Anda sudah pensiun dan Anda akhirnya punya banyak waktu untuk bepergian. Mengingat bahwa Anda mungkin memiliki jumlah penghasilan disposable yang lebih terbatas daripada yang Anda lakukan saat bekerja, menggunakan frequent flyer miles atau points bisa menjadi cara untuk pergi. Tapi mil tidak seperti uang tunai dan pertama-tama Anda perlu melakukan penelitian - bukan tentang bagaimana cara mendapatkan jarak tempuh , tapi bagaimana cara membakar itu.

Mengutip Randy Petersen, alias "Frequent Flyer Guru," yang mengoperasikan WebFlyer dan situs web jarak tempuh lainnya, "Anda harus memiliki rencana saat mempertimbangkan untuk menggunakan sebuah penghargaan ke tujuan populer. "Untungnya, perencanaan itu seringkali cocok untuk pensiunan, karena melibatkan eksploitasi fleksibilitas yang tidak dimiliki banyak pelancong lainnya.

Memilih Program yang Tepat

Anda mungkin berpikir strategi yang baik adalah untuk Anda (dan pasangan Anda) untuk mengikuti beberapa program frequent flyer yang bersaing. Tapi sebenarnya, lebih sedikit lebih baik. "Konsolidasi adalah kunci untuk memaksimalkan manfaat partisipasi FFP," jelas pakar jarak tempuh Tim Winship, penerbit FrequentFlier. com. Sebuah akun tunggal, dia menjelaskan, menawarkan kesempatan terbaik untuk memenuhi syarat baik untuk status elit DAN penghargaan perjalanan yang paling diminati.

Maskapai penerbangan mana yang memilih mungkin tidak setangguh keputusan karena beberapa orang berpikir. Banyak jurnalis dan pakar yang berbasis di New York City, Los Angeles atau Washington, D. C., menganggap bahwa setiap orang memiliki berbagai pilihan maskapai penerbangan. Di sebagian besar negara hanya satu pembawa utama yang dominan; Jika Anda tinggal di wilayah seperti itu atau di dekat kota pusat untuk menjadi pembawa utama, mungkin masuk akal untuk mengikuti program tersebut, terlepas dari perasaan Anda tentang maskapai penerbangan itu. Ini bisa menjadi cara termudah untuk menghasilkan jarak tempuh dalam jangka panjang. Tentu saja, Anda juga ingin memastikan bahwa maskapai memilih lalat ke tempat yang ingin Anda kunjungi!

Keuntungan lain untuk bergabung dengan program operator utama adalah Anda dapat memperoleh - dan membakar mil pada perusahaan penerbangan mitra juga. Bahkan dengan pembatasan, ini adalah keuntungan tersendiri yang tidak sesuai dengan kebanyakan operator yang lebih kecil. Untuk perspektif, daftar Amerika 27 mitra penerbangan; Daftar Delta 26; dan United mendaftar 38.

Websterer Petersen mungkin merupakan portal utama, dengan puluhan "Panduan Program" untuk maskapai penerbangan tertentu dan "Mileage Converter" yang memungkinkan Anda menghitung hasil akhir dari memindahkan akun Anda dari satu program frequent flyer ke lain. Salah satu alat yang paling berharga di situs ini adalah "Peringkat & Ulasan," yang menawarkan banyak peringkat (baik Petersen dan pembacanya ') pada hampir semua program perjalanan, dan bahkan menyediakan perbandingan berdampingan jika Anda mengalami masalah dalam memilih antara dua maskapai penerbangan.

Persaingan yang Meningkat

Begitu Anda menemukan program yang tepat yang dioperasikan oleh perusahaan penerbangan domestik, ada kabar baik dan kabar buruk.Industri penerbangan U. S. telah mengalami konsolidasi yang luar biasa dalam beberapa tahun terakhir; Sejak tahun 2001, TWA, Amerika Barat, Barat Laut, Kontinental, AirTran dan US Airways telah diakuisisi oleh American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines dan United Airlines (juga melihat 5 Iconic Airlines That No Longer Exist < ). Keuntungannya adalah bahwa program domestik terbesar menawarkan peta rute yang paling luas. Tapi downside adalah bahwa anggota dari semua program yang diakuisisi atau digabungkan sekarang bersaing dengan Anda untuk tiket dan upgrade. Namun, jika Anda seorang pensiunan dengan jadwal yang fleksibel, Anda dapat melakukan perjalanan ke tempat tujuan yang kebanyakan pelancong bisnis tidak berkunjung, dan Anda bisa terbang saat kebanyakan keluarga tidak berlibur.

