"Ketergantungan pada minyak asing. "Ini adalah salah satu frase tangkapan berbobot secara politis di wilayah yang sama dengan" jalan dan jembatan kita yang runtuh, "" menyatukan kembali keluarga, "dan nenek moyang mereka semua," melindungi anak-anak kita. "Ungkapan tersebut menyiratkan bahwa AS berada dalam belas kasihan karakter teduh yang tidak memiliki nilai AS, namun mengendalikan pasokan energi Amerika.

Ungkapan itu hanya menunjukkan kemiripan dengan kebenaran. Menurut Administrasi Informasi Energi AS, sebuah divisi dari Departemen Energi AS, AS menghasilkan 9,2 juta barel minyak setiap hari. Sejauh prediksi itu berarti apa-apa, AMDAL memperkirakan produksi akan meningkat menjadi 9. 5 juta barel pada tahun depan. Jika Anda menganggap bahwa 9. 5 juta adalah pentahapan lokal atau bahkan sepanjang masa, Anda salah. AS menghasilkan lebih banyak minyak pada tahun 1970 daripada yang dilakukan saat ini, atau dari yang diperkirakan pada tahun 2016.

Media berita sering mengutip nomor produksi, namun jarang menempatkannya dalam konteks. Berapa harganya 9. 2 juta barel? Dan apa yang bisa Anda lakukan dengan itu? Satu barel minyak mengandung 42 galon. Rata-rata, Anda bisa mendapatkan sekitar 19 galon bensin dari itu. 23 galon sisanya disuling menjadi turunan lain yang mungkin tidak Anda beli secara langsung, tapi itu tidak kalah pentingnya dengan peradaban modern, seperti bahan bakar jet, pelumas, dll.

Produksi minyak harian kita bisa muat di sebuah kubus 107 kaki ke samping. Butuh waktu 73 hari untuk mengisi Stadion Reliant Houston, 84 untuk mengisi Stadion AT & T Dallas. Atau untuk yang paling tahu dari semua superlatif, Amerika Serikat mengkonsumsi setara dengan 77 juta barel bensin per hari. Bandingkan dengan total produksi harian, dan lihat apakah AS memang terikat pada negara lain.

Tapi jika AS mengimpor minyak sedikit pun, bukankah itu buruk? Apakah kesejahteraan nasional terancam jika pergolakan politik sekali lagi menimpa Irak, Rusia … atau bahkan Kanada? (Pemberontakan Northwest Pemberontak tahun 1885 membunuh puluhan orang. Itu bisa terjadi lagi.) Ini adalah pertanyaan retoris. Amerika mengimpor minyak karena kapasitas penyulingan AS melampaui produksinya. Masuk akal ekonomi bagi negara lain untuk mengirimkan minyak mereka ke AS untuk disempurnakan. Juga tidak semua minyak bisa dipertukarkan. Sangat menyederhanakan masalah, Amerika mengekspor minyak mentah "ringan" (tipis, relatif mudah disuling menjadi bensin dan solar) dan produk sampingannya, sambil mengimpor minyak "berat" (lebih padat, lebih murah, tapi lebih sulit disuling). Volume ekspornya relatif kecil: pemerintah AS telah secara teknis melarang ekspor minyak mentah sejak tahun 1970an, namun telah mengukir pengecualian untuk berbagai wilayah di negara tersebut. Untungnya, tidak ada kuota ekspor sulingan.

--3 ->

Pemerintah menetapkan kuota pada awal tahun 1970an, secara paradoks, mengurangi ketergantungan pada minyak asing. Pemikirannya adalah bahwa dengan memaksa semua minyak yang diekstraksi di dalam negeri untuk digunakan di dalam negeri, Amerika dapat terisolasi dari ayunan harga minyak asing. Kelemahan dalam hipotesis itu adalah harga tidak bekerja seperti itu dan tidak pernah melakukannya. Dalam kata peraih Nobel ekonomi Bob Mundell, "Satu-satunya ekonomi tertutup adalah ekonomi dunia. "Pembatasan ekspor adalah salah satu alasan terbesar produksi minyak AS mencapai puncaknya pada tahun 1970, terlepas dari perubahan teknologi, permintaan yang lebih besar, dan jutaan jiwa yang ditambahkan pada angkatan kerja sejak saat itu.

