Permainan video digunakan untuk beroperasi seperti film anggaran besar. Permainan mengalami tahun pembangunan dengan pengujian yang ketat dan debugging sebelum produk akhir dirilis. Kemudian industri ini direvolusi oleh konsep konektivitas online. Penambahan seperti downloadable content (DLC) telah berperan dalam membuat gamer membayar produk setelah game tersebut telah dirilis.

DLC adalah bagian dari pasar sekunder game, dan merupakan pendahulu bagi apa yang digemari oleh para gamer sebagai microtransactions pada tahun 2016. Sebuah microtransaction adalah model bisnis dimana pengguna dapat membeli barang virtual untuk sejumlah kecil uang. Microtransactions sering muncul dalam game free-to-play, artinya tidak ada biaya untuk mendownload game, hanya biaya untuk membeli produk virtual online. Industri video game dalam keadaan terus berubah, dan transaksi microtransactions memiliki dampak terbesar. Pengembang game telah belajar memanfaatkan sumber pendapatan baru ini.

Perusahaan yang memiliki dan menjalankan game online "League of Legends" (LOL) sangat diuntungkan dari transaksi microtransactions. LOL dimainkan oleh lebih dari 85 juta pemain di seluruh dunia, dan benar-benar bebas untuk mendownload dan bermain. Semua pemasukannya berasal dari pembelian dalam game.

Perusahaan menghasilkan lebih dari $ 1. 6 miliar pada tahun 2015 saja, mengumpulkannya posisi teratas di industri ini. Penerima penghargaan teratas lainnya termasuk "Clash of Clans," yang menghasilkan lebih dari $ 1. 3 miliar, dan "Counter Strike: Global Offensive" (CS: GO).

Banyak dari microtransactions ini berasal dari sejumlah kecil basis pemain, karena kebanyakan gamer memilih ambil bagian dalam transaksi microtransactions.

LOL mengizinkan pembelian Kerusuhan Poin, dan mata uang dalam game ini kemudian digunakan untuk membeli kulit, yang merupakan pilihan estetika yang berbeda untuk karakter dalam game. Mata uang dalam game juga dapat digunakan untuk membuka karakter yang berbeda. Pilihan ini sering kali tidak terkunci dengan gameplay yang diperluas, namun transaksi microtransactions menawarkan dorongan untuk membukanya dengan cepat.

Diperkirakan hanya 5 sampai 20% komunitas game yang ikut serta dalam transaksi microtransactions, dan jumlah yang mereka keluarkan bervariasi. Ini masih merupakan jumlah yang signifikan, karena pendapatan sangat besar untuk permainan bebas-untuk-bermain. Eksekutif di perusahaan-perusahaan ini ingin memanfaatkan basis pemain yang tidak mengambil bagian dalam komunitas microtransaction untuk pertumbuhan lebih lanjut.

Naiknya eSports

CS: GO adalah contoh klasik dari game eSport yang juga dilengkapi dengan microtransactions. Ini dirilis pada tahun 2012 dan diluncurkan pada $ 14. 99, biaya yang tidak memenuhi syarat sebagai permainan bebas, namun relatif kecil dari label harga $ 50 sampai $ 70 dari sebagian besar game besar.

Rekan anggarannya yang tinggi seperti "Call of Duty" dan "Halo 4" melampaui CS: GO, dan basis pemainnya mulai meluncur sampai perusahaan tersebut memperkenalkan sesuatu yang benar-benar kosmetik yang menambahkan bakat estetika baru ke dalam permainan.

CS: GO adalah penembak orang pertama yang mengenalkan kulit untuk senapannya. Ini menambahkan dinamika ekonomi yang sama sekali baru untuk permainan. Di akhir setiap pertandingan, pemain dianugerahi senapan senjata acak, dan mereka hanya bisa dibuka dengan kunci seharga $ 2. 49. Setelah peti dibuka, pemain akan mendapatkan beberapa senjata acak atau barang langka.

Memperkenalkan game ini menyebabkan peningkatan popularitas dan menghidupkan kembali reputasinya di kalangan penggemar. Turnamen memiliki kolam hadiah dari barang-barang ini, dan bahkan ada ekonomi dalam game yang tercipta di seputar fitur ini yang memiliki konsekuensi ekonomi dunia nyata.

Microtransactions membantu mengintegrasikan pasar dunia nyata ke dalam ekonomi dalam game. Misalnya, ada komunitas pemain profesional CS: GO yang menghasilkan uang riil, menerima barang-barang yang dibayar dengan mata uang riil dan memenangkan taruhan moneter. Yang terdepan mendorong maju ini adalah pendekatan berorientasi microtransaction untuk menghasilkan uang dari permainan video.