Bayangkan melakukan perjalanan darat. Pada awal hari, sekaleng soda di toko serba ada harganya $ 1. Pada malam hari, soda yang sama harganya $ 3. Ini terdengar tidak mungkin, kan? (Penasaran dengan inflasi? Check out Yang Harus Anda Ketahui Tentang Inflasi .
TUTORIAL: Inflasi

Nah, bagi beberapa orang yang telah cukup malang untuk tinggal di tempat yang salah selama waktu yang salah dalam sejarah, tidak. Hampir semua orang telah menyaksikan konsekuensi inflasi, atau apa yang terjadi bila harga barang dan jasa meningkat dari waktu ke waktu. Tetapi hanya sedikit orang yang harus mengalami hiperinflasi, sebuah istilah yang digunakan untuk menggambarkan kenaikan harga yang terjadi pada tingkat yang cepat secara dramatis.

Mendefinisikan Hyperinflasi
Meskipun tidak ada definisi pasti tentang tingkat itu, sebagian besar ekonom mengatakan bahwa hiperinflasi telah terjadi ketika tingkat inflasi bulanan melebihi 50%, atau jika harga barang naik setengahnya hanya dalam hitungan satu bulan.

Seperti yang bisa Anda bayangkan, kasus hiperinflasi membahayakan keuangan negara. Penghematan jiwa bisa terhapus dalam hitungan hari. Uang pada dasarnya tidak berharga, tidak memberi insentif apa pun untuk bekerja. Dan, jika hal itu terjadi cukup lama, hiperinflasi dapat menyebabkan orang memberontak melawan pemerintah mereka, berkelahi satu sama lain atau, dalam beberapa kasus, berperang dengan tetangga.

Hyperinflasi Jerman

Kasus hiperinflasi yang paling terkenal terjadi di Jerman pada awal 1920an. Hanya satu dekade sebelumnya, Jerman adalah salah satu peserta dalam Perang Dunia Pertama yang menghancurkan. Untuk membiayai usaha perangnya, Jerman beralih ke hutang dengan menerbitkan obligasi dan mengeluarkan lebih banyak uang melalui mesin cetak. Jerman berencana untuk memiliki musuh yang menyerah membayar hutang setelah kemenangan. (Untuk membaca tentang bagaimana Jerman pulih setelah Perang Dunia II, lihat
Keajaiban Ekonomi Jerman .

Penyerahan Militer, Kehancuran Ekonomi

Namun, sebaliknya terjadi; Setelah menyerah, Jerman dipaksa untuk menandatangani Perjanjian Versailles. Perjanjian tersebut berarti bahwa Jerman harus membayar reparasi kepada Sekutu dan juga melihat petak-petak besar di wilayahnya dibagi. Dengan menghukum Jerman dengan cara seperti itu, para pendukungnya berpendapat bahwa hal itu akan mencegahnya untuk tidak pernah meluncurkan serangan militer lagi. Tapi perjanjian itu memang memiliki bagian kritik; ekonom berpengaruh John Maynard Keynes, yang mewakili perbendaharaan Inggris, mengundurkan diri dari konferensi yang mendikte perjanjian tersebut. Keynes memperingatkan bahwa perjanjian tersebut akan sangat merugikan Jerman dan menyebabkan perang dunia lain lagi. (Pelajari lebih lanjut tentang Keynes di Giants of Finance: John Maynard Keynes.
) Dari Bad to Forse Pada akhir perang, tanda Jerman telah turun 50% terhadap AS. dolar. Defisit Jerman sangat besar untuk era tersebut, sekitar separuh dari PDB Inggris, sehingga semakin mendevaluasi sasarannya.Yang lebih buruk lagi, pada musim dingin 1922 dan 1923, Jerman dipaksa untuk membayar ganti rugi secara default. Menanggapi hal ini, Prancis dan Belgia mengendalikan Ruhr, pusat kekuatan industri Jerman.