Ungkapan "kemandirian energi" tentu terdengar seperti tujuan yang diinginkan, terdiri dari dua kata dengan konotasi positif. Tapi mereka menciptakan ekspresi hampa. Makanan jauh lebih penting bagi eksistensi manusia daripada bensin, tapi tidak ada yang menyerukan kemerdekaan pangan, menuntut agar kita mengekang impor kacang tanah Nigeria atau kayu manis Indonesia.

Kebenarannya adalah bahwa persepsi mengalahkan kenyataan, dan persepsi umum adalah bahwa Amerika Serikat mengimpor minyak dari pemasok yang mundur dan berbahaya. Dan sementara ada negara-negara yang lebih terhormat untuk bertransaksi bisnis dengan, untuk masa yang akan datang AS akan terus mengimpor minyak (saat ini sekitar satu juta barel per hari) dari Arab Saudi yang kedekatannya dengan Amerika Serikat dicurigai. Namun, bukan seolah-olah AS tidak mendapatkan apapun dengan imbalan dolar mereka, sekitar 40 di antaranya sekarang cukup untuk membeli satu barel minyak mentah Saudi. Tambahkan ke ini fakta bahwa Arab Saudi adalah sumber minyak asing terbesar AS, 2 ^nd , dan yang jauh di pada saat itu. Sejauh ini pemasok terbesar untuk AS, empat kali lipat ukuran Arab Saudi sebenarnya, adalah Kanada. Dan volume yang diimpor dari Kanada masih kurang dari separuh dari produksi AS di dalam negeri.

Dengan mudah dikatakan bahwa jika Anda benar-benar ingin mengurangi impor, Anda harus menghasilkan lebih banyak, yang membawa kita ke salah satu topik yang paling banyak dibebankan beberapa tahun terakhir - pipa Keystone.

Pipa batu kunci hampir selesai. (Selesai dalam artian "selesai", bukan "mati.") Ini adalah proyek empat fasa, tiga yang pertama telah berjalan beberapa lama. Tahap kontroversial 4

th

(XL) akan melalui Montana dan South Dakota, yang menghubungkan asal Keystone Alberta dengan persimpangan pipa yang ada di Nebraska. Fase XL akan melintasi garis lurus sedikit pun, sehingga memperbaiki pipa dogleg yang saat ini bergabung dengan titik-titik tersebut di atas. Pipa baru akan diposisikan untuk menerima minyak mentah dari distrik Bakken yang kaya di Dakota Utara, dan bisa menghasilkan 700.000 barel per hari ke kilang di Pantai Teluk Texas. ^{Meskipun Bakken baru saja menjadi tempat pengeboran, ahli geologi telah mengetahui tentang depositnya yang luas selama bertahun-tahun. Tapi sebagian besar deposit tidak layak secara ekonomi sampai munculnya rekahan hidrolik, pengeboran horisontal, dan teknik lanjutan lainnya.Formasi terus tumbuh penting, dan negara bagian North Dakota memperkirakan bahwa sebanyak 503 miliar barel minyak yang dapat digunakan bisa berada di bawah permukaan.} Garis Bawah

Kebijakan energi Amerika yang rasional akan mengangkat batasan sebanyak mungkin pada impor dan ekspor minyak. Tetapi bahkan persediaan peraturan dan kuota yang gila saat ini menghasilkan pasar yang kurang bergantung pada minyak dari sumber yang dapat dipertanyakan daripada yang mungkin diketahui orang rata-rata.