Negara ini sekarang terlibat dalam perang sipil yang lamban karena ketidakmampuan kelompok oposisi untuk menggulingkan Assad dari kekuasaan. Pada tahun 2015, ratusan ribu warga mulai melarikan diri dari kekacauan yang dilepaskan oleh sekelompok pemberontak radikal Islam, yang disebut Negara Islam, yang beroperasi di wilayah tersebut. (Untuk informasi lebih lanjut lihat, Bagaimana Negara Islam Mendapatkan Awal Its). Pada gilirannya, eksodus massal ini memicu krisis migran saat ini di Eropa.

Siapa yang Datang ke UE?

Lebih dari 700.000 migran diperkirakan sampai di laut sejauh tahun ini, menurut Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM). Hal ini menyebabkan kegelisahan besar di ibu kota Eropa karena politisi memperdebatkan apa yang harus dilakukan dengan gelombang imigran.

Menurut data Eurostat, kebanyakan migran di Eropa melarikan diri dari Suriah. Namun, warga dari Kosovo, Albania, dan Ukraina juga berharap bisa mencari kehidupan yang lebih baik di Eropa Barat. Politisi Uni Eropa (UE) khawatir bahwa kelompok lain yang disebut "migran ekonomi" atau mereka yang tidak melarikan diri dari konflik politik, mengendarai gelombang migrasi Suriah untuk sampai ke Eropa sementara perbatasannya tetap relatif terbuka.

Bagi kebanyakan migran, Jerman adalah tujuan mereka karena kebijakan imigrasi yang relatif terbuka. Negara-negara Uni Eropa lainnya, terutama Hungaria, tampak lebih bermusuhan. Hungaria adalah negara Uni Eropa pertama yang menutup perbatasannya dan dalam peristiwa yang sekarang terkenal, seorang jurnalis Hungaria tertangkap kamera yang menendang para migran saat mereka meninggalkan sebuah kamp penahanan.

Respons Kebijakan yang Berbeda

Kekhawatiran sekarang berpusat pada dua pertanyaan kunci. Yang pertama adalah berapa banyak migran ini yang memiliki klaim suaka yang sah. Pertanyaan kedua adalah negara-negara Uni Eropa akan membawa migran yang dianggap memiliki klaim suaka yang sah.

Data dari Eurostat mengindikasikan Jerman, Hungaria dan Swedia memikul beban terbesar pada akhir Juni. Data ini mencatat ketegangan terbaru di perbatasan Hungaria.

Saat ini, hanya Jerman yang paling terbuka untuk menerima migran baru. Negara ini telah menerima jumlah klaim suaka terbesar di Eropa pada tahun 2015. Negara-negara lain seperti Hungaria juga merasakan tekanan dan baru-baru ini menolak untuk membawa migran baru dari negara tetangga Serbia.

Manfaat Ekonomi Potensial

Gelombang migrasi terbaru ini dapat menguntungkan UE secara ekonomi, terutama karena bukti awal menunjukkan bahwa banyak migran berpendidikan dan kelas menengah. Beberapa politisi Uni Eropa khawatir gelombang migrasi ini akan membawa segelintir tenaga kerja tidak terampil baru ke UE, memberikan tekanan pada tingkat pengangguran yang tinggi secara endemik di beberapa negara dan menurunkan tingkat upah orang lain, namun hal ini tampaknya tidak terjadi.

Dalam sebuah wawancara dengan BBC, Ann Richard, Asisten Sekretaris Negara untuk Kependudukan, Migrasi, dan Pengungsi AS menjelaskan bahwa orang-orang yang melintasi Eropa kebanyakan adalah orang kelas menengah dan berpendidikan yang mencari lebih banyak kesempatan untuk diri mereka sendiri, dan untuk mereka anak-anak.

Ini pasti bagus untuk Uni Eropa. Masuknya tenaga kerja terampil yang bersedia dan lebih mampu menggunakan talenta mereka dapat memberikan dorongan bagi pertumbuhan ekonomi UE. Insinyur, dokter, dan teknisi baru hanya dapat memberikan kontribusi positif terhadap pertumbuhan ekonomi negara Uni Eropa. Selanjutnya, ia menciptakan kelas konsumen baru yang membutuhkan bahan makanan pokok konsumen dan dapat membayar pajak, yang seharusnya demi kepentingan pemerintah Uni Eropa yang terus mengalami defisit fiskal kronis.

Sebuah studi penelitian oleh Pusat Penelitian dan Analisis Migrasi UCL melihat rekam jejak Inggris tentang migrasi Eropa. Studi mereka menunjukkan, "imigran Eropa ke Inggris telah membayar lebih banyak pajak daripada yang mereka dapatkan dari manfaatnya, membantu meringankan beban fiskal pada pekerja yang lahir di Inggris dan berkontribusi pada pembiayaan layanan publik. "Seperti migran Eropa ke Inggris, kelas pekerja berpendidikan Suriah yang melarikan diri ke Eropa kemungkinan akan memberikan kontribusi ekonomi bersih positif serupa.

Garis Bawah

Sentimen populis saat ini di Eropa adalah satu dari empati yang dijaga. Politisi memahami keadaan migran yang melarikan diri dari Suriah, namun khawatir dengan biaya fiskal jangka pendek untuk merelokasi mereka dan membantu transisi ke kehidupan baru. Sama halnya mereka khawatir akan mengirim sinyal "pintu terbuka" yang dapat mendorong migran ekonomi lain yang tidak dalam bahaya, dan tidak melarikan diri dari konflik militer, untuk mencoba kehidupan yang lebih baik di Barat. Kebijakan ini berpotensi menghiasi gambar yang lebih besar dan berjangka panjang. Eropa dipresentasikan dengan peluang unik. Uni Eropa memiliki kesempatan untuk menerima pekerja kelas menengah yang terdidik yang dapat memberikan kontribusi ekonomi positif. Ini adalah orang-orang yang dalam keadaan normal akan memilih untuk tinggal di tempat mereka berada. Sebaliknya, mereka beralih ke Eropa untuk meminta bantuan. Namun demikian, mereka memiliki kemampuan untuk memberi kembali masyarakat dengan cara yang tidak disukai oleh para politisi.