Korea Utara, yang secara resmi dikenal sebagai Republik Rakyat Demokratik Korea (DPRK), dianggap sebagai wilayah yang belum terdeformasi, terisolasi , dikontrol ketat, diktator perintah ekonomi. Semenanjung Korea adalah koloni Jepang dari tahun 1910-1945. Saat Perang Dunia II berakhir, pasukan Jepang di wilayah utara Korea menyerah ke pasukan Soviet sementara pasukan Amerika mengambil alih wilayah selatan. Penyatuan kembali yang seharusnya dilakukan melalui pemilihan tidak pernah terjadi di semenanjung Korea dan kedua wilayah tersebut menunjuk pemimpin masing-masing. Pada tahun 1950, Kim II Sung yang didukung oleh Soviet berusaha untuk merebut wilayah selatan yang didukung AS (Republik Korea), yang mengakibatkan Perang Korea yang menghancurkan (1950-53).

Aspirasi Kim II Sung untuk membawa seluruh semenanjung di bawah pemerintahan komunisnya gagal. Segera setelah itu, Korea Utara (DPRK) memantapkan dirinya sebagai ekonomi terpusat, namun dengan suksesi dinasti dan bukan hanya supremasi satu partai. Pyongyang mengadopsi tiga kebijakan penuntun: "ekonomi nasional yang mandiri", "pembangunan industri berat pertama" dan "pembangunan paralel ekonomi-militer". Pakar luar negeri merasa bahwa kebijakan ini telah menjadi kendala dalam pembangunan ekonomi negara. Kelemahan kebijakan tersebut ditekankan oleh fokus rezim tersebut terhadap

songun (politik militer pertama) yang telah mendatangkan Korea Utara dalam keadaan masalah ekonomi kronis. Ada stagnasi output industri dan tenaga kerja seiring dengan kekurangan pangan karena masalah sistemik. Menurut Central World Intelligence Agency (CIA), "Stok modal industri hampir tidak dapat diperbaiki karena kurangnya investasi, kekurangan suku cadang, dan perawatan yang buruk. Belanja militer berskala besar menarik sumber daya yang dibutuhkan untuk investasi dan konsumsi masyarakat sipil. " Fase Ekonomi Utara

Tahap awal pembangunan ekonomi Korea Utara didominasi oleh industrialisasi, yang mengesankan mengingat kehancuran yang disebabkan oleh Perang Korea. Negara ini bergerak pada model Soviet bersama dengan ideologi

juche

(kemandirian). Ini ditekankan pada perkembangan industri berat sebagaimana tertuang dalam kebijakannya, sebagai hasilnya, sektor alat berat, besi, baja, semen dan mesin berat mendapat dorongan. Ada peningkatan produksi industri yang stabil di tahun 1960an namun masalah mulai berkembang pada 1970-an.

Negara tersebut mengeluarkan pinjaman luar negeri dan melakukan impor peralatan mesin dan pabrik berskala besar dari negara-negara maju seperti Jepang, Jerman, Prancis dan Inggris pada awal tahun 1970an. Dekade tersebut menyaksikan adanya pergeseran dalam pinjaman Korea Utara; Hampir semua pinjaman pada tahun 1960 diambil dari negara-negara sosialis sementara pada tahun 1970-an termasuk jumlah yang sangat besar dari negara-negara kapitalis.

