Perang video game konsol diikuti oleh para gamer di seluruh dunia. Meskipun aspek keuangan sering hilang dalam kebisingan yang mengelilinginya, profitabilitas adalah metrik terpenting yang dicari perusahaan pada akhirnya.

Konsol Konsol Dibalik Video-Game

Generasi sebelumnya dari konsol memiliki tiga pesaing utama: Sony Corp (PSE) PS3, Microsoft Inc. (MSFT) Xbox 360 dan Nintendo Wii. Nintendo Wii dirancang lebih untuk permainan rekreasi daripada untuk game hardcore, tapi berhasil menjual lebih banyak dari konsol lainnya. Generasi sekarang dari konsol game adalah konsol generasi kedelapan. Generasi ketujuh konsol memainkan siklus hidup mereka dan telah lama berkecimpung dalam menganalisis strategi dan model bisnis mereka. Kompetensi Sony terletak pada kemampuan perangkat kerasnya, mengingat sejarah keahliannya yang panjang dalam industri penyimpanan, sedangkan kompetensi Microsoft terletak pada perangkat lunak, mengingat dominasinya dalam perangkat lunak komputer.

Baik PS3 dan Xbox 360 telah terjual lebih dari 80 juta unit di seluruh dunia sejak diluncurkan pada tahun 2006 dan 2005; Wii telah terjual lebih dari 100 juta unit. Konsol ini umumnya memiliki siklus hidup sekitar enam sampai delapan tahun, yang membantu mereka menutupi biaya untuk penelitian dan pengembangan, produksi, dan lain-lain. Pada tahun 2006, pada saat peluncuran PS3, setiap konsol terjual dengan kerugian sekitar US $ 240 per konsol, sementara Xbox 360 kehilangan sekitar US $ 125 per konsol saat diluncurkan pada tahun 2005. Biaya terbesar di PS3 adalah untuk kartu grafis, drive Blue-ray dan CPU sel, yang semuanya berada di depan untuk waktu mereka. Sementara Xbox 360 mendapatkan keuntungan per konsol setahun kemudian, dibutuhkan beberapa saat sebelum PS3 mulai impas.

Salah satu alasan mengapa perusahaan menjual konsol pada awalnya adalah dengan memikat pelanggan untuk membelinya dan kemudian mencoba menebus kerugian melalui setiap game yang terjual, serta langganan online. Selain itu, karena semakin banyak unit yang diproduksi, biaya akhirnya akan menurun karena skala ekonomi.

Siapa yang Terlibat?

Pemain utama yang terlibat dalam industri ini adalah pengembang, penerbit, produsen konsol dan distributor. Pengembang melakukan kerja sama dan merancang dan mengkodekan permainan sementara penerbit bertanggung jawab atas pembuatan, pemasaran, dll. Sony dan Microsoft juga bertindak sebagai penerbit untuk beberapa permainan mereka. Karena biaya untuk mengembangkan game untuk PS3 dan Xbox 360 di atas USD $ 10 juta dan karena hanya sebagian kecil dari permainan yang menguntungkan, penerbit umumnya membiayai pengembangan video game sementara pengembang terbatas pada peran mereka dan mendapatkan sedikit sekali dari rantai nilai.Mayoritas nilai ditangkap oleh penjualan dan distribusi.

Jika kita melihat ekonomi penerbit video game, pemasaran merupakan komponen terbesar, diikuti oleh biaya pengembangan, biaya distribusi dan biaya lisensi. Biaya pengembangan terdiri dari biaya perekrutan desainer, pemrogram dan staf lain yang dibutuhkan untuk mengembangkan permainan. Penerbit juga membayar biaya tertentu kepada Sony dan Microsoft karena menggunakan konsol mereka. Penayang pihak ketiga membayar beberapa persen kepada Sony sebagai biaya perizinan, namun ini adalah game in-house seperti seri God of War yang sangat populer yang memungkinkan Sony menyimpan bagian pendapatan yang jauh lebih besar untuk dirinya sendiri. (Lihat juga Bagaimana Industri Video Game Bekerja. )

Di belakang, Sony mendapat strategi awal untuk menawarkan teknologi high-end dengan harga premium yang salah dibandingkan dengan Xbox 360 yang kurang canggih secara teknologi. Sebagai Xbox menambahkan lebih banyak fitur pada perangkat kerasnya untuk bersaing dengan PS3 dan Sony mengeluarkan versi PS3 yang lebih murah, PS3 akhirnya mulai berkinerja baik.

Wii Steps In

Lalu ada Nintendo Wii, konsol yang mengejutkan semua orang dengan kinerjanya, berhasil menjual lebih banyak dari PS3 dan Xbox 360 meski memiliki kemampuan teknis jauh lebih rendah dalam hal grafis dan kekuatan pemrosesan. Wii dipasarkan ke gamer kasual dan sosial yang bertentangan dengan kerumunan game tradisional yang ditargetkan PS3 dan Xbox. Berbeda sekali dengan pesaingnya, ia juga berhasil menghasilkan keuntungan dari unit perangkat kerasnya sejak awal. Ini juga berhasil mempertahankan pangsa Wii game yang jauh lebih besar, karena menerbitkan sebagian besar game dibandingkan dengan Xbox dan PS3.

Meskipun Wii memulai dengan nada yang sangat tinggi, Sony dan Microsoft segera menyesuaikan diri dengan tantangan tersebut dengan memodifikasi konsol mereka. Sony meluncurkan PlayStation Eye dan Microsoft meluncurkan Kinect, yang keduanya menggabungkan fitur pengendali gerak Wii.

Generasi Baru

Dengan konsol game generasi kedelapan, yang dimulai dengan peluncuran Nintendo Wii U pada bulan Desember 2012 diikuti oleh Sony PS4 dan Microsoft Xbox One setahun kemudian, Sony telah berhasil mengurangi kerugian per konsol secara drastis sementara Microsoft adalah posting kerugian yang lebih tinggi per konsol. Bahkan Wii U sekarang menjualnya dengan kerugian.

Generasi ini juga cenderung melihat persaingan ketat dari smartphone dan tablet yang menjalankan Android dan iOS. Pendapatan konsol telah jatuh di belakang pendapatan gaming Android dan iOS. Banyak analis memprediksi bahwa ini mungkin merupakan generasi terakhir konsol game rumahan. Selain itu, grafis PC diharapkan bisa melampaui grafis konsol. Dengan angka penjualan saat ini, Sony PS4 tampaknya telah melakukannya dengan benar dalam hal harga dan fitur dan memimpin dua konsol lainnya dengan selisih lebar. Sony mendominasi pasar konsol game dengan PS2 namun terhuyung-huyung dengan PS3, memberi Nintendo dan Microsoft pijakan di pasar.Tampaknya telah mendapatkan beberapa pangsa pasar kembali dengan PS4, namun hanya waktu yang akan memberi tahu bagaimana teknologi yang lebih baru dan kebiasaan konsumen yang berubah akan mempengaruhi industri konsol game.