Belum lama ini, kebanyakan orang melihat keunggulan kesuksesan sebagai sesuatu di sepanjang garis rumah, pagar piket putih, liburan dua minggu, dua anak dan kemampuan untuk mengirim anak-anak tersebut ke perguruan tinggi. . Saat ini, kelas menengah adalah jenis vanishing menurut hampir setiap survei dan statistik mengenai topik ini. Hilangnya ini sangat memprihatinkan dengan struktur masyarakat Amerika sehingga pemerintah U. S. meluncurkan sebuah satuan tugas untuk mengeksplorasi masalah ini. Terlepas dari semua perhatian pada subjek, mendefinisikan "kelas menengah" tetap menjadi tantangan, karena semua orang ingin berada di tengah tanpa memandang pendapatan mereka. Alih-alih memusatkan perhatian pada dolar, mari kita lihat patokan gaya hidup yang menentukan status kelas menengah. (Untuk latar belakang topik, lihat Kehilangan Kelas Tengah .)
Sudahkah Anda Membuatnya ke Tengah?

AD:

Berbagai macam bilangan telah dilemparkan di sekitar dalam upaya untuk menentukan tengahnya. Orang yang berpenghasilan 20% dari pendapatan rata-rata dan orang yang berpenghasilan 80% semuanya mengaku menjadi bagian kelas menengah. Lebih dari beberapa jutawan membuat klaim juga. Meskipun tidak ada standar keuangan resmi, kelas menengah sebagaimana didefinisikan oleh satuan tugas pemerintah dicirikan dalam enam aspek aspirasi keuangan, yang dapat kita lihat sebagai tolok ukur.

AD:

• Kepemilikan Rumah

  Kepemilikan rumah tetap menjadi impian Amerika. Langkah naik dari penyewa untuk memiliki menandakan kemakmuran dan prestasi. Dengan harga rata-rata rumah rata-rata yang berbeda-beda di banyak kota di Amerika Serikat, kemampuan untuk mencapai tujuan ini sangat bervariasi menurut lokasi geografis. Seseorang yang memperoleh penghasilan di kisaran 50% di Detroit mungkin tidak mampu membeli rumah kecil di Los Angeles. (Looking to lompatan ke homeownership? Baca Kiat Teratas untuk Pembeli Rumah Pertama Waktu .)

  AD:
• Kepemilikan Mobil

  Memiliki sebuah mobil memberikan kebebasan bergerak dan kemewahan untuk menghindari jadwal terbatas dan tempat sempit yang ditawarkan oleh pilihan transportasi massal seperti bus dan kereta bawah tanah. Di sini sekali lagi, biaya mobil bervariasi secara luas, seperti halnya jenis mobil yang dibutuhkan. Untuk satu supir, Hyundai bekas akan melakukan triknya. Untuk yang lain, BMW baru menandakan pencapaian tujuan ini.

• Pendidikan Anak-anak untuk Anak-anak

  Membantu anak-anak maju dalam hidup adalah tujuan utama keluarga kelas menengah. Membayar untuk pendidikan tinggi untuk anak-anak bisa menghabiskan biaya dari puluhan ribu dolar sampai ratusan ribu. Keputusan tentang universitas mana yang dapat menghadiri kuliah dapat memberi dampak signifikan pada label harga. (Khawatir tentang pijakan tagihan universitas? Check out 5 Cara Mendanai Pendidikan Perguruan Tinggi .

• Jaminan Pensiun

  Pensiun adalah tujuan yang hampir setiap orang ingin capai.Ini menunjukkan kesuksesan dan memberi imbalan selama puluhan tahun kerja keras. Sekali lagi, definisi membuat perbedaan. Jumlah emas yang dibutuhkan untuk mendukung tahun emas Anda akan sangat bervariasi tergantung pada apakah Anda menginginkan staf 10 di vila Anda di Prancis Selatan atau townhouse di Peoria, Illinois.

• Cakupan Perawatan Kesehatan

  Kemampuan untuk mendapatkan layanan kesehatan merupakan tujuan penting bagi penerima taruhan kelas menengah dan keluarga mereka. Tingginya dan meningkatnya biaya perawatan medis dan obat-obatan resep membuat cakupan layanan kesehatan menjadi kebutuhan yang terus meningkat, seperti terjadi tanpa itu dapat memiliki implikasi keuangan negatif yang serius jika terjadi penyakit atau cedera parah.

