Ada banyak manfaat untuk menjadi wiraswasta. Dua kunci: Anda bisa mengatur jam kerja Anda dan Anda tidak memiliki atasan yang mengawasi setiap gerakan Anda. Masalahnya adalah mencari tahu bagaimana menghasilkan uang sebagai operator independen. Jika Anda tidak memiliki produk sendiri untuk dijual, seperti brownies menakjubkan dari nenek Anda, atau layanan (Anda adalah tukang kebun lansekap atau pakar humas), satu cara yang umum untuk masuk ke bisnis adalah masuk dengan perusahaan yang sudah memiliki lini produk, seperti Avon atau Mary Kay.

Avon, yang menjual kosmetik dan produk wanita lainnya; pemasok produk nutrisi Herbalife; Mary Kay; produk aroma perusahaan Scentsy; dan Stella & Dot, pemasar perhiasan dan aksesoris mode semuanya multi level, atau jaringan, perusahaan pemasaran. Perusahaan-perusahaan ini bergantung pada pengusaha mandiri, banyak di antaranya wanita yang bekerja paruh waktu dari rumah, memasarkan produk mereka melalui pesta, acara di rumah, situs web pribadi dan rangkaian ritel non-tradisional lainnya yang menekankan penjualan sosial. Tapi yang membedakan pemasaran multi level dari bentuk lain yang disebut penjualan langsung adalah bahwa tenaga penjualan independen tersebut dapat menjadi distributor, menghasilkan pendapatan tidak hanya dari penjualannya tetapi juga dari penjualan orang yang mereka rekrut ke perusahaan.

Memiliki dua cara untuk mendapatkan penghasilan dari bisnis rumahan mungkin terdengar hebat. Tapi sistem kompensasi mereka yang mendatangkan pendatang baru juga membuat multi level marketing kontroversial. Inilah alasannya.

Masalah Inheren

Pertama, siapa pun yang Anda rekrut sebagai wiraniaga mungkin akan bersaing dalam penjualan yang Anda coba lakukan melalui acara lokal dan situs web atau halaman web yang beberapa perusahaan pemasaran multi level memberikan sebagai bagian. alat penjualan mereka Karena semakin banyak orang berpartisipasi, pasokan produk dan penjualannya bisa berakhir melebihi permintaan konsumen.

Perhatian lainnya adalah bahwa ada garis tipis antara perusahaan pemasaran multi level yang sah yang berkonsentrasi menjual produk atau layanan dan skema piramida ilegal yang berfokus terutama pada merekrut peserta baru. Skema piramida akhirnya berantakan karena jumlah rekrutan baru yang dibutuhkan agar operasi tetap menguntungkan menjadi tidak berkelanjutan.

"Ketika rencananya ambruk, kebanyakan orang, kecuali beberapa di puncak piramida, kehilangan uang mereka," tulis lansiran Michigan Jaksa Agung Bill Schuette tentang skema piramida ilegal yang menyamar sebagai peluang bisnis.

Pada bulan Agustus, Federal Trade Commission (FTC) memperoleh perintah pengadilan untuk sementara mematikan Perusahaan Nutrisi Vemma yang berbasis di Arizona, yang oleh agen federal tersebut memikat mahasiswa dan orang dewasa muda lainnya yang memiliki materi pemasaran yang mengklaim pendapatan sebanyak $ 50 , 000 seminggu."Tapi alih-alih memberikan afiliasinya dengan panduan untuk menjual minuman kesehatan dan kesehatannya, FTC membebankan biaya, perusahaan mendorong mereka untuk fokus pada rekrutmen. Perekrutan diminta menginvestasikan $ 500 sampai $ 600 untuk sebuah" Paket Afiliasi "dari produk dan alat bisnis, untuk membeli $ 150 dalam produk Vemma setiap bulannya dan untuk mendorong orang lain melakukan hal yang sama, FTC menuduh. Agensi mengatakan bahwa kebanyakan peserta tidak menghasilkan atau kehilangan uang.

