Pada tanggal 7 Juni 2016, hutang nasional U. S. mencapai $ 19. 279 triliun, yaitu 101% dari produk domestik bruto (GDP) negara kita. Ini lebih dari dua kali lipat dari hutang nasional dari 10 tahun yang lalu, ketika itu adalah 61% dari PDB. Namun, ketika langkah-langkah hutang yang lebih luas disertakan, seperti pembayaran hak dan pensiun pemerintah, beban utang yang sebenarnya meningkat menjadi 288% GDP yang mengejutkan. Kabar baiknya adalah tingkat pertumbuhan utang nasional melambat. Kabar buruknya adalah, meski dengan tingkat pertumbuhan yang melambat, pakar anggaran federal menunjukkan bahwa tingginya hutang nasional mungkin tidak berkelanjutan tanpa pengurangan pengeluaran pemerintah yang signifikan dan peningkatan pendapatan pajak, sebuah prestasi yang tidak mungkin terjadi dalam waktu dekat dengan AS yang terpolarisasi. Kongres. Dalam keadaan saat ini, utang nasional akan melonjak menjadi lebih dari $ 30 triliun pada 2026.

-> Bagaimana Utang Nasional Meningkat Jadi Besar

Kenaikan utang nasional berasal dari pengeluaran pemerintah lebih banyak daripada yang diraih, yang menciptakan defisit fiskal di tahun ketika hal itu terjadi. Defisit fiskal ditambahkan ke utang nasional setiap tahun. Surplus akan mengurangi hutang nasional, namun pemerintah belum menghasilkannya sejak tahun 1998 sampai 2001. Kenaikan hutang nasional yang cepat dapat ditelusuri kembali ke tahun 1974, ketika tumbuh pada tingkat tahunan rata-rata 10,9% sampai 1978. Pada tahun 1980, ketika defisit tahunan melonjak tajam, tingkat pertumbuhannya adalah 13. 4% sampai 1990. Periode-periode ini mengikuti decoupling dolar dari standar emas oleh Presiden Richard Nixon pada tahun 1971. Karena dolar tidak dapat ditebus kembali dalam emas, dan didukung oleh kepercayaan dan penghargaan penuh dari pemerintah AS, tidak ada batas berapa Kongres bisa menghabiskannya.

Kebebasan yang baru ditemukan itu mengantarkan pada era pembelanjaan daging babi, di mana para politisi dapat menambahkan proyek hewan peliharaan ke tagihan untuk menguntungkan orang-orang di distrik atau negara bagian mereka. Belanja ini menambahkan miliaran dolar ke anggaran setiap tahunnya. Meskipun Kongres memberlakukan batas hutang setiap tahun, kesepakatan anggaran antara Kongres dan pemerintah secara efektif menghapusnya pada tahun 2015, memungkinkan pemerintah untuk meminjam sebanyak yang dibutuhkannya.

Pada 1974, defisit fiskal adalah $ 6. 1 Milyar. Pada tahun 1983, menjamur menjadi $ 207 miliar. Setelah surplus pada tahun 1998 sampai 2001, defisit tumbuh di bawah Presiden George W. Bush, mencapai $ 459 miliar pada tahun 2008. Pada tahun pertama pemerintahan Presiden Barack Obama, defisit tersebut membengkak menjadi $ 1. 4 triliun, karena sebagian besar paket stimulus yang dia ucapkan selama resesi besar. Setelah empat tahun defisit triliun dolar, kombinasi dari pemulihan ekonomi, pajak yang lebih tinggi dan pengurangan belanja pemerintah mengurangi defisit menjadi dua. Pada tahun 2015, defisit tersebut adalah $ 438 miliar, dan defisit yang diproyeksikan 2016 adalah $ 500 miliar.Meski itu adalah perbaikan besar, tingkat defisit saat ini diproyeksikan akan menambah sekitar $ 1 triliun untuk utang nasional setiap dua tahun. Defisit akan meningkat dari sini

Sejak 2007, pemerintah federal mendapat keuntungan dari tingkat suku bunga mendekati nol, yang terjadi melalui program pelonggaran kuantitatifnya setelah krisis keuangan. Namun, seiring kenaikan suku bunga, biaya mempertahankan hutang akan meningkat. Bunga utang diproyeksikan menyalip pengeluaran militer pada 2021, yang akan membutuhkan pemotongan besar dalam pengeluaran domestik untuk menghindari kenaikan hutang yang dramatis. Selama 10 tahun ke depan, bunga pinjaman, Jaminan Sosial dan program perawatan kesehatan federal seperti Medicare, Medicaid dan Obamacare diperkirakan mencapai 83% dari kenaikan belanja yang diproyeksikan, mendorong defisit federal kembali ke tingkat triliun dolar .

Pendeknya perubahan drastis dalam cara Kongres dan pemerintah mendekati anggaran federal, hutang nasional diperkirakan akan berlanjut pada lintasannya saat ini. Kantor Anggaran Kongres (CBO) mengatakan bahwa kita dapat mempertahankan tingkat hutang terhadap PDB saat ini dengan menaikkan pajak atau memotong pengeluaran, atau kombinasi keduanya, dengan 1. 1% dari PDB jika dilakukan hari ini, atau 1. 9 % jika tidak dilakukan dalam 10 tahun ke depan. Di lingkungan politik saat ini, di mana tidak ada pihak yang memiliki selera untuk berkompromi, kemungkinan besar akan dilakukan lebih dulu daripada lebih cepat.