Mantan Presiden AS Bill Clinton menggambarkan Zona Demiliterisasi Korea (DMZ), sebagai "tempat paling menakutkan di Bumi. "DMZ adalah jalur sepanjang empat kilometer yang mengukir semenanjung Korea hampir setengahnya berjalan sepanjang paralel ^th . Ini adalah perpecahan paling menonjol antara Korea Utara dan Selatan yang telah ada sejak gencatan senjata yang mengakhiri Perang Korea pada tahun 1953. Sekarang, hampir 60 tahun berlalu, Republik Rakyat Demokratik Korea (DPRK), nama resmi Korea Utara Korea, dan Republik Demokratik Korea (Korea Selatan), telah terbelah sedemikian rupa sehingga sulit dipercaya bahwa mereka pernah menjadi satu negara.

Korea Utara, sebuah negara komunis yang dipimpin oleh politik dinasti, merupakan salah satu ekonomi paling terisolasi di dunia saat ini. Doktrin

juche

(kemandirian) dan songun (militer pertama) telah menciptakan suasana represif di negara bagian. Korea Utara sering diberi label ekonomi diktator yang belum direformasi. Negara yang menempatkan ambisi nuklirnya atas pembangunan ekonomi juga berkali-kali menghadapi sanksi oleh AS dan Uni Eropa. Negara menerima banyak bantuan dan bantuan konsesi dari badan-badan internasional seperti Perserikatan Bangsa-Bangsa dan beberapa negara, khususnya China. Perekonomian Korea Utara sangat bergantung pada sekutunya daratan China untuk mendapatkan dukungan ekonomi dan diplomatik. Ketergantungan ini membuat kebijakan Korea Utara juche tidak mungkin. (Bacaan terkait, lihat: Bagaimana Ekonomi Korea Utara Bekerja.)

Pertumbuhan ekonomi negara ini telah rapuh kecuali dalam fase pendek di tahun 1960an. Korea Utara menghadapi mimpi terburuk pada tahun 1990an karena wilayah tersebut dilanda serangkaian bencana alam yang membuat pertumbuhan ekonominya negatif selama satu dekade. Secara bertahap, seiring aliansi ekonomi Sino-DPRK menguat, bangsa ini mulai mengembangkan Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) untuk mempromosikan investasi di kawasan ini.

Namun, sementara Korea Utara mungkin tidak maju secara ekonomi, ia memiliki banyak sumber daya alam yang belum dijelajahi, diperkirakan bernilai triliunan dolar (perkiraan paling banyak menghasilkan angka $ 6- $ 9 triliun). Inilah salah satu alasan mengapa negara-negara seperti China dan Rusia antusias berinvestasi di DPRK.

Korea Selatan

"Keajaiban di Sungai Han", karena pertumbuhan ekonomi spektakuler Korea Selatan populer, telah mengubah sebuah negara yang pernah dirusak oleh kekacauan politik dan kemiskinan menjadi ekonomi "triliun dolar klub". Negara ini telah mencatat tingkat pertumbuhan tahunan rata-rata tujuh persen, mengalami kontraksi hanya selama dua tahun. Korea Selatan menjadi bagian dari Organisasi untuk Kerjasama Ekonomi dan Pembangunan (OECD) pada tahun 1996, yang menandai perkembangannya menjadi negara industri yang kaya.Pada tahun 2004, ia bergabung dengan klub elit ekonomi triliun dolar dan hari ini peringkatnya sebagai ekonomi terbesar di dunia 12

th

dalam hal PDB. ^{Perekonomian Korea Selatan beberapa kali (36. 7 kali sesuai angka saat ini) bahwa Korea Utara dalam hal PDB. Menurut angka 2013, PDB Korea Utara diperkirakan mencapai $ 33 miliar, sedangkan Korea Selatan adalah $ 1. 19 triliun. PDB per kapita adalah $ 33,200 di Korea Selatan, sementara itu adalah $ 1, 800 di Utara, menurut CIA World Factbook. Volume perdagangan Korea Selatan mencapai $ 1. 07 triliun di tahun 2013. Sebagai perbandingan, Korea Utara melaporkan $ 7 yang relatif kecil. 3 miliar.} Sementara Korea Utara mengalami defisit perdagangan yang sangat besar, ekspor (barang dan jasa) memainkan peran penting dalam kisah pertumbuhan Korea Selatan. Menurut data Bank Dunia, ekspor barang dan jasa menyumbang 53. 9 persen dari PDB pada tahun 2013. Kontribusi sektoral terhadap PDB oleh sektor pertanian, industri, dan jasa adalah 23,4 persen, 47, 2 persen, dan 29 4 persen masing-masing di Korea Utara dan 6. 9 persen, 23. 6 persen, dan 69. 4 persen di Korea Selatan (CIA World Factbook figures). Beberapa merek terkenal Korea Selatan adalah Samsung Electronics, HK Hynix, Samsung Life Insurance, LG Chem, Hyundai Mobis, Kia Motors, POSCO, Hyundai Heavy Industries, Shinham Financial Group, dan Hyundai Motors. (Untuk lebih lanjut, lihat: Panduan untuk Investasi ETF Utama di Korea Selatan.) Secara geografis, kedua negara serupa, namun populasi Korea Utara (24, 54 juta) adalah setengah dari jumlah itu. dari Selatan (50. 22 juta). Kekurangan makanan kronis di Korea Utara telah mengakibatkan kekurangan gizi di antara orang-orang, terutama anak-anak. Korea Utara cenderung lebih kecil dari rekan-rekan mereka di Korea Selatan. Bahkan harapan hidup lebih rendah di Korea Utara sepuluh tahun (69. 2 tahun vs 79. 3 tahun di Korea Selatan). Tingkat kematian bayi di Korea Selatan adalah 4,8 per 1, 000 kelahiran hidup, sementara tunasnya mencapai 26,21 di Korea Utara (angka 2012).

Kebiasaan makan tetap sama di antara orang-orang dan begitu juga sebagian besar perayaan, tapi sering dirayakan dengan lebih banyak ekspresi dan ekstravaganza di Korea Selatan. Warga Korea Utara tidak memiliki akses gratis ke Internet, hanya memilih orang-orang dari layanan tertentu yang bisa mengaksesnya, dan bahkan saat itu berada di bawah kendali pemerintah. Di sisi lain, ada akses tanpa hambatan ke Internet di Korea Selatan. Selain itu, Korea Selatan berada di peringkat 201

th

pada peringkat Indeks Kebebasan Pers 2014, sementara Korea Utara berada di posisi 179

th

. ^{Garis Bawah} Korea Utara telah menjauhkan diri dari pengaruh luar, dengan orang-orangnya yang hidup di bawah peraturan di lingkungan yang terkendali. Antara pemiskinan dan persenjataan nuklirnya, sulit untuk mengatakan seperti apa masa depan Korea Utara. Tapi untuk saat ini, ini adalah contoh klasik dari ekonomi totaliter yang terpencil. Republik Korea, di sisi lain, adalah kebarat-baratan dan maju. Negara ini telah bergerak sangat cepat di jalan pertumbuhan, dari negara yang hancur akibat perang menjadi pusat kekuatan ekonomi, yang dijuluki "Hollywood Timur" oleh CNN dengan aliran ekspor K-pop, sinetron, dan film barunya.