Industri minyak penuh dengan boom dan bust ekonomi. Per Oktober 2015, industri ini mengalami penurunan, dan harga minyak mentah telah turun secara signifikan. Laba turun untuk perusahaan yang telah menghasilkan keuntungan tinggi selama lima tahun terakhir, dan perusahaan-perusahaan ini telah merespons dengan menghentikan separuh keseluruhan rig mereka dan mengurangi investasi dalam eksplorasi dan produksi.

Penyebab penurunan tersebut adalah turunnya harga satu barel minyak, yang disebabkan oleh kuatnya dolar U. S., OPEC, kelebihan pasokan, penurunan permintaan dan kesepakatan nuklir Iran. Harga telah dipotong setengahnya dalam waktu kurang dari setahun, mencapai titik terendah yang orang belum pernah melihat sejak resesi global terakhir. Harga telah pulih secara berkala pada tahun 2015, namun banyak eksekutif minyak percaya bahwa akan terjadi beberapa tahun sebelum minyak kembali mencapai $ 100 per barel.

Dolar AS yang Kuat

Dolar U. S. yang kuat telah menjadi pendorong utama penurunan harga minyak mentah selama beberapa tahun terakhir. Faktanya, dolar berada pada level tertinggi 12 tahun terhadap euro, yang menyebabkan apresiasi pada indeks dolar U. S. dan penurunan harga minyak. Hal ini menempatkan pasar di bawah banyak tekanan, karena bila nilai dolar menguat, nilai komoditas turun. Harga komoditas global biasanya dalam dolar dan turun saat dolar U. S. kuat. Misalnya, lonjakan dolar pada paruh kedua tahun 2014 menyebabkan penurunan tajam dalam indeks komoditas unggulan.

Organisasi pengekspor minyak (OPEC)

Faktor utama lainnya dalam penurunan harga minyak mentah adalah OPEC, sebuah kartel produsen minyak, tidak mau menstabilkan pasar minyak. Harga minyak mentah OPEC turun 50% sejak organisasi tersebut memutuskan untuk tidak memotong produksi pada pertemuan 2014 di Wina.

Dari negara-negara peserta di OPEC, Iran, Venezuela dan Aljazair ingin mengurangi produksi untuk menaikkan harga. Arab Saudi, Uni Emirat Arab dan sekutu Teluk lainnya menolak untuk melakukannya. Irak duduk sendiri sebagai satu-satunya negara OPEC yang tidak hanya mempertahankan pasokan tapi justru meningkatkannya. Jika OPEC tidak memotong produksi, hasilnya adalah kelebihan pasokan minyak lebih lanjut, sehingga menekan harga minyak mentah untuk jangka panjang.

Minyak mentah berjangka turun pada akhir September 2015 karena kelebihan pasokan global meningkatkan stok minyak. Total produksi minyak pada akhir tahun 2015 diperkirakan akan meningkat menjadi lebih dari 9. 35 juta barel per hari, lebih tinggi dari 9,3 juta barel per hari yang diprakirakan pada bulan Februari 2015. Hal ini menunjukkan bahwa tidak hanya pasar yang kelebihan pasokan, namun pasokannya adalah sebenarnya meningkat.

Tidak terkait dengan masa depan, persediaan minyak telah meningkat lebih dari yang diperkirakan.Energy Information Administration (EIA) melaporkan pada 30 September 2015, persediaan minyak mentah U. S. naik sebesar 4. 5 juta barel dari minggu sebelumnya. Hampir 500 juta barel, persediaan minyak mentah U. S. berada pada level tertinggi dalam setidaknya 80 tahun terakhir, menyebabkan penurunan harga.

Permintaan Penurunan

Sementara pasokan meningkat, permintaan minyak mentah menurun. Perekonomian negara-negara Eropa dan berkembang melemah, dan pada saat bersamaan, kendaraan menjadi lebih efisien, yang menyebabkan permintaan bahan bakar melambat. Devaluasi mata uang China menunjukkan ekonominya mungkin lebih buruk dari yang diperkirakan. Dengan China menjadi importir minyak terbesar di dunia, ini merupakan hit besar bagi permintaan global.

Kesepakatan Nuklir Iran

Kesepakatan nuklir Iran adalah kesepakatan kerangka kerja awal yang dicapai antara Iran dan sekelompok kekuatan dunia. Kerangka ini bertujuan untuk mendesain ulang, mengubah dan mengurangi fasilitas nuklir Iran. Kesepakatan nuklir U. S. dengan Iran memungkinkan lebih banyak ekspor minyak Iran. Kesepakatan tersebut menghapus sanksi Barat terhadap Iran, dan investor khawatir akan menambah kelebihan pasokan minyak dunia. Pasar telah bereaksi terhadap berita ini dengan menurunkan harga minyak mentah.