Pembuat krim anti-keriput Nerium mengumpulkan lebih dari $ 1 miliar pendapatan kumulatif selama empat tahun terakhir, menurut sebuah pernyataan perusahaan pada bulan Agustus 2015. Tonggak sejarah tersebut menempatkan perusahaan di posisi 15 teratas Inc. 500 daftar perusahaan dengan pertumbuhan tercepat di Amerika. Rahasia sukses penjualan perusahaan adalah strategi yang dikenal dengan multi level marketing (MLM) atau penjualan langsung, yang menggunakan strategi pemasaran yang mengkompensasi karyawan tidak hanya untuk penjualan yang mereka hasilkan, tetapi juga penjualan yang dihasilkan oleh "Down-line" distributor independen - yang mungkin menerima nama lain seperti "mitra merek" - yang telah mereka rekrut.

Industri penjualan langsung - yang dibangun berdasarkan ekspektasi tinggi penjualan "downline" dan tenaga penjualan yang meluas - menjadi pasar senilai $ 34 miliar pada tahun 2014. Menurut Direct Selling News, Amway adalah perusahaan teratas Amerika perusahaan penjualan dengan pendapatan sebesar $ 10 miliar pada tahun 2014.

Tetapi karena struktur pemasaran dan kompensasi - yang sangat menguntungkan para pendiri dan pejabat tingkat tinggi di perusahaan - banyak yang berpendapat bahwa upaya pemasaran multi level benar-benar merupakan penipuan .

Artikel ini menjelaskan struktur perusahaan-perusahaan ini dan beberapa perusahaan profil tinggi yang menggunakan strategi penjualan jaringan "down-line".

Skema Piramida atau Bisnis yang Sah?

Penting untuk dicatat bahwa sementara perusahaan-perusahaan ini tidak selalu scam, banyak di antaranya sering kali. Namun, karena sifat struktural program dan peluang keberhasilan, hampir semua adalah pemborosan waktu, uang, dan usaha seseorang.

Saat ini, perusahaan yang menggunakan strategi MLM menjual apapun dari program penurunan berat badan dan olahraga seperti P90X (dioperasikan oleh Body Beach) untuk vitamin yang dijual oleh perusahaan publik Herbalife Ltd. (HLF

HLFHerbalife Ltd66. 26-0. 51%

Dibuat dengan saham utama 4. 2. 6

) Sebenarnya, investor aktivis Bill Ackman secara umum telah mempersingkat Herbalife dan menuduh perusahaan tersebut menjalankan skema piramida (lebih banyak lagi, baca Bill Target Sementara Ackman? Herbalife.) Dan sementara beberapa perusahaan seperti Amway dan Herbalife telah menghindari pengawasan peraturan, banyak program MLM secara tradisional menyarankan agar orang mulai menjual produk atau merekrut anggota penjualan tambahan dengan membuka dialog dengan teman dan anggota keluarga. . Apa cara yang lebih baik untuk menghancurkan pesta koktail atau liburan?

Yang mengatakan, pemasaran multi level biasanya mengharuskan distributor independen menjual produk melalui telepon atau langsung ke rumah pelanggan baru, atau dengan merekrut orang lain untuk bergabung dengan "downline" mereka dan juga menjual produk dan merekrut peserta penjualan.

Keuntungan apa pun yang dihasilkan oleh seseorang yang direkrut untuk menjual dorongan ke hulu kepada individu yang merekrut mereka, perekrut perekrut itu (dan rantainya mengarah ke atas dari sana).Tantangan terbesar adalah jumlah waktu dan energi yang sangat besar yang dibutuhkan untuk memenuhi kuota penjualan dan kebutuhan perekrutan untuk menghasilkan arus pendapatan baru.

Mengingat bahwa seseorang mungkin tidak memiliki jaringan yang sangat besar yang dapat mereka jual atau merekrut, sulit untuk mencapai pendapatan tinggi yang diterima banyak orang di bagian atas organisasi. Robert L. FitzPatrick, yang mendirikan Pyramid Scheme Alert, menulis kemungkinan diajukan terhadap siapa pun dalam program MLM sejak awal. "Agar ada 'pemenang' di puncak, pasti ada 'pecundang' di bawah ini. Rasio pecundang terhadap pemenang sudah ditentukan sebelumnya, biasanya 100 sampai 1. "

Masalah terbesar dengan sebagian besar program MLM berpusat pada keberlanjutan keuntungan yang dihasilkan rantai organisasi. Secara tradisional, keuntungan terbatas pada tingkat paling tinggi organisasi. Namun, untuk mencapai tingkat organisasi membutuhkan hasil dan keadaan yang sangat sulit dicapai.

Untuk menghasilkan pendapatan dalam jumlah besar, seseorang harus membangun jaringan distributor yang sangat besar atau menjual banyak produk tertentu. Ini sangat menyita waktu, dan kegagalan membuat kuota biasanya memiliki konsekuensi. Dalam beberapa program MLM, jika seseorang gagal memenuhi kuota penjualan, pembayaran akan menaiki tangga ke tingkat berikutnya, menawarkan sedikit penghargaan untuk peserta, seperti yang dicatat FitzPatrick.

FitzPatrick mengatakan bahwa struktur tersebut biasanya tidak masuk akal secara ekonomi bagi sebagian besar distributor: "Kami belum menemukan MLM tunggal di mana mayoritas distributor (kadang disebut IBO, pelatih, rekan kerja, dll.) Membuat perusahaan yang berkelanjutan Keuntungan hanya dari penjualan produk MLM ke masyarakat umum. "Mungkin risiko terbesar selain keterasingan finansial - dan sosial - setiap distributor atau sales person bertanggung jawab untuk menyampaikan setiap dan semua klaim tentang produk potensial dengan benar. Itu berarti persona diwajibkan secara hukum untuk memberikan bukti yang cukup untuk mendukung klaim apa pun, terlepas dari apakah pernyataan tersebut hanya diulang pada brosur produk atau materi pemasaran apa pun.

Bottom Line

Tidak setiap operasi pemasaran multilevel adalah tipuan, namun penyebutan istilah seperti mencakup penjualan piramida, pemasaran jaringan, atau pemasaran rujukan harus dipenuhi dengan tingkat skeptisisme oleh distributor atau mitra yang baru direkrut. Siapa pun yang mempertimbangkan peran dengan organisasi yang menggunakan kata-kata seperti "downline" dan "pemasaran jaringan" harus mempertimbangkan untuk mengakses kekayaan sumber online tentang perusahaan, mengajukan pertanyaan tentang produk yang dijual dan tentang perusahaan kepada individu yang tidak terkait dengan organisasi untuk memastikan kesesuaian hukum, atau bahkan langsung menghubungi Federal Trade Commission. (Lihat juga: Apa perbedaan antara skema Ponzi dan piramida?)