Sekolah piagam adalah sekolah negeri yang dibuat untuk memperbaiki sistem sekolah negeri Amerika Serikat dan menawarkan lebih banyak otonomi, inovasi dan pilihan dalam kurikulum. Konsep ini pertama kali dibuat di Minnesota pada tahun 1991, dan karena sekolahnya publik, pintu masuk terbuka untuk semua anak tanpa biaya kuliah atau ujian masuk khusus. California bergabung dengan gerakan sekolah piagam pada tahun 1992, dan pada tahun 1992, Presiden Clinton mendorong terciptanya 3.000 sekolah lebih dari 10 tahun. Presiden Bush kemudian meminta Kongres sebesar $ 200 juta untuk mendukung konsep piagam sekolah tersebut. Sementara itu, sejak tahun 1994 Departemen Pendidikan U. S. telah memberikan hibah untuk mendukung sekolah-sekolah ini, dan pada tahun 2015 ada 42 negara bagian dengan sekolah piagam.

Banyaknya minat terhadap gagasan sekolah piagam, tidak terbatas pada politisi dan birokrat pemerintah. Misalnya, penguasa teknologi tinggi seperti Mark Zuckerberg dan Bill Gates telah membuat sumbangan besar untuk menyewa sekolah. Selain itu, perusahaan real estat, termasuk Eminent Properties Trust, secara aktif berkontribusi untuk menyewa sekolah karena mereka membantu sekolah mendapatkan atau menyewa properti, sangat sering di kota-kota dalam. Minat terdalam dan paling jelas dalam kumpulan dana sekolah berasal dari komunitas hedge fund. Pada bulan April 2014, makan malam di Manhattan mengumpulkan dana untuk Sekolah Piagam Akademi Keberhasilan. Jeb Bush memberikan pidato utama dan peserta termasuk kelas berat hedge fund seperti John Paulson, Daniel Loeb, Joel Greenblatt dan Kyle Bass, di antara banyak lainnya.

Pertanyaan yang jelas adalah mengapa miliarder dan hedge fund sangat tertarik dengan sekolah piagam. Tidak ada keraguan bahwa beberapa dari orang-orang ini bertindak dengan rasa filantropi sejati, dan tidak adil jika mempercayai hal sebaliknya. Hedge fund star Paul Tudor Jones II, misalnya, mendirikan dana pendidikan Robin Hood pada tahun 1988 dan telah mengumpulkan lebih dari $ 2 miliar. Namun, melihat lebih dalam perhubungan dana lindung nilai dan sekolah piagam, jelas bahwa keuntungan pajak berperan dalam memotivasi kontribusi besar ke sekolah.

Kode Pajak Umpan Lures Big Fish Hedge Funds

Selama bertahun-tahun, hedge fund menikmati keuntungan pajak yang menarik, yang membatasi tingkat pajak atas keuntungan hedge fund sebesar 20%. Bagi sebagian besar pengamat, termasuk calon presiden 2016, ini adalah tipu muslihat yang memungkinkan mereka menghindari tarif pajak penghasilan biasa yang jauh lebih tinggi yang akan berlaku untuk warga negara lainnya. Hutang pajak yang berlaku untuk Sekolah Piagam mungkin bukan tipuan, tapi sangat menguntungkan. Ini adalah New Markets Tax Credit (NMTC), yang dibentuk oleh Presiden Bill Clinton pada tahun 2000 dengan maksud untuk menyelaraskan sektor swasta dan pemerintah federal dengan tujuan membawa manfaat ekonomi dan pendidikan bagi masyarakat berpenghasilan rendah.Kurang dipahami secara luas adalah bahwa ia menyediakan cara yang diuntungkan pajak dan cara langsung untuk dana lindung nilai untuk mencairkan dana pada raksasa sekolah piagam.

NMTC memiliki dua komponen: kredit pajak 39% atas kontribusi sekolah piagam selama periode tujuh tahun ditambah kemampuan untuk mengumpulkan bunga atas uang yang mereka kontribusikan. Dana lindung nilai bisa melipatgandakan investasinya dalam tujuh tahun, dan kredit pajak bisa digabungkan dengan potongan pajak lainnya tanpa batas. Hal ini tidak mengherankan bahwa dana lindung nilai telah berbondong-bondong ke kesepakatan ini diserahkan oleh pemerintah federal. Bagi kritikus yang percaya bahwa hedge fund mengendalikan permainan kartu tiga Monte dimana mereka tidak pernah kalah, masa depan tidak terlihat cerah. Kongres U. S. baru-baru ini memperpanjang NMTC selama lima tahun dengan harga $ 3. 5 miliar per tahun pada tahun fiskal 2016 Omnibus Spending Bill.

Keberhasilan dan Kegagalan

Sekolah piagam telah berhasil dengan baik di banyak komunitas, namun kritikus berbaris dengan contoh-contoh masalah bencana, konflik-kepentingan dan pemborosan nakal dari dolar pajak federal. Namun, hampir tidak mungkin menemukan dana lindung nilai dengan hal buruk untuk dikatakan tentang konsep piagam sekolah. Tidak mungkin mereka secara sukarela akan memberikan keringanan pajak istimewa yang semuanya terbalik dan tidak ada kerugian bagi mereka. Mereka tidak pernah bisa menemukan investasi di pasar dengan peluang tersebut.