Kita sering merebus kebijakan pajak partai politik utama kita ke dalam bentuknya yang paling sederhana: Demokrat menaikkan pajak untuk mendanai program sosial, dan Partai Republik menurunkan pajak untuk menguntungkan bisnis besar dan orang kaya. Kedua ide tersebut menyederhanakan kebijakan masing-masing pihak, namun kedua gagasan tersebut pada dasarnya benar.

Apakah Anda setuju dengan lebih banyak pengeluaran pemerintah atau potongan pajak untuk perusahaan, agenda masing-masing pihak akan mempengaruhi pajak Anda.

Ideologi Politik: Republik

"Kami percaya bahwa pemerintah seharusnya hanya pajak untuk mengumpulkan uang karena fungsinya yang esensial," Partai Republik menyatakan kasus mereka dengan jelas di situs web National National Union. Artinya, Partai Republik yakin pemerintah harus mengeluarkan uang hanya untuk menegakkan kontrak, memelihara infrastruktur dasar dan keamanan nasional, dan melindungi warga negara dari penjahat.

Literatur Konferensi Republikan House terus menerangi peran pemerintah dan bagaimana kebijakan pajak mempengaruhi individu: "Uang yang dihabiskan pemerintah bukan milik pemerintah; itu milik pembayar pajak siapa yang mendapatkannya Republik berpendapat bahwa orang Amerika pantas untuk menyimpan lebih banyak uang mereka sendiri untuk diselamatkan dan diinvestasikan untuk masa depan, dan kebijakan pajak yang rendah membantu ekonomi yang kuat dan sehat. "

Penghapusan pajak adalah rute Republikan untuk menumbuhkan ekonomi. Pemerintah Republik akan mengurangi pajak bagi bisnis untuk memungkinkan bisnis tumbuh dan dengan demikian mempekerjakan lebih banyak karyawan. Partai Republik juga berusaha untuk membatasi pajak penghasilan bagi individu sehingga orang dapat mempertahankan pendapatan disposable lebih banyak, yang kemudian bisa mereka habiskan, simpan atau investasikan.

Ideologi Politik: Demokrat

Kebijakan pajak untuk Partai Demokrat meminta kenaikan pajak tertentu untuk menyediakan uang bagi pengeluaran pemerintah, yang pada gilirannya menghasilkan bisnis. Platform partai menegaskan bahwa belanja pemerintah menyediakan "pekerjaan yang baik dan akan membantu perekonomian saat ini." Banyak Demokrat berpandangan pada ekonomi Keynesian, atau permintaan agregat, yang berpendapat bahwa ketika pemerintah mendanai program, program tersebut memompa uang baru ke dalam ekonomi. Keynesian percaya bahwa harga cenderung tetap stabil dan oleh karena itu pengeluaran apa pun, baik oleh konsumen atau pemerintah, akan menumbuhkan ekonomi. (Lihat

Giants of Finance: John Maynard Keynes , untuk belajar lebih banyak tentang teori Keynes.) Seperti kaum Republik, Demokrat percaya bahwa pemerintah harus mensubsidi layanan vital yang menjaga kota, negara bagian dan negara berjalan : infrastruktur seperti pemeliharaan dan perbaikan jalan dan jembatan untuk sekolah. Demokrat juga menyerukan pemotongan pajak untuk kelas menengah. Tapi siapa yang paling diuntungkan dari setiap platform? Kebijaksanaan konvensional adalah bahwa perusahaan dan orang kaya akan lebih diuntungkan dengan kebijakan pajak Republik sementara usaha kecil dan rumah tangga kelas menengah akan mendapatkan keuntungan dari kebijakan pajak Demokratik.

Konsep yang Disalahpahami

Banyak pertengkaran yang berkobar saat orang-orang memperdebatkan kebijakan pajak berkembang dari konsep yang salah paham. Mungkin konsep yang paling disalahpahami adalah tarif pajaknya. Kami mendengar bahwa seorang politisi ingin menaikkan pajak atas penghasilan dan kami merasa ngeri, yakin bahwa pajak yang lebih tinggi akan mengurangi setiap dolar yang kami hasilkan. Tapi kita tidak membayar pajak tetap; kita membayar pajak penghasilan pada tingkat marjinal. Tarif pajak marjinal adalah tarif yang Anda bayarkan pada dolar terakhir dari pendapatan yang Anda peroleh. Misalnya, jika Anda lajang di tahun 2008 dan Anda menghasilkan $ 50.000, Anda masuk ke dalam kurung pajak 25%. Tapi itu tidak berarti bahwa setiap dolar dikenai pajak sebesar 25%. Ini berarti bahwa $ 8 pertama Anda, 025 dikenai pajak sebesar 10%, maka semuanya sampai $ 32.550 dikenai pajak sebesar 15% dan semua yang di atas $ 32, 551 dikenai pajak sebesar 25%.

