Undang-Undang Perawatan yang Terjangkau melarang petugas asuransi kesehatan untuk menolak liputan atau mengenakan premi yang lebih tinggi pada orang-orang dengan kondisi medis yang sudah ada sebelumnya. Namun, satu kondisi yang sudah ada sepertinya lolos dari pelarangan: berat badan Anda.

Perusahaan asuransi diperbolehkan mengenakan tarif asuransi kesehatan yang lebih tinggi kepada orang-orang yang indeks massanya (BMI) - ukuran obesitas yang umum - terlalu tinggi. Pada skala BMI, seseorang dengan skor di atas 25 dianggap kelebihan berat badan; di atas 30, obesitas. Orang dengan BMI di atas 30 atau 31 dapat melihat kenaikan premi asuransi mereka sebesar 25%; Jika BMI mereka lebih dari 39, mereka dapat dikenai biaya 50% lebih dari seseorang dengan BMI 25. (Lihat Bagaimana kelebihan berat badan mempengaruhi biaya kesehatan saya? )

AD:

Mengapa tingkat yang lebih tinggi? Alasannya adalah bahwa mereka yang memiliki masalah berat cenderung memiliki lebih banyak masalah medis, yang menyebabkan tagihan medis lebih tinggi. Menurut sebuah studi Journal of Health Economics, yang diterbitkan pada bulan Januari 2012, pria obesitas memiliki tambahan biaya kesehatan sebesar $ 1, 152 per tahun, seperti resep dan kunjungan ke rumah sakit, dan wanita gemuk harganya tambahan $ 3, 613.

Apakah BMI Terbaik Uji?

AD:

Apa data lain menunjukkan, meskipun, apakah memiliki BMI tinggi tidak harus menentukan bahwa itu tidak sehat. Dalam sebuah studi baru, yang diterbitkan dalam International Journal of Obesity pada bulan Februari, sebuah tim psikolog UCLA menemukan bahwa "data menunjukkan ada puluhan juta orang yang kelebihan berat badan dan obesitas dan sangat sehat," menurut penulis utama A. Janet Tomiyama.

Lebih khusus lagi, penelitian tersebut menemukan "hampir separuh orang Amerika yang dianggap 'kelebihan berat badan' berdasarkan BMI mereka (47, 4 persen, atau 34. 4 juta orang) sehat, seperti juga 19. 8 juta yang dianggap 'obesitas'. "Dan" 30 persen dari mereka yang memiliki BMI dalam kisaran 'normal' - sekitar 20 juta orang - sebenarnya tidak sehat berdasarkan data kesehatan mereka yang lain. "

AD:

Temuan ini serupa dengan penelitian lain yang diterbitkan pada tahun 2012 di European Heart Journal. Periset AS dan Eropa yang meneliti data dari 43, 265 peserta dalam sebuah Studi Aerobik Center Longitudinal 1979-2003 menemukan bahwa banyak peserta obesitas adalah "Sehat secara metabolisme," asalkan mereka juga tidak punya yang lain penanda kesehatan buruk seperti tekanan darah tinggi, diabetes, trigliserida tinggi atau rendahnya kadar kolesterol baik. Hampir 50% peserta obesitas memenuhi syarat sesuai metabolisme. Dan orang-orang "gemuk tapi bugar" ini tidak berisiko mati lebih cepat dari pada peserta berat badan normal.

Pertanyaan Etika

Apakah BMI harus menjadi "proxy untuk apakah seseorang dianggap sehat," untuk mengutip Tomiyama UCLA, pertanyaan yang lebih mendasar: Apakah adil bagi perusahaan asuransi untuk menghukum kelebihan berat badan dengan tingkat yang lebih tinggi karena biaya perusahaan lebih banyak?Dengan melakukan hal itu, kami bisa menyusuri lereng yang licin, memperingatkan Mikael Dubois dari Royal Institute of Technology Division of Philosophy di Journal of Primer Prevention. Praktik semacam itu, "jika diterapkan secara konsisten, akan menimbulkan masalah serius mengenai masalah serupa, seperti kelainan genetik, yang kebanyakan orang anggap tidak etis secara etis (misalnya, jika sebuah keluarga dengan anak yang lahir dengan cerebral palsy dikenai biaya lebih tinggi, mengikuti logika yang sama dengan keadilan aktuaria?). "

Dubois bahkan mempertanyakan apakah argumen biaya tinggi itu akurat. Jika seseorang mempelajari biaya pengobatan tahunan untuk orang yang tidak sehat dan sehat, orang mungkin menganggap bahwa rak yang tidak sehat memiliki biaya lebih tinggi, benar. Tapi orang yang tidak sehat cenderung mati di awal kehidupan, jadi total biaya seumur hidup mungkin sama dengan jumlah orang sehat, atau bahkan lebih rendah (karena orang yang lebih sehat hidup lebih lama dan pasti mengalami masalah yang meningkat seiring bertambahnya usia).

Suara untuk Perubahan

Premi yang lebih tinggi untuk orang-orang dengan kebiasaan tidak sehat bukanlah hal baru: Saat ini umum (dan jauh lebih kontroversial) bagi perokok untuk membayar tingkat yang lebih curam daripada non-perokok, misalnya. Tapi situasi tidak sejajar, kata Michael Wood, presiden sebuah perusahaan konsultan kesehatan di Edmonds, Wash. Merokok, menurutnya, tampaknya lebih seperti pilihan daripada mendapatkan berat badan: "Anda tidak perlu merokok untuk hidup; Anda harus makan untuk hidup. "

Juga bisa lebih sulit memperbaiki kondisi seseorang. Seringkali perusahaan melepaskan tingkat yang lebih tinggi jika individu yang terkena dampak berpartisipasi dalam sebuah program untuk mengubah perilaku tidak sehat (dan menunjukkan hasilnya, akhirnya). Tapi sementara ada program sukses untuk berhenti merokok, program penurunan berat badan tampak jauh kurang efektif.

"Selama bertahun-tahun, industri 'kesehatan' di negara itu telah menawarkan program pengurangan kesehatan dan pengurangan obesitas kepada perusahaan, mulai dari keanggotaan gym sampai konseling diet. Untuk obesitas, pendekatan ini belum berhasil. Penelitian mengenai program ini menunjukkan bahwa mereka tidak mengurangi kadar kolesterol atau kolesterol secara signifikan, atau memperbaiki hasil kesehatan lainnya, "tulis Stephen Soumerai, seorang profesor kedokteran populasi di Harvard Medical School, di The Health Care Blog.

Garis Bawah

Memiliki kelebihan berat pada bingkai Anda mungkin berarti membayar uang ekstra untuk premi asuransi kesehatan Anda. Tanyakan kepada perusahaan Anda untuk mengetahui apakah biaya tersebut dikenakan biaya lebih banyak karena berat badan atau BMI mereka, atau jika mereka berencana melakukannya. Jika ya, cari tahu apakah ada insentif untuk mengikuti beberapa jenis program pengurangan berat badan atau olahraga; Meskipun mereka tidak selalu bekerja, bahkan usaha beriman untuk mendaftar dapat membantu Anda menghindari penambahan berat finansial.

Untuk membaca yang terkait, lihatlah Apa Obesitas yang Menaksir Anda .