Dengan kesulitan lulusan perguruan tinggi baru membayar hutang pinjaman siswa (sekarang kumulatif $ 1 triliun di Amerika Serikat) membuat berita utama setiap hari, masuk akal untuk menanyakan apakah biaya pendidikan tinggi layak dilakukan pahala potensial dari pendapatan lebih besar. Lagi pula, dua orang terkaya di Amerika, Mark Zuckerberg dan Bill Gates, tidak memegang gelar sarjana. Memang, mereka berdua masuk Harvard, tapi keduanya tidak mendapat diploma. Anda sebenarnya bisa berpendapat bahwa mereka mendapatkan pelatihan mereka di tempat kerja di Facebook dan Microsoft, bahkan jika perusahaan itu adalah pendiri mereka sendiri.

Tapi tunggu! College Apakah Bayar

Meski biaya kuliah telah meningkat, permintaan atas lulusan perguruan tinggi - seperti halnya penalti ekonomi karena tidak memegang gelar empat tahun. Lulusan dengan gelar empat tahun saat ini memperoleh 98% lebih banyak per jam daripada mereka yang tidak - kesenjangan upah terbesar dalam sejarah U. S., menurut Economic Policy Institute. Perbedaannya mencerminkan pergeseran sifat tempat kerja: Ada sedikit posisi yang melibatkan tenaga kerja fisik seperti manufaktur dan pekerjaan pertanian dan lebih banyak pekerjaan berbasis pengetahuan, seperti pemrograman dan pemasaran, di mana gelar sarjana diperlukan atau lebih disukai. (Untuk lebih, baca Apakah U. S. Colleges Masih Investasi yang Baik?)

Tidak yakin bahwa membuat dua kali lebih banyak dari orang berikutnya (nondegreed) adalah bukti yang cukup untuk menimbang untuk mendapatkan gelar sarjana? Pertimbangkan studi bahwa ekonom MIT David Autor menerbitkan di jurnal "Science" yang menunjukkan bahwa, setelah semua biaya yang terkait dengan pendidikan tinggi diperhitungkan, pemegang gelar di atas pendapatan seumur hidup menghasilkan $ 500.000 di depan . Bukan urusan buruk investasi empat tahun lima digit. (Atau, jika Anda pergi ke universitas swasta, investasi enam digit: Rata-rata, universitas negeri menghabiskan biaya total $ 37, 343; yang pribadi, $ 121, 930.)

Di sisi lain, lulusan sekolah menengah semakin dikenai sanksi dalam angkatan kerja berbasis pengetahuan. Menurut sebuah penelitian Pew Research Center yang melihat ketidaksetaraan pendapatan, lulusan sekolah menengah telah kehilangan tempat yang signifikan selama beberapa dekade: Lima puluh tahun yang lalu, kesenjangan upah antara lulusan sekolah menengah dan perguruan tinggi yang merupakan pekerja tetap adalah $ 7, 449 (sebagai disesuaikan dengan inflasi); sekarang adalah $ 17,500 untuk generasi Milenium, para pekerja berusia 25 sampai 32 tahun. Tidak mengherankan, lulusan sekolah menengah atas sekarang lebih tiga kali lebih mungkin hidup dalam kemiskinan daripada pendahulunya .

Tidak Semua Derajat Sama?

Tapi bagaimana dengan pemegang gelar associate dua tahun atau orang seperti Zuckerberg dan Gates yang memiliki "kuliah? Sayangnya, menurut studi Pew, pemegang gelar dua tahun dalam rentang usia 25 sampai 32 tidak lebih baik dari pada lulusan sekolah menengah atas, dengan pendapatan rata-rata hanya $ 2.000 per tahun, dengan gaji rata-rata tahunan $ 30.000.

Dari mereka yang memegang gelar sarjana, penerima terbaik adalah jurusan dengan matematika atau sains, termasuk biologi, ilmu komputer, ekonomi, teknik, keuangan, matematika dan fisika. Namun, standby lama, bahasa Inggris, belum tentu menjadi buntu yang sering digambarkan. Jurusan bahasa Inggris dalam berbagai bentuk komunikasi digital dapat mencocokkan penghasilan rekan sains mereka. Jurusan pemasaran juga unggul dalam pendapatan.