Mantan Uni Soviet

Cina

Negara Sosialis Lainnya

Anggota OECD	Subtotal	Sebelum 1948	53. 0	-
-	-	53. 0	1953-60	609. 0	459. 6
364. 9	-	1, 883. 5	(Hibah)	(325. 0)	(287. 1)
(364. 9)	-	(977. 0)	1961-70	558. 3	157. 4
159. 0	9	883. 7	1971-80	682. 1	300. 0
-	1, 292. 2	2, 274. 1	1981-90	508. 4	500. 0
-	-	1, 008. 4	Total	2, 409. 8	1, 417. 0
523. 9	1, 301. 0	6, 102. 7	Sumber: Utang Luar Negeri Korea Utara: Tren dan Karakteristik, Fokus Korea (Kajian KDI tentang Ekonomi Korea Utara, Maret 2012, yang diterbitkan oleh Korea Development Institute)	Korea Utara yang hampir tidak mampu mengelola hutangnya terkena guncangan minyak yang dengan cepat menaikkan harga minyak bumi. Harga ekspor utama Korea Utara mengalami penurunan sementara harus membayar lebih untuk impornya. Masalah defisit perdagangan muncul yang memperlemah kemampuan pelunasannya, yang selanjutnya memperparah masalah utang luar negeri. Perekonomian mulai melambat.	Ekonomi Utara pada tahun 1980an menunjukkan gejala tidak berfungsinya sistem terpusat yang terpusat dalam bentuk kekurangan pasokan, inefisiensi sistemik, keusangan mekanis dan kerusakan infrastruktur. Utara mencoba menyelesaikan masalahnya melalui cara berfungsinya yang sangat terpusat, menolak untuk membuka ekonomi atau meliberalisasi pengelolaan ekonominya. Kekakuan dalam pendekatan melayang ke arah stagnasi.

Ekonomi Korea Utara memasuki salah satu fase terburuknya, hampir ambruk di tahun 1990an. Disintegrasi Uni Soviet diikuti oleh krisis pangan yang parah karena serangkaian bencana alam (terjadi pada tahun 1994, banjir pada tahun 1995-1996, dan kekeringan pada tahun 1997) mendorong Korea Utara ke dalam sebuah krisis. Wilayah ini mengalami salah satu saat terberatnya. Negara ini sangat bergantung pada bantuan internasional untuk menghindari kelaparan yang meluas sejak pertengahan tahun 1990an, ketergantungan yang begitu dalam sehingga bantuan berlanjut sampai hari ini. Tabel di bawah (sumber: Kementerian Unifikasi) mengungkapkan beberapa angka tentang kekurangan pangan yang dihadapi negara tersebut.

Tahun

Jumlah Kekurangan (Unit: 10.000 ton)

