Banyak kebijakan yang diusulkan oleh Sanders bertujuan untuk mengurangi kesenjangan ketidaksetaraan pendapatan. Dari kenaikan upah minimum hingga tantangan Wall Street, inilah gambaran singkat tentang kebijakan Sanders. (Untuk membaca terkait ketidaksetaraan pendapatan, lihat:

Sejarah Singkat Ketimpangan Pendapatan di Amerika Serikat

).

Sepanjang abad yang lalu, tingkat keanggotaan serikat pekerja telah menurun drastis; Apalagi, lingkungan perusahaan saat ini menghambat partisipasi serikat pekerja. Sanders berjanji untuk "memperkuat gerakan buruh" sebagai alat untuk mengurangi ketidaksetaraan pendapatan. Dia juga ingin meningkatkan pengaruh dan kekuatan pekerja dengan mempromosikan lebih banyak koperasi milik pekerja.

Ketidaksetaraan antara orang kaya dan orang miskin bukanlah satu-satunya jenis ketimpangan yang ingin difokuskan oleh Sanders. Dia juga bertujuan untuk menghilangkan kesenjangan gaji antara pria dan wanita yang melakukan pekerjaan serupa. Selain itu, Sanders berusaha menyoroti isu-isu ketidaksetaraan rasial.

Mengambil Makan Siang Gratis untuk Orang Kaya

Sebuah siaran pers yang dikeluarkan pada bulan Juni lalu mengeluarkan sebuah proposal dari Senator Vermont untuk sejumlah kebijakan reformasi pajak yang akan menaikkan suku bunga pada orang kaya dan menghilangkan celah.(Untuk membaca lebih lanjut, lihat:

Membeli Bunga: Sebuah Loophole dalam Kode Pajak Amerika

). Termasuk dalam proposal tersebut adalah rencana untuk menurunkan tingkat pembebasan pajak perkebunan, meningkatkan tarif pajak marjinal estat, menciptakan uang pengganti miliarder, dan mengakhiri celah yang memungkinkan milyarder untuk menghindari pajak dengan mendirikan trust dinasti atau menghindari pajak perumahan. Selanjutnya, dia berencana menaikkan tutup penghasilan kena pajak yang menuju Jamsostek. Sanders juga mengusulkan pajak transaksi keuangan yang bertujuan mengurangi berbagai bentuk perdagangan spekulatif berisiko dan tidak produktif. Sebuah cabang utama rencana Sanders berusaha meyakinkan orang kaya tidak memiliki keuntungan ekonomi yang tidak adil. Singkatnya, dia berharap bisa menantang status Wall Street saat ini "terlalu besar untuk gagal". Proposalnya untuk mereformasi Wall Street meliputi: memecah bank-bank besar, membatasi lembaga keuangan besar agar tidak membuat spekulasi berisiko dengan deposito berasuransi, membatasi tingkat suku bunga kartu kredit sebesar 15%, dan membatasi kemampuan bankir untuk menjadi kaya dari dana talangan pembayar pajak.

Bagaimana Proposal Sanders akan Mempengaruhi Ekonomi

Sementara usulan kebijakan Sanders akan membantu mengurangi ketidaksetaraan ekonomi, ada beberapa yang berpendapat, bahwa reformasi ini dapat memiliki implikasi negatif bagi perekonomian secara keseluruhan. Mereka berpendapat bahwa meningkatnya beban pajak pada orang kaya super menghukum kelas paling produktif di negara ini dan dapat menyebabkan investasi yang lebih rendah dan produksi secara keseluruhan. Singkatnya, mereka berpendapat bahwa memperluas manfaat dengan cara yang paling miskin memberi penghargaan pada kelas yang paling tidak produktif, menciptakan disinsentif untuk kerja keras.

Namun, proposal Sanders cukup sederhana dan tidak berusaha menghilangkan semua insentif ekonomi. Pendukung karya Sanders berpendapat bahwa memilah keseimbangan imbalan ekonomi yang menguntungkan masyarakat miskin kemungkinan akan menguntungkan perekonomian secara keseluruhan daripada melukainya. Mereka berpendapat bahwa orang kaya cenderung memiliki kecenderungan marjinal yang jauh lebih rendah daripada orang miskin. Jadi, untuk setiap tambahan dolar pendapatan, orang kaya bisa menghabiskan lebih sedikit darinya daripada orang miskin. Dalam ekonomi yang tampaknya sedang berjuang dengan kurangnya permintaan agregat, mendistribusikan pendapatan dari orang kaya ke orang miskin cenderung memacu pertumbuhan ekonomi demi keuntungan semua orang.

The Bottom Line

Sebagai seorang sosialis yang memproklamirkan diri, Bernie Sanders berkampanye di sebuah platform yang menjanjikan untuk memberdayakan 99% bawah melalui reformasi upah minimum dan memperkuat gerakan buruh sambil meningkatkan pajak dan menghilangkan celah pajak untuk super kaya. Dengan ketimpangan pendapatan yang mencapai titik tertinggi tidak terlihat sejak sebelum Depresi Besar Sanders bertujuan untuk memperjuangkan 99%.