Pemenang terbesar dari semuanya? Jurusan teknik kimia, menurut sebuah studi dari Hamilton Project di Brookings Institute. Rata-rata, seumur hidup, lulusan perguruan tinggi memperoleh $ 1. 19 juta; lulusan sekolah menengah mendapatkan $ 580.000. Jurusan teknik kimia, bagaimanapun, akan memperoleh lebih dari $ 2 juta selama karirnya.

Penawaran On-the-Job Training

Tapi bagaimana dengan belajar di tempat kerja: Bukankah pengalaman di dunia nyata lebih baik daripada pendidikan akademis? On-the-job training seringkali gratis - atau Anda mungkin dibayar. Bahkan ketika Anda tidak dibayar, ini jauh lebih murah dan biasanya membutuhkan waktu lebih sedikit daripada menghadiri kuliah. Sayangnya, banyak program pelatihan formal telah menjadi korban pemotongan belanja perusahaan, walaupun masih ada lapangan dimana pelatihan langsung tersedia. Industri di mana serikat pekerja dan serikat pekerja mendominasi, seperti perdagangan konstruksi seperti plumbing, pertukangan dan listrik, secara tradisional memiliki program magang sebagai sarana untuk memasuki bisnis. Ketiga serikat pekerja utama untuk tukang listrik, misalnya, menawarkan magang berbayar dengan pelatihan di tempat kerja dan kelas. Mirip adalah pelatihan untuk bidang pertumbuhan installer telekomunikasi dan teknisi energi hijau. Ini bukan komitmen santai: Semua industri ini memerlukan paling sedikit 2.000 jam pembelajaran di tempat kerja, dengan beberapa membutuhkan sebanyak 4.000.000 sampai 6.000. Sebenarnya, pemerintah AS baru-baru ini menempatkan fokus pada magang berteknologi tinggi sebagai jalur cepat untuk gaji kelas menengah, dengan Departemen Tenaga Kerja menjanjikan $ 100 juta untuk hibah untuk mengembangkan program magang publik-swasta di bidang bioteknologi, kesehatan, teknologi informasi dan manufaktur berteknologi tinggi. . Program yang dihasilkan dari pendanaan tersebut harus mulai muncul dalam beberapa tahun ke depan.

Koki dan staf dapur lainnya sering memulai karir mereka dengan belajar dan mendapatkan penghasilan melalui kombinasi latihan dan kerja kelas. Meski sekolah kuliner merupakan pilihan, itu bukan keharusan. The American Culinary Federation menawarkan magang formal dan multiyear, sementara beberapa program pelatihan kejuruan menempatkan siswa di magang.

Jika bekerja dengan tangan Anda bukan untuk Anda, taruhan terbaik Anda untuk pelatihan di tempat kerja kerah putih adalah penjualan. Pialang real estat dan operasi penjualan telepon biasanya menawarkan pelatihan di dunia nyata. (Mungkin juga bentuk pelatihan on-the-job yang paling ekstrem adalah kewiraswastaan, di mana memulai bisnis Anda sendiri membawa Anda ke Sekolah Ketukan Keras seperti Anda. cari tahu bagaimana mengelola karyawan, arus kas dan inventaris sambil secara bersamaan memasarkan bisnis baru Anda dan bernegosiasi dengan pemasok dan pelanggan.

Garis Bawah

Diukur oleh statistik, keputusan untuk mendapatkan gelar empat tahun adalah no-brainer. Bahkan jika mendapatkan diploma berarti mengambil hutang yang substansial, penelitian menunjukkan bahwa selama karier, Anda masih akan berhasil maju secara finansial, bahkan jika Anda memilih rute paling mahal, yaitu sebuah perguruan tinggi swasta. Namun, Anda adalah individu - bukan statistik - dan di mana minat, ambisi dan bakat Anda akhirnya menentukan pendekatan Anda terhadap pendidikan tinggi dan apakah jalur karir Anda dimulai melalui akademisi atau pengalaman dunia nyata. Hal ini dimungkinkan untuk menjadi sangat, sangat kaya dengan hanya ijazah SMA; itu hanya jauh lebih kecil kemungkinannya. (Lihat tutorial Investopedia, Semua Tentang Pinjaman Siswa - terutama

Pinjaman Siswa: Membayar Hutang Anda lebih cepat -

jika Anda memutuskan untuk pergi ke jalur perguruan tinggi atau mencari tahu

Cara Meminta Majikan Anda untuk Mendanai Pendidikan Anda .)