Apakah kita mengeluarkan tagihan kertas atau menggesek kartu kredit, sebagian besar transaksi yang kita gunakan dalam mata uang penggunaan sehari-hari. Memang, uang adalah sumber kehidupan ekonomi di seluruh dunia.

Untuk memahami mengapa masyarakat beradab menggunakan mata uang sepanjang sejarah, ada gunanya membandingkannya dengan alternatif. Bayangkan Anda membuat sepatu untuk mencari nafkah dan perlu membeli roti untuk memberi makan keluarga Anda. Anda mendekati tukang roti dan menawarkan sepasang sepatu untuk sejumlah roti tertentu. Tapi ternyata, saat ini dia tidak membutuhkan sepatu. Anda kurang beruntung kecuali Anda bisa menemukan tukang roti lain - yang kebetulan kekurangan alas kaki - di dekatnya.

Uang meringankan masalah ini. Ini menyediakan toko nilai universal yang bisa digunakan oleh anggota masyarakat lainnya. Tukang roti yang sama mungkin membutuhkan meja dan bukan sepatu. Dengan menerima mata uang, dia bisa menjual barangnya dan memiliki cara mudah untuk membayar pembuat furnitur.

Secara umum, transaksi dapat terjadi dengan kecepatan yang jauh lebih cepat karena penjual memiliki waktu lebih mudah untuk menemukan pembeli dengan siapa mereka ingin melakukan bisnis.

Ada juga keuntungan penting lainnya dari uang. Ukuran koin dan uang kertas yang relatif kecil membuat mereka relatif mudah untuk diangkut. Pertimbangkan penanam jagung yang harus memuat keranjang penuh makanan setiap kali dia perlu membeli sesuatu.

Selain itu, koin dan kertas memiliki keuntungan untuk bertahan lama, yang merupakan sesuatu yang tidak dapat dikatakan untuk semua komoditas. Seorang petani yang mengandalkan perdagangan langsung, misalnya, mungkin hanya memiliki beberapa minggu sebelum asetnya rontok. Dengan uang, dia bisa mengumpulkan dan menyimpan kekayaannya.

Berbagai Bentuk

Hari ini, wajar jika mengasosiasikan mata uang dengan koin atau kertas catatan. Namun, uang telah mengambil sejumlah bentuk yang berbeda sepanjang sejarah. Di banyak masyarakat awal, komoditas tertentu menjadi metode pembayaran standar. Sekitar abad 16 ^th , misalnya, suku Aztec sering menggunakan biji kakao dan bukan melakukan perdagangan barang secara langsung.

Namun, komoditas memiliki kekurangan yang jelas dalam hal ini. Bergantung pada ukuran mereka, mereka bisa sulit dibawa-bawa dari satu tempat ke tempat lainnya. Dan dalam banyak kasus, mereka memiliki umur simpan yang terbatas.

Inilah beberapa alasan mengapa mata uang mint merupakan inovasi penting. Sejauh 2500 B. C., orang Mesir menciptakan cincin logam yang mereka gunakan sebagai uang, dan koin sebenarnya telah ada sejak setidaknya 700 B. C. ketika mereka digunakan oleh masyarakat di Turki modern. Uang kertas tidak sampai dinasti Tang di China, yang berlangsung dari A. D. 618-907.

Baru-baru ini, teknologi telah memungkinkan bentuk pembayaran yang sama sekali berbeda: mata uang elektronik.Menggunakan jaringan telegraf, Western Union (NYSE: WU WUThe Western Union Company19 43-0 36% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ) menyelesaikan pertama elektronik cara transfer uang kembali pada tahun 1871. Dengan munculnya komputer mainframe, bank-bank dapat mendebet atau mengkredit rekening masing-masing tanpa perlu mengeluarkan sejumlah besar uang tunai.

Jenis Mata Uang

Jadi, apa sebenarnya yang memberi bentuk mata uang modern kita - entah itu dolar Amerika atau nilai yen Jepang? Tidak seperti koin awal yang terbuat dari logam mulia, sebagian besar dari apa yang dicetak hari ini tidak memiliki banyak nilai intrinsik. Namun, ia mempertahankan nilainya untuk satu dari dua alasan.

Dalam kasus "uang representatif", setiap koin atau catatan dapat dipertukarkan dengan jumlah komoditi tertentu. Dolar jatuh ke dalam kategori ini di tahun-tahun setelah Perang Dunia II, ketika bank sentral di seluruh dunia dapat membayar pemerintah U. S. $ 35 untuk satu ons emas.

