Individu tidak diharuskan oleh hukum untuk menyimpan buku dan catatan keuangan (bisnis), namun bukan melakukan ini bisa menjadi kesalahan mahal dari perspektif keuangan dan pajak. Laporan rekening bank dan kartu kredit Anda mungkin salah dan Anda mungkin tidak menemukan ini sampai terlambat untuk melakukan koreksi. Anda mungkin lupa membayar tagihan dan melukai nilai kredit Anda. Anda mungkin tidak tahu tentang mengalokasikan pendapatan untuk menabung dan berinvestasi. Atau Anda mungkin mengabaikan biaya yang bisa memberikan beberapa keuntungan pajak. Jadi mencatat keuangan pribadi Anda masuk akal.

Hire seorang profesional atau lakukan sendiri?

Mencatat pendapatan dan pengeluaran Anda bukanlah tugas yang sulit (Anda tidak memerlukan latar belakang akuntansi atau "baik dengan angka"), namun memerlukan banyak waktu dan usaha. Bagaimana Anda melakukannya tergantung pada preferensi pribadi Anda. Anda bisa menyewa seorang ahli untuk melakukan semuanya, lakukan sendiri atau menggabungkan keduanya, dengan menggunakan pakar untuk membantu Anda dari waktu ke waktu.

Opsi 1: Pakai ahli

Jika Anda tidak punya waktu, atau percaya bahwa waktu Anda lebih berharga dari pada apa yang Anda bayarkan kepada orang lain, Anda dapat menggunakan bantuan profesional. Tapi siapa, tepatnya? Ketika orang berbicara tentang mendapatkan akuntan pribadi, mereka sering menggunakan istilah tersebut secara longgar untuk merujuk kepada semua orang dari pemegang buku ke CPA atau ahli pajak atau bahkan penasihat pajak. Pilih profesional yang memenuhi kebutuhan Anda:

• Pembukuan . Orang ini mungkin menyediakan layanan pramutamu untuk keuangan pribadi Anda, termasuk membayar tagihan Anda, menyeimbangkan buku cek Anda dan melihat-lihat pernyataan kartu kredit Anda. Seorang pemegang buku mungkin atau mungkin tidak memiliki pelatihan khusus. Seorang pemegang buku dapat memperoleh sertifikasi dari American Institute of Professional Bookkeepers atau pelatihan online lengkap untuk mendapatkan sertifikasi QuickBooks . Tarif per jam untuk pemegang buku tergantung pada tempat Anda berada, layanan apa yang Anda cari dan keahlian apa yang ditawarkan orang tersebut, namun biayanya bisa serendah $ 15 per jam di Amerika Serikat. dan bahkan lebih rendah untuk pemegang buku di luar negeri (e. g., oDesk.com).
• Akuntan . Ini adalah orang yang memiliki pelatihan (dan mungkin gelar sarjana) dalam akuntansi dan dapat menangani tugas pembukuan. Tingkat per jam, yang sekali lagi tergantung pada lokasi, deskripsi pekerjaan dan keahlian, rata-rata sekitar $ 35 per jam, namun bisa lebih jauh lagi.
• BPA . Ini adalah seorang akuntan (dengan gelar sarjana dan mungkin gelar master di bidang akuntansi) yang telah menerima sertifikasi dari American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) . Sementara CPA dapat menyediakan layanan pembukuan, profesional ini mungkin terlalu mahal untuk tugas tersebut. Biaya per jam untuk layanan pembukuan bisa mencapai $ 50 per jam dan naik. (Sebagian besar CPA tidak menangani layanan pembukuan secara pribadi namun menggunakan karyawan di perusahaan mereka (e.g. , seorang pemegang buku) untuk tugas ini.)

Untuk tugas yang dijelaskan di awal, pemegang buku pribadi adalah apa yang Anda butuhkan. Kebanyakan orang tidak menggunakan akuntan (hanya individu kaya yang bisa membenarkan biaya pro pajak ini). Pembukuan Anda akan menjadwalkan janji temu reguler (e. G, mingguan, bulanan) untuk memasukkan data dan melakukan tugas yang ingin Anda lakukan. Pembukuan dapat dilakukan secara langsung (rumah Anda atau kantor pembukuan) atau online. Either way, Anda harus memberikan akses ke rekening bank dan laporan kartu kredit Anda, jadi pastikan untuk memeriksa referensi dengan saksama dari siapapun yang ingin Anda ikuti.

Opsi 2: DIY

Lewatlah sudah waktunya menyimpan buku besar kertas. Saat ini, perangkat lunak dan solusi cloud yang user-friendly tersedia untuk konsumen rata-rata, tidak hanya profesional. Pilihan utama untuk keuangan pribadi adalah:

• Quicken Perangkat lunak ini membantu Anda membuat anggaran bulanan dan memantau keuangan Anda. Untuk biaya bulanan tambahan Anda dapat menggunakan sistem pembayaran tagihan untuk mengotomatisasi pembayaran sehingga Anda akan selalu tepat waktu dan membayar jumlah yang tepat.
• Mint. comPlatform berbasis cloud gratis ini juga memungkinkan Anda melacak keuangan pribadi Anda dan juga membayar tagihan secara online. Ini disinkronkan dengan rekening bank Anda untuk menyederhanakan keuangan pribadi Anda. (Untuk lebih lanjut, lihat Mint.com: Alat Pelacakan Uang Gratis Terbaik .)

Baik Quicken dan Mint. com memiliki aplikasi mobile untuk merekam informasi dengan cepat.

Pilihan 3: Kombinasikan usaha Anda

Anda dapat bekerja dengan pemilik buku untuk membantu Anda memulai dengan akuntansi pribadi Anda. Cari seseorang yang ahli dalam perangkat lunak yang akan Anda gunakan. Pembukuan dapat membuat akun (yang beroperasi seperti folder) tempat Anda memasukkan informasi Anda. Dengan membuat akun yang menyerupai kategori yang sama dengan tujuan pajak, Anda menyederhanakan persiapan pengembalian pajak (apakah Anda melakukan ini atau menggunakan profesional berbayar). Pembukuan juga dapat meninjau pekerjaan Anda secara berkala (mis., Triwulanan) untuk memastikan Anda merekam pendapatan dan pengeluaran Anda dengan benar dan mendamaikan pernyataan bank dengan benar.

Garis Dasar

Namun Anda memutuskan untuk mengelola akuntansi pribadi Anda, pastikan untuk memisahkan ini dari akuntansi untuk bisnis yang Anda miliki. Bangun biaya akuntansi ini ke dalam anggaran rumah tangga Anda. (Butuh tip tentang penganggaran? Baca tutorial Investopedia Dasar-dasar Penganggaran .)