Belum Pernah Ada Yang Lebih Mudah

Awalnya, satu-satunya cara untuk mendapatkan mil frequent flyer adalah terbang. Sekarang, bagaimanapun, ada cara yang hampir tak terbatas untuk mengumpulkan mil tanpa naik pesawat terbang. Salah satu cara termudah adalah memilih kartu kredit atau kartu kredit yang menghasilkan jarak tempuh dengan pembelian Anda (lihat

Kartu Kredit Miles Terbesar ). "Saat ini, kebanyakan perusahaan kartu dan bank" menawarkan sejumlah besar penghargaan di poin poin, uang kembali atau mil penerbangan berdasarkan jumlah uang yang dihabiskan pemiliknya, "survei LendingTree pada bulan September, 2015 mencatat, menambahkan," 52% orang Amerika tidak mengerti tentang penghargaan kartu kredit. " " Memiliki kartu yang kuat Dengan bonus sign up yang besar adalah cara termudah untuk memulai strategi poin Anda, "kata blogger Brian Kelly, alias The Points Guy. Setelah mendapatkan kartu itu, Anda dapat menggunakan portal penghargaan untuk mendapatkan mil penerbangan dan poin afiliasi dengan belanja di vendor onlinenya secara online (beberapa bahkan membiarkan Anda berbelanja di toko batu bata dan juga mortir). Di antara program utama:

Amerika menawarkan lebih dari 1.000 mitra dalam program AAdvantage, termasuk vendor kartu kredit, restoran, toko ritel dan perusahaan yang mewakili industri mulai dari komunikasi hingga kesehatan.

• Program Delta's SkyMiles mencantumkan lebih dari 100 mitra untuk segala hal mulai dari penyedia layanan nirkabel hingga tiket pertunjukan Broadway, dan situs Shopping SkyMilesnya menawarkan lebih dari 500 merchant.
• Daftar mitra MileagePlus yang luas mencakup lebih dari 850 pengecer dan perusahaan di semua sektor industri perjalanan, termasuk hotel, penyewaan mobil, kereta api, pesiar dan pesepakbola liburan. [L18]
• Untuk lebih lanjut, lihat

Cara Terbaik untuk Menyelamatkan Perjalanan dengan Menggunakan Penerbangan Miles. Menguangkan

Ironisnya, hal yang paling sulit untuk menggunakan mil frequent flyer Anda untuk sering kali ternyata - sebuah penerbangan.

Sementara Tiga Besar (Amerika, Delta dan Amerika) mungkin menawarkan kemitraan dan tujuan yang paling banyak, ada bukti empiris bahwa mereka tertinggal dari pembawa U. S. yang lebih kecil dalam hal penebusan.

Pada bulan Mei 2015, perusahaan pemasaran perjalanan IdeaWorksCompany merilis Survei Ketersediaan Seat Seat Reward Seat keenam, yang menganalisis 7, 640 permintaan pemesanan dari 25 maskapai penerbangan di seluruh dunia. Berikut adalah rangking dan persentase total ketersediaan tempat duduk untuk enam maskapai domestik (catatan: dalam beberapa kasus, ada hubungan dengan maskapai asing, tidak diperlihatkan):

# 1.Southwest, 100. 0%

# 5. JetBlue, 87. 1%

# 7. Alaska, 80. 0%

# 8. United, 75. 0%

# 11. Amerika, 67. 1%

# 16. Delta, 57. 9%

Ini akan memberi Anda gambaran tentang betapa sulitnya mendapatkan tempat duduk.

Pertimbangkan petunjuk ini dari guru Petersen:

Mulailah lebih awal.