Jadi, ketika pemerintah Republik mengumumkan pajak yang lebih rendah, ini menurunkan tingkat pajak marjinal - dan para kritikus mengeluh bahwa penurunan tersebut menguntungkan orang-orang yang duduk di tangga pendapatan tangga yang lebih tinggi. Demikian pula, ketika Demokrat mengumumkan kenaikan pada tingkat marjinal, kritikus mengeluh bahwa kenaikan tersebut hanya akan membebani orang berpenghasilan tinggi. (Baca

Pasar dan Janji Presiden untuk melihat bagaimana, tidak peduli siapa yang Anda pilih, pengumuman seperti perubahan pajak dapat mempengaruhi pasar. Reformasi Perpajakan

Tentu saja, pengajuan pajak tidak pernah seperti sederhana seperti memasukkan pendapatan Anda dan menghitung tingkat marjinal Anda. IRS telah diwariskan kepada kami sebuah mishmash peraturan, deduksi, kredit dan formula magis lainnya untuk menggagalkan usaha kami untuk mengajukan pengembalian federal yang cepat. Kedua partai politik sepakat bahwa kode pajak kolosal perlu direstrukturisasi dan disederhanakan. Dan, tentu saja, masing-masing pihak memiliki rencananya sendiri bagaimana mengatasi masalah tersebut. Demokrat menyatakan bahwa mereka "akan menutup celah-celah perusahaan dan havens pajak dan menggunakan uang itu sehingga kami dapat memberikan … potongan pajak kelas menengah yang akan memberikan bantuan kepada pekerja dan keluarga mereka."

Partai Republik menegaskan bahwa mereka "mendukung pemberian semua pembayar pajak pilihan untuk mengajukan menurut peraturan saat ini atau di bawah pajak rata-rata dua tingkat dengan deduksi yang murah hati untuk keluarga. Organisasi keagamaan, badan amal dan persatuan masyarakat persaudaraan seharusnya tidak dikenai pajak."

A < Riwayat Pajak dan Pengeluaran Terakhir

Kebijakan pajak dan tingkat marjinal yang kita bayar telah ditilang bolak-balik, karena masing-masing Partai Republik dan Demokrat mengambil kendali dari Gedung Putih. Di bawah pemerintahan Reagan, Kongres mengeluarkan Undang-Undang Pemulihan Ekonomi pada tahun 1981, yang memberikan potongan pajak 25% dari seluruh pajak kepada individu dalam semua kurung pajak - sebuah tindakan yang dikaitkan dengan istilah ekonomi sisi penawaran. Kemudian Kongres mengeluarkan Undang-Undang Reformasi Pajak tahun 1986, yang antara lain mengubah, menurunkan tingkat pajak marjinal tertinggi dari 50-28%, dan mengurangi tarif pajak perusahaan. Pada tahun 1993, pemerintahan Clinton mencabut beberapa pemotongan pajak Reagan dengan Undang-Undang Rekonsiliasi Anggaran Omnibus tahun 1993, yang mengenakan tarif pajak 36% dan 39. 6% untuk individu dan 35% tingkat untuk perusahaan.Namun, perhatikan bahwa saat inflasi turun setelah pemotongan pajak tahun 1981, dan ekonomi mulai melambat, Reagan setuju untuk mencabut beberapa pemotongan pajaknya sendiri, dengan Undang-Undang Pengurangan Defisit tahun 1984. Kenaikan pajak Reagan dan Clinton berfungsi untuk memerintah di sebuah defisit anggaran, yang kemudian memungkinkan Clinton mengumumkan surplus anggaran sebesar $ 230 miliar pada tahun 2000.

Di bawah Clinton, Undang-Undang Bantuan Wajib Pajak tahun 1997 menawarkan tunjangan pajak baru kepada keluarga melalui kredit Pajak Per Anak. Kredit ini dapat diterima oleh banyak keluarga berpenghasilan rendah dan memulai tren baru kredit pajak individu dan dapat dikembalikan.

Di bawah George W. Bush, pada tahun 2001, Kongres menandatangani undang-undang $ 1. 35 triliun pemotongan pajak, yang memberikan keringanan pajak kepada individu dan keluarga, dengan rabat $ 300 sampai $ 600, menggandakan kredit pajak anak dan sekali lagi menurunkan tingkat marjinal teratas dari 39. 6-35%. Pemotongan pajak Bush juga memberikan insentif pajak utama untuk bisnis. Pemerintahan Bush menindaklanjuti dengan rabat yang lebih banyak dalam Undang-Undang Rekonsiliasi Bantuan Perimbangan Pekerjaan dan Pertumbuhan Tahun 2003. (Tidak semua janji ditindaklanjuti di tahun-tahun sebelumnya. Baca

Bicara Adalah Murah: Janji Kampanye dan Ekonomi

, untuk mengambil lihatlah beberapa janji masa lalu, dan mengapa tidak diimplementasikan.)

Political Dogma Conservative think tank mencela kebijakan pajak Demokrat dan ideologi Keynesian sebagai pemborosan boros yang hanya menyuntikkan uang sementara ke dalam ekonomi, karena mereka memuji kebijakan pajak Republik untuk melindungi bisnis, investasi dan penghasilan pribadi Pembentukan liberal mengecam pendekatan pajak Partai Republik - dan para ekonom sisi penawaran - menyalurkan uang hanya kepada perusahaan-perusahaan kaya dan besar, karena mereka memuji Demokrat karena telah menyebarkan kekayaan, mendukung usaha kecil dan menjangkau pekerja berpenghasilan rendah.

Kedua belah pihak memiliki pakar dan statistik mereka sendiri untuk mendukung dogma ekonomi mereka, namun kebijakan pajak rumit dan terjalin erat dengan banyak aspek pemerintahan lainnya. Manfaat dari satu pendekatan mungkin memerlukan waktu bertahun-tahun untuk terwujud, yang dapat membuat frustrasi kemampuan kita untuk membedakan pemotongan pajak atau pajak mana yang meningkatkan pertumbuhan bahan bakar. (Untuk mempelajari lebih lanjut tentang perbedaan partai, baca artikel terkait kami

Untuk Pengembalian Saham yang Lebih Tinggi, Vote Republikan atau Demokrat? )