Sudah lebih dari lima tahun sejak upah minimum per jam federal meningkat dari $ 6. 55 sampai $ 7. 25. Selama periode ini, individu yang hidup dengan tunjangan Jaminan Sosial menerima penyesuaian biaya hidup (COLA) sebesar 8. 5%. Ini menimbulkan beberapa pertanyaan: Apakah upah minimum merupakan gaji hidup yang layak? Jika tidak, bagaimana dampaknya terhadap ekonomi? Akankah kenaikan upah minimum mengurangi keuntungan perusahaan, sehingga hilangnya pekerjaan?

Menurut Konferensi Nasional Legislatif Negara Bagian (NCSL), 29 negara bagian dan Washington, DC saat ini memiliki upah minimum yang lebih tinggi dari kebutuhan federal. Menurut laporan bulan Oktober 2014, "Meningkatkan Upah, Meningkatkan Kehidupan: Mengapa Meningkatkan Upah Minimum adalah Isu Sipil dan Hak Asasi Manusia" oleh Pusat Universitas Georgetown mengenai Kemiskinan dan Ketidaksetaraan dan Dana Pendidikan Konferensi Kepemimpinan, upah minimum yang ditetapkan pada tahun 2009 tidak menutupi biaya hidup dasar hari ini untuk keluarga. Misalnya, seorang karyawan yang menerima upah minimum federal menghasilkan $ 15, 080 per tahun, yang berada di atas ambang batas kemiskinan 2013 sebesar $ 11,868 untuk satu orang. Namun, gaji ini di bawah tingkat kemiskinan untuk keluarga dengan dua, tiga, atau empat individu dengan harga $ 15, 142, $ 18, 552 dan $ 23,834 dengan hormat.

Keluarga pekerja berpenghasilan rendah membentuk 60% dari mereka yang menerima kupon makanan dan 47% untuk Bantuan Sementara untuk Keluarga Miskin (TB), menurut laporan tahun 2014 "Undang-undang Upah Minimum Lokal: Dampak terhadap Pekerja, Keluarga dan Bisnis "dari University of California, Institut Penelitian dan Ketenagakerjaan Berkeley (Berkeley). Penulis menyimpulkan bahwa pendaftaran program bantuan publik bertepatan dengan tingkat kemiskinan federal dan bahwa kenaikan upah minimum mengurangi partisipasi program bantuan publik. Mereka menyarankan bahwa "kenaikan upah minimum 10 persen mengurangi pendaftaran program stempel makanan antara 2. 4 dan 3. 2 persen, dan mengurangi pengeluaran program sebesar 1. 9 persen. "Saat ini, bantuan masyarakat untuk penerima upah terendah berjumlah miliaran dolar.

Selama pidato Negara Bagian 2014, Presiden Obama mendesak Kongres untuk menaikkan upah minimum menjadi $ 10. 10 pada tahun 2016. Sebuah laporan dari Kantor Anggaran Kongres (CBO) memproyeksikan kenaikan upah minimum federal menjadi $ 10. 10 per jam akan menghasilkan gaji yang lebih tinggi untuk 16. 5 juta karyawan. Dari jumlah tersebut, 900.000 akan meningkat di atas tingkat kemiskinan. Para ahli yang dikutip di kertas kerja UC Berkeley memperkirakan bahwa kenaikan upah minimum federal menjadi $ 10. 10 akan mengurangi pengeluaran makanan cap hanya sekitar $ 4. 2 miliar per tahun Di sisi lain, jika kenaikan ini diundangkan, diperkirakan 500.000 pekerja akan dibebaskan dari pekerjaan mereka, menurut CBO.

Menurut Federasi Bisnis Independen Nasional (NFIB), usaha kecil tidak memiliki sumber daya untuk menyerap kenaikan upah minimum karena sebagian besar pendapatan kembali masuk ke perusahaan kecil. Akibatnya, mereka berpendapat, mempekerjakan dan mempromosikan karyawan akan melambat secara substansial di sektor itu. Namun, Departemen Tenaga Kerja Amerika Serikat mengkaji 64 studi tentang dampak kenaikan upah minimum dan pengangguran, tidak menemukan korelasi antara keduanya. Studi tersebut menunjukkan bahwa kenaikan upah minimum menurunkan turnover karyawan seiring dengan biaya yang terkait dengan perekrutan dan pelatihan pekerja baru.

Majikan memiliki alternatif untuk mengimbangi upah minimum yang lebih tinggi, seperti menaikkan harga dan menurunkan keuntungan. Selain itu, tingkat per jam yang lebih tinggi akan mengurangi biaya pergantian karyawan, meningkatkan produktivitas, mendorong sikap positif, dan meningkatkan kehadiran karena masalah seperti kurangnya transportasi, perawatan kesehatan, dan perawatan anak akan menurun. Selain itu, pegawai dengan gaji lebih tinggi meningkatkan produktivitas.

Garis Bawah

Lebih dari setengah negara bagian di AS memiliki upah minimum yang melebihi persyaratan federal. Sudah lebih dari lima tahun sejak upah minimum federal meningkat, namun biaya hidup terus meningkat. Karena keduanya tidak sinkron, ada undang-undang yang diusulkan untuk meningkatkan upah federal menjadi $ 10. 10 per jam dimulai pada 2016. Jika kenaikan ini diundangkan, hanya beberapa negara bagian yang memiliki upah minimum di atas upah federal.