Dua bulan sebelumnya, FTC mengumumkan bahwa mereka telah mengembalikan hampir $ 1. 9 juta sampai sekitar 53.000 orang yang telah kehilangan uang untuk BurnLounge, sebuah perusahaan pemasaran multi level yang dua pengadilan federal memutuskan adalah skema piramida ilegal. Perusahaan yang berbasis di New York City ini menjual kesempatan bagi orang-orang untuk mengoperasikan toko musik digital online. sebuah pengadilan memutuskan bahwa perusahaan "memberi insentif kepada merekrut peserta, bukan penjualan produk."

Skema piramida peluang bisnis serupa dengan skema investasi Ponzi, yang biasanya menjanjikan keuntungan finansial yang besar. skema, semakin banyak investor dibutuhkan untuk memberikan pendapatan yang dijanjikan tersebut sampai, seperti skema piramida, operasi runtuh. (Untuk yang lebih, lihat 6 Cara Menghindari Skema Ponzi Investasi .

Apa yang Harus Diperhatikan Karena

Sebelum memasukkan uang ke dalam peluang bisnis yang menggunakan pemasaran multi tingkat atau jenis lainnya penjualan langsung, penelitian perusahaan dan produk atau layanannya dengan seksama. Periksa situs web perusahaan, termasuk daftar pertanyaan, syarat dan kondisi dan kebijakan yang sering diajukan. Pertanyaan apa saja yang tidak Anda mengerti dan dapatkan jawabannya secara tertulis. Juga coba cari web menggunakan nama perusahaan dan produk atau layanannya dan istilah seperti "ulasan," "keluhan" dan "forum". Perusahaan pemasaran multi level sering menjadi fokus kelompok diskusi online yang pengusaha dan pengguna lain gunakan untuk mencari informasi, saran perdagangan dan keluhan udara.

Berikut adalah sembilan pertanyaan yang harus dijawab sebelum Anda mendaftar untuk mendapatkan peluang bisnis pemasaran multi level:

1. Apa sejarah dan reputasi perusahaan?

Sudah berapa lama dalam bisnis? Apa yang orang katakan tentang itu secara online? Juga periksa laporan perusahaan di Better Business Bureau (BBB). Carilah setidaknya peringkat B, minimum yang dipersyaratkan untuk akreditasi BBB, namun juga meninjau keluhan. Periksa apakah ada keluhan yang diajukan dengan negara Anda atau agen perlindungan konsumen lokal.

2. Apakah perusahaan menekankan penjualan atau rekrutmen?

Berapa banyak penekanan yang diberikan untuk merekrut pendatang baru dibandingkan dengan penjualan? Apakah insentif sangat terkait dengan jumlah penjualan yang akan Anda hasilkan atau jumlah peserta yang akan Anda bawa? Jika Anda akan bekerja sama dengan distributor, tanyakan berapa banyak waktu yang dihabiskan orang untuk merekrut dibandingkan menjual produk. Tanyakan pula tentang persentase penjualan produknya yang telah diberikan kepada anggota baru dan bukan kepada konsumen, saran Federal Trade Commission. Namun perlu diingat bahwa orang yang mencoba merekrut Anda memiliki motif untuk membuat segala sesuatunya tampak cerah.

3. Apakah perusahaan memenuhi persyaratan etika?

Simak kode etik Asosiasi Penjualan Langsung (Direct Selling Association / DSA). Ini menyediakan daftar yang baik tentang apa yang merupakan perilaku yang benar dan tidak benar antara perusahaan pemasaran multi level dan penjual langsung lainnya. Sebagai tindakan pencegahan ekstra, pertimbangkan untuk mendaftar hanya dengan perusahaan yang merupakan anggota DSA, yang harus mematuhi standar organisasi. (Jangan berasumsi, bagaimanapun, keanggotaan itu adalah semua yang Anda butuhkan untuk memastikan bahwa perusahaan itu bernilai investasi waktu dan uang Anda.) Bacalah saran asosiasi tentang bagaimana membedakan skema piramida dari peluang bisnis yang sah.

