Mereka juga kebetulan menjadi pengusaha dan investor paling sukses di dunia. Inilah lima penyihir bisnis yang menakutkan: Bill Gates terkenal karena menjadi salah satu orang terkaya di planet ini dan pendiri perusahaan raksasa teknologi Microsoft. Apa yang membantunya dan perusahaannya menciptakan dominasi hampir sempurna atas pasar bukan hanya tingkat teknologi yang superior. Itu juga ketajaman bisnis Gates dan daya saing yang kejam. Ketika Microsoft meledak di tempat kejadian dengan MS-DOS, Excel, Word dan kemudian Windows, banyak investor bertanya-tanya mengapa keuntungan tidak dibayarkan dengan dividen yang berair. Segera menjadi jelas bahwa Bill Gates sedang membangun sebuah dada perang besar.

Investor yang biasanya mencoba mempengaruhi dewan direksi untuk membubarkan laba sangat tidak biasa saat Gates merencanakan sebuah program untuk Microsoft yang akan menjadikannya salah satu perusahaan terbesar di dunia. Microsoft sekarang memiliki miliaran dolar yang tersimpan dalam cadangan yang bisa digunakan sebagai senjata atau perisai, tergantung dari situasi yang diminta. Entah itu menghadapi tuntutan anti-trust atau mengukir pasar baru untuk perusahaannya, Bill Gates dan gorila 800 ponnya sangat menakutkan.

George Soros telah digambarkan sebagai bajak laut dan dihina di lokasi-lokasi seperti Thailand, Inggris dan Malaysia. Spekulator mata uang yang terkenal ini telah menghasilkan banyak uang. Dalam mematahkan Bank of England, Soros menjadi sosok yang harus ditakuti oleh negara-negara yang berusaha melindungi mata uang yang rapuh.

Soros jauh dari spekulator hanya nomor. Dia terlihat mendalam di sebuah negara dan mencoba untuk melihat kesalahan dalam penilaian. Kebijakan politik khususnya menarik minatnya. Aktif dalam filantropi berfokus pada membawa perubahan politik, Soros juga menggunakan posisi mata uangnya untuk "menghukum" negara-negara yang kebijakannya diabaikan demi data ekonomi positif oleh sebagian besar spekulan.

Dengan menekan pemerintah secara finansial, Soros dapat memaksa perubahan politik yang mungkin tidak akan pernah terjadi. Pemerintah mungkin takut padanya, namun warga negara-negara tersebut pada akhirnya dapat berterima kasih padanya. Carl Icahn adalah penjarah satu kali yang dapat dikreditkan dengan mendorong lebih banyak peraturan Securities and Exchanges Commission daripada individu lainnya. .

Icahn adalah pencipta greenmailing dan salah satu alasan utama mengapa peraturan pengungkapan begitu ketat begitu kepemilikan saham merayap ke tingkat pembelian yang diajukan. Icahn melakukan segalanya dari pengupasan aset dan memaksa pembelian kembali saham, untuk secara pribadi membungkam CEO dan anggota dewan.

Sekarang, yang dikepung dari penggeledahan SEC, Icahn membeli kepentingan pengendali atau bahkan minoritas di perusahaan yang menurutnya dianggap kurang dihargai. Dia kemudian menguraikan rencananya untuk menciptakan nilai - mulai dari berputar dari unit yang menguntungkan, membeli kembali saham, atau mengurangi biaya overhead yang berlebihan. Dia mengancam perang proxy jika "sarannya" tidak diikuti.

Dengan reputasinya, sebuah perusahaan bahkan mungkin akan melihat lonjakan harga hanya dengan memanggil murka Icahn atas sahamnya yang merosot. Icahn bekerja untuk menciptakan nilai bagi para pemegang saham sekarang, daripada mencurinya dari mereka, namun pertemuan dengan dia masih cukup untuk membuat kinerjanya berkinerja buruk dan membayar lebih mahal.

John D. Rockefeller

John D. Rockefeller mungkin adalah sosok yang paling mengerikan di bidang keuangan. Dia adalah orang terkaya di dunia dan masih menempati urutan teratas sebagai orang terkaya dalam sejarah modern. Perusahaannya Standard Oil menguasai 90% industri minyak Amerika dan terkenal karena memaksa pesaing untuk kebangkrutan dan kemudian membeli aset mereka dari kreditor mereka.

Tapi hal yang membuat Rockefeller benar-benar mengerikan adalah keyakinannya yang mutlak atas apa yang sedang dilakukannya. Dia melihat kompetisi kejam sebagai praktik yang menghancurkan yang memberi manfaat bagi konsumen jauh lebih sedikit daripada yang akhirnya merugikan bisnis. Rockefeller melihat keuntungan yang lebih besar dan keuntungan yang lebih besar dapat dicapai dengan latihan "kombinasi", yang sekarang disebut "skala ekonomi."

Selama hidupnya dikatakan bahwa Tuhan memiliki jiwa laki-laki dan J. P. Morgan memiliki sisanya. Kekuatan yang dipegang Morgan berutang pada waktu mengenai atribut pribadinya. Morgan adalah bankir utama bagi Wall Street, perusahaan underwriting seperti General Electric dan International Harvester pada saat ekonomi Amerika bersiap-siap untuk meledak. Pada saat itu, reputasi bank memutuskan apakah sebuah isu akan dijual daripada kekuatan keuangan perusahaan. Dan reputasi Morgan adalah emas.

Saat Morgan bersikap paling kuat dan mengerikan, terjadi pada Panik Bank tahun 1907. Morgan secara pribadi mengumpulkan semua penggerak keuangan dan politik di rumah besarnya dan memaksa mereka melakukan negosiasi dengan pintu terkunci untuk menyelesaikan krisis tersebut. Gagasan bahwa seluruh ekonomi Amerika bergantung pada satu bankir penuaan agar tetap berhasil menakut-nakuti pemerintah dengan sangat buruk sehingga Bank Federal Reserve diciptakan untuk mencegah situasi serupa dari yang pernah terjadi lagi.