• Berdasarkan tahun penelitian dan puluhan ribu redemption penghargaan yang sebenarnya, jendela optimal untuk membeli adalah enam bulan sebelum keberangkatan. Sebelumnya, dan Anda mungkin tidak dapat mengakses semua inventaris penghargaan yang ada; nanti, dan Anda bisa kurang beruntung. Jadilah fleksibel tentang tanggal.
• Senin, Selasa dan Rabu adalah hari terbaik untuk penerbangan domestik, sedangkan hari Jumat dan Minggu adalah hari terburuk. WebFlyer. com juga menyediakan hari terbaik dan terburuk untuk perjalanan ke atau dari Karibia, Meksiko, Amerika Selatan, Eropa dan Asia. "Awasi" penerbanganmu.
• Jika Anda ingin ke rumah pada rute tertentu, pertimbangkan untuk menggunakan alat prediksi tarif seperti FareCompare. com. Jika tarif naik, ketersediaan penghargaan harus meningkat. Bersabarlah!
• Jika menggunakan alat pemesanan online maskapai penerbangan menghasilkan hasil negatif, hubungi meja penukaran penghargaan pembawa melalui telepon dan bicaralah dengan manusia. Bahkan jika ini menimbulkan biaya, bisa jadi sangat berharga jika perwakilannya menemukan kursi saat Anda tidak bisa melakukannya. Mengukur Miles

Berapa nilai mil atau point? "Nilai tukar" berfluktuasi. Untungnya, ThePointsGuy. com menyediakan update bulanan dengan valuasi untuk lebih dari 30 program penerbangan, hotel dan kartu charge. Untuk bulan Oktober, nilai situs berkisar dari setengah sen pada low end menjadi 2. 5 sen di high end. Anda harus menggunakan tolok ukur seperti itu ketika menghitung nilai relatif dari "biaya" dari perjalanan dalam mil atau titik.

Misalnya, ThePointsGuy. com memperkirakan poin Fast Rewards Southwest bernilai masing-masing sebesar 1 sen. Sebuah pencarian baru-baru ini untuk penerbangan dari Dallas ke Houston melalui Southwest mengembalikan tarif sebesar $ 79 (atau 4, 226 poin) untuk kursi ekonomi yang tidak dapat dikembalikan dan $ 240 (atau 25, 217 poin) untuk kursi Business Select. Dengan menggunakan tolok ukur 1. 3 sen, nilai tunai dari nilai akan menjadi $ 33 dalam ekonomi dan $ 194 di Business Select. Dengan kata lain, kedua biaya pemesanan kurang jika Anda menggunakan poin, tapi kursi ekonomi adalah tawaran yang lebih baik.

Selalu membayar untuk mengetahui nilai tunai dari transaksi semacam itu karena dalam beberapa kasus mungkin tidak masuk akal untuk menebus mil Anda, terutama selama penjualan khusus dengan harga tiket. Tentu saja, mungkin ada saat ketika Anda memilih untuk "membayar lebih" dengan mil atau poin hanya untuk menggunakannya sebelum kadaluarsa. Tapi seperti Winship menyatakan: "Seperti dolar, mil Anda dengan susah payah bisa dihabiskan dengan bijak atau bodoh. Atau: Hanya karena Anda mampu membelinya tidak berarti Anda harus membelinya. "

Setiap Industri menciptakan industri rumahan, dan program frequent flyer telah menelurkan" pengelola jarak tempuh online "yang dapat menawarkan bantuan untuk mengatur rincian partisipasi Anda dalam program ini. Ada yang gratis dan beberapa biaya charge.

Berikut adalah empat dari sekian banyak pilihan yang dapat Anda pertimbangkan:

AwardWallet

mileBlaster

• TripIt
• UsingMiles
• Garis Bawah
• Meskipun pertarungan untuk menebus penghargaan maskapai penerbangan semakin ketat , pensiunan dengan jadwal fleksibel lebih baik diposisikan daripada kebanyakan pelancong untuk memanfaatkannya.Ini hanya membutuhkan sedikit riset (dan banyak kesabaran) untuk mencari penawaran terbaik.