4. Apakah ada permintaan besar untuk produk ini?

Hal terakhir yang Anda inginkan adalah berakhir dengan ruang bawah tanah yang penuh dengan barang dagangan yang tidak dibeli siapa pun. Jadi penting untuk mengetahui apakah produk itu adalah sesuatu yang benar-benar dibutuhkan orang atau mungkin diinginkan. Tanyakan pada diri Anda: Siapakah pasar untuk produk ini? Bagaimana produk dibandrol dibandingkan produk sejenis di pasaran? Jangan mengandalkan penjualan hanya untuk keluarga, teman, rekan kerja atau kenalan Anda. Mereka mungkin bersedia melakukan beberapa pembelian awal untuk mendukung Anda dalam usaha baru Anda, namun strategi tersebut tidak mewakili strategi bisnis jangka panjang yang efektif.

5. Apa kualitas produknya?

Apakah perusahaan memiliki reputasi untuk menghasilkan produk berkualitas tinggi? Apakah produk benar-benar melakukan apa yang perusahaan klaim? Itu adalah perhatian khusus jika Anda mempertimbangkan untuk menjual barang-barang kesehatan, kecantikan dan kebugaran yang diiklankan sebagai bahan ajaib atau yang menjanjikan hasil dramatis. Tinjau materi pemasaran perusahaan dan pastikan bahwa ada pernyataan yang benar. Jangan masuk kecuali Anda yakin.

6. Apakah perusahaan berinovasi?

Seberapa sering perusahaan memperbarui atau mengembangkan lini produknya sehingga Anda akan selalu memiliki sesuatu yang baru untuk ditawarkan?

7. Seberapa banyak persaingan yang ada?

Berapa banyak pengusaha independen lain yang dimiliki perusahaan dan apakah tampaknya menghasilkan uang? (Waspadalah terhadap klaim pendapatan yang meningkat dari peserta lain atau perusahaan itu sendiri.) Apakah perusahaan itu sendiri menjual produk atau layanannya di situsnya sendiri? Jika demikian, apakah pembelian tersebut bersaing dengan pesaing yang dipekerjakan oleh pebisnis independen atau apakah perusahaan memiliki sistem untuk mengkredit tenaga penjualannya untuk penjualan tersebut?

8. Berapa banyak yang harus Anda investasikan?

Berapa banyak produk yang harus Anda beli untuk meluncurkan bisnis Anda? Apakah Anda diminta untuk membeli materi pelatihan atau pemasaran atau membayar untuk menghadiri seminar pelatihan? Apakah ada biaya startup lainnya? Berapa biaya yang sedang berlangsung? Jika jumlah yang harus Anda bangun tampaknya sangat tinggi, lanjutkan dengan sangat hati-hati.

9 . Apa yang terjadi dengan persediaan yang tidak terjual?

Apakah perusahaan memiliki kebijakan untuk membeli kembali barang-barang yang tidak dapat Anda jual? Jika demikian, berapa harganya? (DSA mengatakan bahwa perusahaan harus membayar paling sedikit 90% dari jumlah tenaga penjualannya untuk barang dagangan apapun selama 12 bulan terakhir.) Apa yang terjadi dengan stok lama Anda jika produk menjadi usang karena perusahaan merilis item baru dengan disain yang lebih baik?

Untuk membaca lebih lanjut, baca Kenali dan Hindari Penipuan "Work At Home".

The Bottom Line

Menghasilkan uang dengan peluang bisnis multi level marketing jarang semudah kedengarannya. Ada banyak persaingan dari pesaing Anda dan orang lain yang merekrut untuk menciptakan afiliasi independen mereka sendiri. Dan bisa ada garis tipis antara perusahaan pemasaran multi level yang sah dan skema piramida ilegal. Itulah mengapa penting bagi Anda untuk mengajukan banyak pertanyaan sebelum masuk.