Namun, kekhawatiran tentang kemungkinan potensi pasokan emas Amerika membuat Presiden Nixon membatalkan perjanjian ini dengan negara-negara di seluruh dunia. Dengan meninggalkan standar emas, dolar menjadi apa yang disebut sebagai "uang kertas. "Dengan kata lain, ini memegang nilai hanya karena orang memiliki keyakinan bahwa pihak lain akan menerimanya.

Saat ini, sebagian besar mata uang utama di seluruh dunia - termasuk euro, pound Inggris dan yen - termasuk dalam kategori ini.

Kebijakan Nilai Tukar

Karena sifat perdagangan global, pihak seringkali perlu memperoleh mata uang asing juga. Pemerintah memiliki dua pilihan kebijakan dasar dalam mengelola proses ini. Yang pertama adalah menawarkan nilai tukar tetap.

Di sini, pemerintah mematok mata uangnya sendiri ke salah satu mata uang utama dunia, seperti dolar Amerika atau euro, dan menetapkan nilai tukar yang kuat antara dua denominasi tersebut. Untuk melestarikan nilai tukar lokal, bank sentral nasional membeli atau menjual mata uang yang dipatoknya.

Tujuan utama dari nilai tukar tetap adalah menciptakan rasa stabilitas, terutama ketika pasar keuangan suatu negara kurang canggih daripada di bagian lain dunia. Investor mendapatkan kepercayaan dengan mengetahui jumlah pasti dari mata uang yang dipatok yang bisa mereka dapatkan, jika mereka menginginkannya.

Namun, nilai tukar tetap juga turut berperan dalam banyak krisis mata uang dalam sejarah baru-baru ini. Hal ini bisa terjadi, misalnya, ketika pembelian mata uang lokal oleh bank sentral mengarah ke overvaluation.

Alternatif sistem ini adalah membiarkan mata uang melayang. Alih-alih menentukan harga mata uang asing, pasar menentukan berapa biayanya. Amerika Serikat hanyalah salah satu ekonomi utama yang menggunakan nilai tukar mengambang.

Dalam sistem floating, aturan penawaran dan permintaan mengatur harga mata uang asing. Karena itu, kenaikan jumlah uang akan membuat denominasi lebih murah bagi investor asing. Dan kenaikan permintaan akan memperkuat mata uang - yaitu, membuatnya lebih mahal.

Sementara mata uang "kuat" memiliki konotasi positif, ada kekurangan. Misalkan nilai dollar menguat terhadap yen. Tiba-tiba, bisnis Jepang harus membayar lebih untuk membeli barang buatan Amerika, kemungkinan menyerahkan biaya kepada konsumen. Hal ini membuat produk U. S. kurang kompetitif di pasar luar negeri.

Dampak Inflasi

Sebagian besar ekonomi utama di seluruh dunia sekarang menggunakan mata uang fiat. Karena mereka tidak terkait dengan aset fisik, pemerintah memiliki kebebasan untuk mencetak uang tambahan pada saat terjadi masalah keuangan. Meskipun hal ini memberikan fleksibilitas yang lebih besar untuk mengatasi tantangan, namun hal ini juga menciptakan kesempatan untuk mengeluarkan terlalu banyak uang.

Bahaya terbesar untuk mencetak terlalu banyak uang adalah hiperinflasi. Dengan lebih banyak mata uang yang beredar, setiap unit menjadi kurang berharga. Meskipun jumlah inflasi yang rendah relatif tidak berbahaya, devaluasi yang tidak terkendali dapat secara dramatis mengikis daya beli konsumen.

Jika inflasi mencapai 5% setiap tahun, tabungan masing-masing individu - dengan asumsi tidak menimbulkan bunga substansial - bernilai 5% lebih rendah dari tahun sebelumnya. Tentu, menjadi lebih sulit untuk mempertahankan standar kehidupan yang sama.

Oleh karena itu, bank sentral di negara maju biasanya mencoba mengendalikan inflasi dengan secara tidak langsung mengeluarkan uang dari peredaran ketika mata uang tersebut kehilangan nilai terlalu banyak.

Garis Dasar

Terlepas dari bentuk yang diperlukan, semua uang memiliki tujuan dasar yang sama. Ini membantu mendorong aktivitas ekonomi dengan meningkatkan pasar untuk berbagai barang. Dan ini memungkinkan konsumen untuk menyimpan kekayaan dan karena itu memenuhi kebutuhan jangka panjang.