• Liburan Keluarga

  Liburan keluarga adalah makanan pokok kelas menengah. Liburan menunjukkan bahwa keluarga memiliki penghasilan disposable dan telah cukup berhasil untuk meluangkan waktu jauh dari pekerjaan untuk fokus pada liburan. (Lihat 3 Tips Kapal Pesiar Menyimpan Uang dan 7 Cara Untuk Menyelamatkan Liburan Musim Panas untuk tips tentang bagaimana menikmati petualangan musim panas yang menyenangkan dan hemat anggaran.

Apa Terjadi di Jalan Menuju Impian?
Globalisasi dan kemajuan teknologi mulai membalikkan pertumbuhan kelas menengah. Pangkalan manufaktur di Amerika Serikat berubah, karena pekerjaan dengan gaji bagus di pabrik dan industri berat pergi ke luar negeri ke pasar dengan gaji rendah dan serikat pekerja kehilangan sebagian besar kemampuan mereka untuk menawar upah tinggi dan keuntungan yang baik. Kemudian, pekerjaan kerah putih dari catatan akuntansi dan data untuk membaca gambar medis dan menjawab telepon di call center juga dikirim ke luar negeri. Banyak pekerjaan yang tertinggal di U. S. dieliminasi oleh komputer dan kemajuan teknologi lainnya yang meningkatkan produktivitas.

Untuk mencapai atau mempertahankan gaya hidup kelas menengah, banyak rumah tangga menjadi keluarga berpenghasilan dua. Mencapai tujuan kelas menengah menjadi lebih sulit karena pengusaha menghilangkan rencana pensiun dan rencana manfaat pasti mereka, biaya pendidikan perguruan tinggi terus meningkat dan biaya perawatan kesehatan melonjak. Untuk sebagian besar periode 20 tahun setelah 1990, Departemen Perdagangan melaporkan bahwa pendapatan rata-rata riil tumbuh pada tingkat sekitar 20%, sementara biaya pendidikan tinggi tumbuh antara 43% dan 60%, biaya perumahan naik 56% dan biaya kesehatan melonjak 155%.

Bagaimana Mencapai Keberadaan

Meskipun ada tantangan signifikan untuk mendapatkan status kelas menengah, ada beberapa langkah proaktif yang dapat membantu mewujudkan impian itu. Penganggaran adalah salah satu yang paling jelas. Memahami kemana uang Anda berjalan setiap bulan dapat membantu Anda menentukan susunan tepat dari tolok ukur yang ingin Anda cocokkan. Apakah Anda mencari Hyundai atau BMW? (Simak 6 Bulan Untuk Anggaran yang Lebih Baik untuk beberapa tip bermanfaat.

Perencanaan adalah langkah penting lainnya. Apakah anak-anak pergi ke universitas negeri atau perguruan tinggi swasta? Apakah beasiswa merupakan pilihan? Beberapa keluarga yang cerdas mencari uang untuk kuliah dengan berpartisipasi dalam program yang dapat membantu keluarga dengan biaya yang berkaitan dengan pengiriman anak ke universitas.

Bekerja adalah salah satu persyaratan lainnya. Pekerjaan kedua atau bisnis sampingan mungkin hanya apa yang Anda butuhkan untuk meningkatkan pendapatan Anda dan mencapai beberapa tujuan Anda. Menempatkan uang Anda untuk bekerja juga merupakan pertimbangan penting. Berinvestasi telah membantu membangun kekayaan dari generasi ke generasi. Kenyataannya, pencari nafkah yang berada di peringkat 1% menikmati kenaikan kekayaan yang signifikan bahkan saat kelas menengah mengalami kemunduran. Sebagian besar kekayaan itu berasal dari investasi. Bahkan jika Anda tidak memiliki sarana untuk berinvestasi untuk pendapatan saat ini, Anda dapat mengambil beberapa dolar dari setiap gaji dan menabung untuk masa pensiun Anda.

The Bottom Line

Jangan meremehkan peran kerja keras dan keberuntungan. Terkadang berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat atau melakukan satu tindakan tertentu terhadap orang lain dapat membuat semua perbedaan. Jadi teruslah mengawasi peluang dan manfaatkan sebagian besar dari mereka saat menemukannya. Sebagai mogul gambar gerak Samuel Goldwyn berkata, "Semakin keras saya bekerja, semakin beruntung saya dapatkan." (Untuk lebih banyak menabung untuk hal-hal penting dalam hidup Anda, lihat Fitur Khusus Investigasi : Penganggaran 101 .)