Spekulan mendapatkan rap yang buruk, terutama saat lonjakan harga minyak atau nilai mata uang hancur. Ini karena media kerap membingungkan garis antara spekulasi dan manipulasi. Manipulasi mengarah pada keseluruhan kerusakan ekonomi, sedangkan spekulasi melakukan beberapa fungsi penting yang menjaga ekonomi kita tetap sehat. Pada artikel ini, kita akan melihat fungsi spekulan di pasaran.

Tutorial: Pasar Terbesar Crash

Apa itu Spekulan?
Sebelum kita terlalu dalam, kita harus membuat perbedaan antara spekulator dan perantara biasa Anda. Seorang perantara bisa dianggap sebagai alat untuk produk yang tersebar. Ini akan menjadi dunia yang sangat berbeda jika produk yang kita butuhkan dan / atau inginkan diproduksi di dekatnya. Lebih sering daripada tidak, setiap produk di rumah Anda setidaknya memiliki satu komponen yang telah menempuh perjalanan internasional untuk sampai ke sana. Markup tengkulak biasanya sesuai dengan bahan dan biaya overhead yang digunakan untuk mengirim, mengurutkan, tas dan menampilkan produk-produk itu di toko dekat Anda, ditambah beberapa keuntungan untuk mencegah para perantara memenuhi fungsi ini. Ini membuat sirup maple ke Hawaii, laptop Korea ke New York dan produk lainnya ke tempat tujuan dimana keuntungan yang lebih tinggi dapat direalisasikan.

Sebaliknya, spekulator membuat uangnya melalui kontrak yang memungkinkan dia mengendalikan komoditas tanpa pernah menangani mereka secara langsung. Secara umum, spekulan tidak mengatur pengiriman dan penyimpanan komoditas yang mereka kendalikan. Pendekatan hands-off ini telah memberi para spekulan gambaran yang keliru tentang pemodal sejajar yang terjun ke pasar yang tidak mereka pedulikan untuk mendapatkan keuntungan dari produsen - jenis garam dari bumi yang selalu diajukan oleh para legislator. (Untuk mempelajari lebih lanjut, lihat

Bagaimana Spekulan Mendapatkan Keuntungan dari Pilihan? )

Menghindari Kekurangan

Fungsi yang paling jelas yang diabaikan orang saat mengkritik spekulan adalah kemampuan mereka untuk mengatasi kekurangan. Kekurangan itu berbahaya karena menyebabkan lonjakan harga dan / atau penjatahan sumber daya. Jika kekeringan membunuh setengah hasil jerami pada tahun tertentu, wajar jika mengharapkan harga jerami meningkat dua kali lipat pada musim gugur. Namun, pada skala ekonomi yang lebih luas, kekurangan ini tidak mudah dikenali. Itulah mengapa spekulan komoditas membantu mengawasi produksi secara keseluruhan, mengenali kekurangan dan pemindahan produk ke tempat-tempat kebutuhan (dan akibatnya keuntungan lebih tinggi) melalui perantara - perantara yang menggunakan kontrak futures untuk mengendalikan biaya mereka. Dalam pengertian ini, spekulan bertindak sebagai pemodal untuk membiarkan perantara mempertahankan pasokan yang mengalir ke seluruh dunia.
Lebih dari sekedar perantara keuangan, spekulan mempengaruhi harga komoditas, mata uang dan barang lainnya dengan menggunakan futures untuk mendorong penumpukan terhadap kekurangan.Hanya karena kita ingin minyak murah atau mangga tidak berarti kita harus menyalahkan spekulator saat harga naik. Lebih sering, faktor lain, seperti OPEC dan angin topan tropis, telah meningkatkan risiko harga yang lebih stabil di masa depan, sehingga spekulan menaikkan harga sekarang untuk mengurangi harga di masa depan yang berpotensi lebih besar. Harga yang lebih tinggi meredam permintaan saat ini, mengurangi konsumsi dan mendorong lebih banyak sumber daya - lebih banyak orang untuk mengambil mango yang tumbuh atau lebih banyak dana untuk eksplorasi minyak - untuk menambah stok. Perataan harga ini berarti, sementara Anda mungkin tidak menghargai membayar $ 5 untuk gas atau mangga, Anda akan selalu dapat menemukannya.

