Administrasi Jaminan Sosial mengumumkan sedikit penyesuaian biaya hidup sebesar 0,3% (COLA) untuk tahun 2017, memberikan kabar serius kepada jutaan orang Amerika yang mengandalkan program ini untuk memenuhi kebutuhan.

Rata-rata penerima menerima manfaat bulanan sebesar $ 1, 238 tahun ini. Keuntungan tersebut berarti mereka akan membawa pulang lebih dari $ 3 per bulan pada tahun 2017.

Kenaikan sebenarnya sedikit lebih tinggi daripada jumlah wali amanat Medicare yang diproyeksikan kembali pada bulan Juni, yang hanya 0, 2%. Dan ini merupakan perbaikan pada musim gugur yang lalu, ketika departemen tersebut menyatakan tidak ada penyesuaian biaya seumur hidup untuk tahun 2016.

Tapi itu mungkin menawarkan sedikit penghiburan kepada orang Amerika yang lebih tua yang terus melihat biaya pengobatan mereka melebihi inflasi.

Premi Medicare Bisa Melambung

Kurangnya kenaikan Jaminan Sosial yang signifikan sangat mengganggu kira-kira 30% penerima manfaat yang dapat menghadapi kenaikan premi Medicare yang besar tahun depan.

Musim panas ini, petugas Medicare mengusulkan menaikkan premi Bagian B menjadi $ 149 per bulan untuk tahun 2017. Itu meningkat lebih dari 22% dari premi dasar saat ini sebesar $ 121. 80.

Itu seharusnya tidak mempengaruhi sekitar 70% peserta yang termasuk dalam ketentuan "tahan tidak lancar", yang mencegah premi Medicare yang ada tumbuh lebih cepat daripada COLA. Secara hukum, premi mereka tidak bisa naik lebih dari 0,3%, jumlah penyesuaian Jamsostek.

Tapi itu berarti Medicare harus mengejar orang-orang yang tidak dilindungi oleh "tidak berbahaya" untuk membantu menebus biaya operasi yang lebih tinggi. Ini termasuk orang-orang yang belum mulai mengumpulkan Jaminan Sosial - dan mereka yang pendapatannya melebihi ambang batas tertentu (lihat Panduan High Net Worth to Medicare ).

Bukan hanya orang kaya ultra yang kita bicarakan. Individu yang menghasilkan penghasilan kotor lebih dari $ 85.000 dan pasangan yang menghasilkan lebih dari $ 170.000 tidak terlindungi dari kenaikan premi. Dalam setahun ketika sebagian besar penerima Medicare akan melihat biaya yang relatif datar, kenaikan tersebut terlihat cukup besar.

Menggunakan Ukiran Inflasi yang Salah?

Berdasarkan undang-undang saat ini, peningkatan Tunjangan Jaminan Sosial setiap tahun di atas dipatok pada metrik yang dikenal sebagai Indeks Harga Konsumen untuk Pendapatan Upah Perkotaan, atau CPI-W. Tetapi beberapa organisasi advokasi mengatakan bahwa metrik tertentu tidak mencerminkan biaya hidup yang sebenarnya bagi kebanyakan manula.

Kelompok termasuk Komite Nasional untuk Melestarikan Jaminan Sosial & Medik menginginkan agar Undang-undang Jaminan Sosial diubah untuk menggunakan Indeks Harga Konsumen untuk Lansia, atau CPI-E. Kedua indeks menggunakan harga yang sama untuk sekeranjang barang dan jasa; Perbedaannya adalah bagaimana mereka tertimbang.Biaya angka CPI-E seperti perawatan medis dan perumahan lebih banyak dalam perhitungan, dan kurang memberi perhatian pada faktor-faktor seperti transportasi. Ini dikembangkan pada arah Undang-Undang Amerika Tua tahun 1987 dan masih disebut "Indeks Harga Eksperimental untuk Lansia."

Berapa banyak perbedaan yang akan dilakukan penggantian ini? Cukup banyak, ternyata. Berdasarkan data terbaru yang tersedia, mengelompokkan COLA Jaminan Sosial ke CPI-E akan menghasilkan kenaikan 1.% 5 di tahun 2017, bukan kenaikan 0,3% yang remeh. Dan penerima akan menerima kenaikan 0,6% pada 2016 daripada melihat cek mereka tetap sama.

Hasilnya sangat penting saat Anda mempertimbangkan efek peracikan COLA selama beberapa tahun. Itu diproyeksikan 1. Lonjakan 5% tahun depan akan memberikan manfaat dasar yang lebih besar untuk penyesuaian tahun-tahun berikutnya di jalan.

Berubah ke indeks yang berbeda tidak semudah kedengarannya. Sementara Biro Statistik Tenaga Kerja U. S. (BLS) telah melacak CPI-E sejak tahun 1980an, ini tidak pernah menjadi ukuran resmi. Agar indeks lebih akurat, BLS harus melakukan penelitian yang lebih terperinci mengenai biaya perumahan sebenarnya untuk orang Amerika yang lebih tua dan jenis produk yang mereka beli. Sejauh ini, itu belum terjadi.

Garis Dasar

Usia lanjut dapat mengharapkan satu tahun pembayaran Jaminan Sosial yang hampir tidak berubah, meskipun sebagian besar menghadapi biaya yang lebih tinggi dari perawatan medis dan kebutuhan lainnya. Jika Kongres tidak mengambil langkah dan mengubah cara pengukuran inflasi untuk manfaat Jaminan Sosial, masalah ini akan terus mempengaruhi orang dewasa yang lebih tua. Untuk lebih lanjut, lihat Apakah Indeks Harga Konsumen (IHK) merupakan indeks biaya hidup?