuran Industri E-Niaga Interstate

Penjualan internet adalah bagian yang cukup besar dari ekonomi U. S.. Biro Sensus U. S. memperkirakan bahwa total penjualan ritel online di Q2 2015 adalah $ 1. 17 triliun, naik 1. 6% dari Q1 2015. Lebih dari 15. 5 juta orang Amerika dipekerjakan atau wiraswasta di industri perdagangan eceran online. Untuk sebagian besar, ini bukan gaji pegawai yang besar; Upah rata-rata per jam untuk pekerja ritel online kira-kira $ 17. 50 pada bulan Juli 2015.

Kemungkinan Pengaruh Positif Pajak Penjualan Internet terhadap Perdagangan Interstate

Tidak peduli seberapa besar sektor penjualan online, masyarakat Amerika masih penuh dengan toko batu bata dan mortir lokal, dan perusahaan lokal terus memberikan kesempatan kerja bagi jutaan orang. Toko-toko itu harus mengumpulkan pajak penjualan dari pelanggan mereka di 46 negara bagian, yang menaikkan harga mereka. Bahkan pengecer kotak besar seperti Walmart dan Best Buy, perusahaan yang bersaing dengan Amazon dan eBay di setiap negara bagian, harus menerapkan pajak penjualan atas barang di lokasi fisik mereka. Meningkatkan penjualan batu bata dan mortir lokal sepertinya tidak akan menguntungkan perdagangan antarnegara secara langsung, namun, karena sebagian besar penjualannya bersifat lokal.

Sulit untuk membuat argumen ekonomi tradisional yang mendukung perpajakan tambahan di industri yang berkembang kecuali dalam dua kasus yang jelas. Yang pertama adalah bahwa tingkat pajak penjualan online di lapangan bermain. Argumen kedua, mungkin bundaran, adalah bahwa negara-negara kehilangan pendapatan pajak dengan tidak mengumpulkan pajak penjualan. Hal ini mungkin berarti lebih sedikit belanja pemerintah untuk jalan dan jembatan, yang membantu memfasilitasi perdagangan antarnegara melalui truk pengantar, dan lain-lain.

Kemungkinan Dampak Negatif Pajak Penjualan Internet atas Perdagangan Interstate

Pajak menaikkan biaya barang dan jasa, dan lebih tinggi biaya berarti lebih sedikit permintaan. Dampak paling nyata dari pajak penjualan Internet adalah mengurangi perdagangan antarnegara yang berlangsung secara online. Mengingat margin yang sangat tipis, karena Harvard Business Review memperkirakan margin operasi rata-rata untuk pengecer online besar seringkali di bawah 2%, kehilangan pekerjaan juga dimungkinkan. Sama seriusnya, bagaimanapun, adalah prospek untuk berkonsentrasi lebih jauh lagi di tangan beberapa pengecer online besar dengan mengorbankan pengecer kecil.

Kebanyakan orang terkejut mendengar bahwa Amazon telah melobi secara ekstensif untuk mendukung pajak penjualan Internet, karena pajak tersebut seolah-olah akan memengaruhi bisnisnya lebih dari orang lain. Sementara Amazon mengklaim mendukung pajak atas nama keadilan, jawaban yang lebih mungkin adalah Amazon mengetahui bahwa hal itu benar-benar memberikan keunggulan kompetitif; mematuhi undang-undang pajak penjualan di 9, 600 yurisdiksi jauh lebih sulit bagi Amazon daripada banyak pesaing kecilnya yang tidak memiliki sumber daya atau keahlian hukum yang sama. Selain itu, Amazon memiliki lokasi fisik di banyak negara bagian, yang berarti telah mengumpulkan banyak pajak penjualan.

Situs web seperti eBay dan Etsy, yang merupakan kumpulan terdesentralisasi dari penjual kecil dan individual, kemungkinan akan terseret oleh pajak penjualan Internet dengan cara yang tidak dilakukan Amazon.Tidak mengherankan, eBay adalah salah satu lawan paling vokal dari undang-undang tersebut.

Masalah ini terkadang disebut "tangkapan peraturan" oleh para ekonom; perusahaan besar dengan kekuatan lobi dan tim hukum dan akuntansi yang besar mencoba menerapkan peraturan mahal yang mempengaruhi pesaing yang lebih kecil secara lebih intensif. Niat Amazon mungkin tampak jinak, namun pada akhirnya mencari tersedak situs saingannya.

Ada satu potensi dampak abadi dari pajak penjualan Internet baru:; Hal itu dapat membuat pengusaha up-and-datang tidak mengembangkan operasi penjualan ritel berbasis online, karena lingkungan tidak akan lagi menarik secara ekonomi.