Mencegah Manipulasi

Sementara orang mungkin mengenali kepentingan spekulan dalam mencegah kekurangan dan harga smoothing, sangat sedikit spekulasi rekan kerja dengan menjaga manipulasi. Di pasar dengan spekulasi yang sehat, banyak spekulan yang berbeda berpartisipasi, jauh lebih sulit untuk melakukan manipulasi skala besar dan jauh lebih mahal untuk mencobanya (dan bahkan lebih mahal setelah gagal). Baik Tembaga dan Perak Kamis merupakan contoh manipulasi yang terus berlanjut yang akhirnya ambruk karena spekulan pasar lebih banyak memasuki perdagangan yang berlawanan. Untuk menghindari manipulasi di pasar kita membutuhkan lebih banyak spekulasi, tidak kurang. Pada pasar yang diperdagangkan tipis, harga harus lebih mudah berubah, dan kemungkinan manipulasi meningkat karena beberapa spekulan dapat memiliki dampaknya jauh lebih besar Di pasar tanpa spekulator, kekuatan untuk memanipulasi ayunan harga tahunan antara produsen dan perantara / pembeli sesuai dengan kesehatan hasil panen atau hasil suatu komoditas. Monopoli mini dan monopsoni ini mengakibatkan volatilitas lebih banyak ditransmisikan ke konsumen dalam bentuk harga yang bervariasi.
Konsekuensi dan Mata Uang Bahkan ketika kita meninggalkan tingkat komoditas dan masuk ke salah satu pasar terbesar di dunia, forex, kita dapat melihat bagaimana spekulan penting untuk mencegah manipulasi. Pemerintah adalah beberapa manipulator yang paling terang-terangan. Pemerintah menginginkan lebih banyak uang untuk mendanai program sambil juga menginginkan mata uang yang kuat untuk perdagangan internasional. Kepentingan yang saling bertentangan ini mendorong pemerintah untuk mematok mata uang mereka sambil meningkatkan nilai sebenarnya untuk membayar pengeluaran domestik. Ini adalah spekulan mata uang, melalui shorting dan cara lain, yang membuat pemerintah tetap jujur ​​dengan mempercepat konsekuensi kebijakan inflasi. (Untuk mempelajari lebih lanjut, lihat Forces Behind Exchange Rates

.)

Tunjukkan kepada Saya Uang
Spekulator dapat menghasilkan banyak uang saat mereka benar, dan itu bisa membuat marah produsen dan konsumen sama. Tapi keuntungan luar biasa ini diimbangi dengan risiko mereka melindungi konsumen dan produsen yang sama dari mereka. Untuk setiap spekulan menghasilkan jutaan pada satu kontrak, setidaknya ada jumlah yang sama yang kehilangan jutaan pada perdagangan - atau satu dolar untuk setiap satu juta perdagangan yang lebih kecil. Di pasar yang sangat tidak stabil, seperti yang terjadi setelah bencana alam atau peristiwa angsa hitam, para spekulan sering kehilangan uang secara keseluruhan, menjaga harga tetap stabil dengan membuat selisih dari kantong dalam mereka. Memukul Spekulan Secara kumulatif, spekulasi membantu kita jauh lebih banyak daripada yang bisa menyakiti kita dengan membuat risiko bagi orang-orang yang dapat menanganinya secara finansial. Meskipun ada kesalahpahaman dan spekulasi negatif yang harus dihadapi, potensi keuntungan luar biasa akan terus menarik perhatian orang, selama pemerintah tidak mengaturnya agar dilupakan. Dengan semua hal negatif yang ditujukan pada penjual pendek dan spekulan, mudah bagi kita untuk melupakan bahwa aktivitas mereka menjaga harga, mencegah kekurangan dan meningkatkan jumlah risiko yang mereka hadapi. Saya tidak ingin menjadi spekulan, tapi penting bagi kami untuk melestarikan investasi spekulatif bagi orang-orang yang melakukan - lebih dari penting, ini adalah sebuah kebutuhan akan pasar yang sehat dan ekonomi yang dinamis. Anda tidak perlu menjadi spekulan, atau bahkan memeluk yang berikutnya yang Anda lihat, ingatlah bahwa pada saat Anda membayar $ 5 per galon untuk bensin, ini jadi kita masih memiliki sisa untuk minggu depan, tahun, dekade dan abad. (Untuk lebih, lihat

Mendapatkan Grip pada Biaya Gas
.)