Pada awal Agustus, dengan keluarnya zona euro yang menjulang, Yunani memperoleh dana talangan ketiga sejak 2010. Mengamankan pinjaman 86 miliar euro datang dengan sejumlah ketentuan dari kreditur, termasuk komitmen untuk melakukan pembobolan pada penghindaran pajak yang merajalela yang menimpa ekonomi Yunani.

Bertentangan dengan pendapat beberapa orang, masalah utang Yunani bukan karena pengeluaran boros oleh pemerintah, namun untuk pendapatan yang tidak mencukupi yang disebabkan oleh penghindaran pajak yang merajalela yang diperkirakan mencapai 20 miliar euro per tahun. Sementara penghindaran pajak telah menjadi semacam norma sosial di Yunani, pelaku terbesar cenderung menjadi kelas profesional kaya wiraswasta yang secara signifikan melaporkan pendapatan mereka dan menyimpan jumlah yang tidak dideklarasikan dalam rekening luar negeri. (Untuk lebih, lihat Memahami Hilangnya Ekonomi Yunani .)

Yunani Tidak Memiliki Masalah Pengeluaran

Sementara beberapa tindakan penghematan yang telah dikenakan di Yunani memerlukan pengurangan pengeluaran pemerintah, seperti pemotongan dana pensiun, pengeluaran yang berlebihan tidak pernah benar-benar Yunani masalah. Sepanjang dasawarsa terakhir, pengeluaran publik Yunani sebagai persentase dari PDB berada di bawah rata-rata E. U.. Baru setelah PDB menurun secara drastis setelah krisis keuangan global 2008, tingkat pengeluaran pemerintah meningkat. Tapi tetap saja salah mengkarakterisasi pengeluaran Yunani yang berlebihan sejak, pada 49. 3% di tahun 2014, pengeluaran pemerintah negara duduk tepat di sekitar rata-rata zona euro sebesar 49. 1%. (Untuk lebih lanjut, lihat Lihatlah Kebijakan Fiskal Yunani yang Keras .)

Sebaliknya, masalah utang Yunani lebih berkaitan dengan pendapatan yang tidak mencukupi. Tapi sekali lagi, bukan karena tarif pajaknya terlalu rendah karena tarifnya sama dengan tarif pajak di seluruh wilayah Eropa lainnya. Dengan ekonomi bawah tanah diperkirakan sama dengan 30% dari PDB, masalah Yunani adalah penghindaran pajak yang kronis dan meluas.

Penghindaran Pajak Karena Pariwisata adalah industri besar di Yunani, terhitung hampir 20% dari PDB negara tersebut, pemerintah Yunani mengusulkan untuk merekrut wisatawan untuk membantu mencegah penghindaran pajak. Namun, industri pariwisata bukanlah salah satu penyebab utama jika tidak membayar pajak; Sebaliknya, industri primer yang terlibat dalam penghindaran pajak meliputi obat-obatan, hukum, teknik, pendidikan dan media.

Profesional dalam industri ini biasanya wiraswasta dan karenanya bertanggung jawab untuk menyatakan pendapatan mereka sendiri. Sebuah studi tahun 2012 di mana para periset dari University of Chicago dan Virginia Polytechnic Institute memperoleh catatan dari salah satu bank terkemuka di Yunani menemukan bahwa rata-rata para profesional menyerap lebih dari 82% pendapatan mereka untuk membayar hutang.Sebagai aturan umum, bank tidak melakukan pinjaman dimana pembayaran hutang terdiri dari lebih dari 30% pendapatan. Namun, beberapa profesional, seperti pengacara dan dokter, terbukti menghabiskan lebih dari 100% pendapatan mereka untuk pembayaran hutang. Ini bukan karena mereka terlalu berhutang, tapi karena mereka melaporkan pendapatan mereka secara signifikan.

Penelitian tersebut mengklaim bahwa penggelapan pajak oleh wiraswasta individu berjumlah 28 miliar euro dalam pendapatan yang hilang pada tahun 2009. Untuk menyembunyikan pendapatan mereka yang tidak diumumkan, banyak dari orang-orang kaya dan kehilangan pajak ini mengirimkan uang mereka ke rekening luar negeri di Swiss , Kepulauan Cayman dan sejenisnya. Beberapa ahli percaya bahwa sebanyak 80 miliar euro milik kekayaan Yunani disimpan di rekening bank Swiss. Untuk memulihkan sebagian dari pendapatan yang hilang ini, pemerintah Yunani mengajukan amnesti pajak hampir dua bulan yang lalu yang akan memungut pajak tetap 21% atas aset yang ada dalam akun ini.

The Bottom Line

Setelah menerima bailout ketiga dari kreditor, Yunani telah membeli dirinya sendiri beberapa waktu untuk mendapatkan anggarannya terkendali. Sementara langkah-langkah penghematan dapat terus meredam ekonomi Yunani, akibatnya memburuknya situasi pendapatan, Yunani masih perlu memecahkan masalah penghutang pajak yang kaya. Ini tidak akan menjadi tugas yang mudah karena praktik tersebut tampaknya tertanam dalam struktur sosial Yunani. Bailout ketiga mungkin terbukti tidak memadai jika negara tersebut tidak mendapat bantuan signifikan dalam menangani korupsi yang telah melanda selama beberapa dekade.