1995

121	1996
184	1997
161	1998
146	1999
96	2001
96	2002
141	2003
129	2004
114 > 2005	106
2007	96
2008	139
2009	117
2010	135
2011	109
Menurut CIA World Factbook, "Pemerintah Korea Utara sering menyoroti tujuannya untuk menjadi negara yang" kuat dan makmur "dan menarik investasi asing, merupakan faktor kunci untuk meningkatkan standar hidup secara keseluruhan. Dalam hal ini, pada tahun 2013 rezim tersebut meluncurkan 14 Zona Ekonomi Khusus baru yang disiapkan untuk investor asing, walaupun prakarsa tersebut masih dalam tahap awal. "Pada tahun 2000an, DPRK akhirnya berusaha memulihkan ekonomi yang sedang sakit dan mengurangi pembatasan untuk membiarkan pasar semi privat sehingga memodifikasi sebagian sistem perencanaan pusat.Hal itu dilakukan dengan memperkenalkan Langkah-Langkah Peningkatan Manajemen Ekonomi 1 Juli di tahun 2002. Pertumbuhan ekonomi dipetik beberapa tahun sebelum mencelupkan lagi namun periode tersebut merupakan perbaikan selama dekade sebelumnya.	Namun, ambisi "militer" negara tersebut tidak hanya mengambil prioritas atas ekonominya namun benar-benar menghasilkan biaya pembangunan ekonominya. Menurut sebuah laporan oleh Kementerian Unifikasi, "Sampai tahun 1966, sektor pertahanan terdiri dari sekitar 10 persen dari total pengeluaran, namun ini meningkat menjadi lebih dari 30 persen pada periode 1967 sampai 1971. Sejak tahun 1970an, anggaran resmi dialokasikan untuk pertahanan di Korea Utara adalah 14 sampai 17 persen, namun banyak ahli menganggap bahwa rezim tersebut sebenarnya menghabiskan sekitar 30 sampai 50 persen dari total dana negara untuk industri pertahanan. "
Tidak Ada Sumber yang Handal	Korea Utara diketahui tertutup dan tidak memberikan data ekonomi yang akurat. Wilayah ini belum menerbitkan indikator atau statistik resmi mengenai kondisi makroekonomi sejak tahun 1965. Rezim tersebut telah mengeluarkan beberapa fakta dan angka di platform internasional yang telah menunjukkan ketidakkonsistenan dan oleh karena itu tidak dapat diandalkan. Beberapa sumber untuk statistik dasar mengenai ekonomi Korea Utara adalah: Bank of Korea (Korea Selatan), Kementerian Perdagangan Unifikasi dan Perdagangan Korea (KOTRA) untuk perdagangan Korea Utara. Tren
Ekonomi Korea Utara terpukul keras sejak jatuhnya blok Soviet pada tahun 1991, yang dampaknya eksplisit dalam tingkat pertumbuhan tahunan rata-rata -4. 1 persen dari tahun 1990 sampai 1998. Ini menghasilkan penurunan lebih dari 50 persen dari total produksi dari apa yang terjadi pada akhir tahun 1980an. Terjadi perubahan kecepatan pada tahun 1999 ketika ekonomi menunjukkan tanda-tanda pemulihan. Selama periode 2000-2005, Utara tumbuh pada tingkat pertumbuhan rata-rata 2. 2 persen. Terjadi penurunan lagi di tahun 2006, dan selama periode lima tahun 2006-2010, hanya 2008 yang mencatat pertumbuhan positif. DPRK telah meningkat sejak 2011.	Produk Domestik Bruto (PDB) Korea Utara diperkirakan mencapai $ 33. 3 miliar (2013), naik 1. 1 persen sepanjang tahun 2012. Dari sisi PDB per kapita, Korea Utara berada di posisi 194 dengan PDB per kapita sebesar $ 1, 800 menurut Factbook CIA. Sesuai perkiraan 2012, sekitar 23. 4 persen dari PDB disumbangkan oleh pertanian, 47,2 persen oleh industri dan 29,4 persen oleh layanan. Sektor pertanian mempekerjakan sekitar 35 persen dari 12. 6 juta angkatan kerja. Industri utama di negara ini adalah produk militer; bangunan mesin, tenaga listrik, bahan kimia; pertambangan (batubara, bijih besi, batu gamping, grafit, tembaga, seng, timbal, dan logam mulia), metalurgi; tekstil, pengolahan makanan; pariwisata per CIA Factbook.
Dalam hal perdagangan, China dan Korea Selatan adalah mitra dagang utama Korea Utara. Perkiraan CIA dari Factbook mengungkapkan bahwa 63 persen ekspor dari Korea Utara ditujukan ke China, sementara 27 persen ke Korea Selatan; ekspor utama adalah produk metalurgi, mineral, manufaktur (termasuk persenjataan), tekstil, produk pertanian dan perikanan.Barang impor utama untuk Korea Utara adalah minyak bumi, batubara masak, mesin dan peralatan, tekstil dan biji-bijian, 73 persen dari total impor berasal dari China sementara 19 persen dari Korea Selatan. Saat ini, China tidak hanya menyumbang lebih dari 60 persen perdagangan Korea Utara namun juga memberikan bantuan dan dukungan konsesional. (Terkait dengan pembacaan, lihat: PDB China yang Diperiksa: Lonjakan Sektor Jasa)	Garis Bawah

Sejarah ekonomi Korea Utara menggambarkan perlambatan, stagnasi dan krisis dengan fase pemulihan yang terputus-putus dan pertumbuhan ekonomi yang lamban. Prioritas rezim Korea membuat ekonomi pertahanan telah membayangi isu pembangunan, pangan, standar hidup dan hak asasi manusia. Korea Utara hidup dalam isolasi dan kesulitan dengan ekonominya yang menyajikan gambar dikotomis dengan persenjataan nuklir di satu sisi dan kelaparan (tapi untuk bantuan) di sisi lain. (Untuk informasi lebih lanjut, lihat: Ekonomi Sosialis: Bagaimana China, Kuba dan Korea Utara Bekerja)