Membalikkan tren jangka panjang, belanja kesehatan meningkat untuk orang kaya. "Orang kaya di Amerika Serikat - meski rata-rata lebih sehat daripada orang miskin - telah menjadi pembeli perawatan kesehatan terbesar, pergeseran dramatis dalam pola pengeluaran di kelompok pendapatan, menurut sebuah studi Harvard baru," catat CNBC.

Mengapa Shift dalam Pola Belanja?

Ketika program Medicare federal berjalan pada tahun 1965, pengeluaran kesehatan meningkat untuk orang miskin, karena mereka sekarang memiliki akses terhadap liputan di bawah program Medicare and Medicaid. Tren ini berlangsung sampai tahun 2004, ketika "pengeluaran turun untuk kuintil terendah, sementara naik lebih dari 10% untuk tiga kuintil tengah dan mendekati 20% untuk kuintil pendapatan tertinggi" untuk delapan tahun ke depan, menurut penelitian tersebut.

Sederhananya, orang kaya mulai menghabiskan lebih banyak, sementara orang miskin dan kelas menengah memotongnya. Apa yang menyebabkan pergeseran mendadak ini? Pertumbuhan upah yang stagnan dan biaya out-of-pocket yang terlalu tinggi disebut-sebut sebagai penyebab utamanya. Menurut USA Today, "Ukuran rata-rata deductible lebih dari dua kali lipat dalam delapan tahun, dari $ 584 sampai $ 1, 217 untuk cakupan individu. Tambahkan ke co-pays, co-insurance dan harga obat atau prosedur yang tidak tercakup dalam rencana - dan ini terlalu banyak bagi banyak orang Amerika. "(Lihat Premi Kesehatan Naik Lebih Cepat dari Upah di Tahun Terakhir .)

- Dedikasi dan Biaya Tinggi

Sebelum asuransi Anda masuk dan mulai menutupi biaya pengobatan Anda, Anda harus memenuhi deductible Anda. Sayangnya, banyak rencana dengan premi bulanan yang lebih rendah disertai dengan deductible yang besar dan kuat yang membuat biaya perawatan tidak terjangkau bagi kaum miskin dan kelas menengah.

Terlebih lagi, mereka dengan kondisi serius yang memerlukan perawatan rutin oleh seorang profesional medis harus menghasilkan uang tunai untuk menutupi biaya tambahan setiap kunjungan, beserta obat resep yang mungkin mereka butuhkan setiap bulannya. Menambah ini adalah biaya co-insurance, persentase biaya tertutup yang harus dibayar pasien setelah dikurangkan telah terpenuhi.

The Affordable Care Act (ACA)

Mereka yang tidak memenuhi syarat atau memiliki akses terhadap rencana asuransi kesehatan berbasis majikan - atau Medicare - diminta untuk mendapatkan asuransi kesehatan melalui Affordable Care Act (ACA). Hal ini memungkinkan banyak individu berpenghasilan rendah untuk akhirnya dapat memperoleh pertanggungan karena perluasan persyaratan Medicaid di banyak negara bagian di bawah ACA. Namun, mereka yang berada di kelompok kurung berpenghasilan tinggi (tapi tidak tinggi) yang tidak memenuhi syarat untuk Medicaid sering memilih rencana perak premium atau perunggu ACA yang lebih rendah karena harganya lebih terjangkau. Namun, rencana ini disertai dengan deductible dan ketentuan pembagian biaya yang sangat tinggi. "Pemerintah federal telah sedikit banyak mendukung gagasan bahwa deductible besar ini [untuk rencana ACA] dapat diterima, dan ini adalah bagian dari masalah," Dr.Steffie Woolhandler mengatakan kepada CNBC.

Ada juga rencana emas, yang memiliki deductible dan cost sharing yang lebih rendah daripada perak atau perak, tapi untuk banyak premi tidak terjangkau. "Pasien miskin yang sudah lama tidak mendapatkan asuransi mendapatkan Medicaid melalui Obamacare dan akhirnya datang untuk perawatan, [namun] pekerja kelas menengah semakin menjauh," kata dokter Praveen Arla kepada USA Today. (Untuk lebih lanjut, lihat

Obamacare: Lonjakan Premium Curam yang Diharapkan pada 2017 (UNH) . Garis Bawah

Meskipun kebutuhan perawatan mereka seringkali lebih tinggi, masyarakat miskin dan kelas menengah menjalani perawatan hasil pertumbuhan upah yang stagnan dan biaya out-of-pocket yang tinggi. Akibatnya, mereka menghabiskan lebih sedikit untuk perawatan kesehatan, dan orang kaya telah mengklaim posisi teratas.