Pekerja Jerman, atas dorongan pemerintah, terus melakukan mogok sebagai tanggapan. Untuk mendukung mereka yang keluar, pemerintah hanya mencetak lebih banyak uang. Dan ini mendorong ekonomi melewati jurang.
Gerobak Uang

Harga barang segera melejit; pengangguran segera menyusul. Cerita tentang hiperinflasi yang merajalela tampaknya hampir tak terbayangkan: harga secangkir kopi akan lebih dari dua kali lipat pada saat makanan selesai; pekerja dibayar setiap hari untuk membeli barang apapun selagi mereka masih bisa; Gambar manusia yang menggunakan gerobak untuk benar-benar membawa uang mereka segera beredar. Akhirnya, perbendaharaan Jerman mengeluarkan catatan senilai 1 miliar, yang segera kehilangan nilai yang dimilikinya. Kota dan negara menciptakan mata uang mereka sendiri untuk menghindari tanda - tanda pada dasarnya telah kehilangan semua nilainya. (Untuk pembacaan yang terkait, lihat

Coping With Inflation Risk
. Peringatan Peringatan Dire Keynes Terbukti Harga tidak stabil sampai Hjalmar Schacht, presiden bank sentral Jerman, datang dengan ide untuk mengenalkan mata uang baru Ini akan didukung oleh nilai aset banyak bangsa dan disebut Rentenmark. Tapi kerusakan sudah terjadi; jutaan kehilangan tabungan dan kepercayaan diri mereka terhadap gubernur negara itu telah habis. Pada tahun 1923, partai Nazi mencoba kudeta yang gagal. Tapi dalam pemilihan berikutnya, mereka, bersama dengan partai ekstremis lainnya, mendapat pijakan di legislatif Jerman. Dan seorang Adolf Hitler yang terpenjara mulai menulis "Mein Kampf," yang sebagian besar menyalahkan orang Yahudi dan orang lain atas tragedi hiperinflasi.

Tidak akan terlalu lama sampai Keynes terbukti benar.
Hiperinflasi Hungaria

Sayangnya, Jerman bukanlah satu-satunya negara yang terkena dampak hiperinflasi. Setelah Perang Dunia II, Hungaria mungkin menderita kasus terburuk sepanjang masa dari mata uang yang tidak terkontrol; Selama periode 12 bulan antara tahun 1945 dan 1946, harga rata-rata naik rata-rata 19% per hari. Pada bulan Juli, di ujung ekor cobaan ini, harga di Hongaria meningkat tiga kali lipat setiap hari.

Hiperinflasi berulang di Argentina
Tapi hiperinflasi bukan hanya peninggalan masa lalu. Argentina, misalnya, telah mengalami hiperinflasi periodik selama 30 tahun terakhir; harga naik 1, 000% dari tahun 1975 sampai 1983 dan, pada akhir tahun 80-an, naik 200% per bulan. Setelah Argentina gagal membayar hutangnya di awal tahun 2000an, inflasi sekali lagi menyentuh ketinggian irasional. (Pelajari tentang mengevaluasi jenis risiko default di

Mengevaluasi Risiko Negara untuk Investasi Internasional
) Hiperinflasi di Yugoslavia Mantan Yugoslavia, tepat saat akan bubar ke beberapa negara lain, mengalami salah satu kasus hiperinflasi terburuk yang pernah ada di dunia. Menurut beberapa ahli, itu dimulai pada tahun 1991, ketika mantan presiden Slobodan Milosevic memerintahkan bank sentral untuk menawarkan kredit senilai $ 1 miliar kepada sekutu politiknya.Ini sekitar setengah dari mata uang yang rencananya akan dibuat tahun itu. Hal itu memicu sebuah percikan uang, yang dengan cepat menyebabkan harga meningkat tak terkendali. Persediaan makanan dan bensin tidak bisa ditemukan. Pada bulan Januari 1994, tingkat inflasi bulanan adalah 313, 000, 000%. Orang-orang berdiri dalam barisan panjang di pasar rahasia untuk menukar bundel dinar Yugoslavia dengan satu dolar saja. Hiperinflasi untuk Abad Baru

Pemerintah Zimbabwe menerima sebagian besar uangnya dari printer yang berbasis di Jerman; Namun, printer akhirnya berhenti melakukan pencetakan uang Zimbabwe sebagai tanggapan atas tekanan internasional yang dimaksudkan untuk memaksa perubahan drastis dalam rezim pemerintah. Hampir tidak ada satupun warga negara yang percaya bahwa mata uang tersebut memiliki nilai dan biasanya diperdagangkan dalam dolar Amerika, sebuah kejahatan yang dapat mengakibatkan waktu penjara. Akhirnya, pemerintah benar-benar meninggalkan dolar sendiri dan membiarkan dalam mata uang asing, sebuah langkah yang, ketika diundangkan pada bulan Maret 2009, akhirnya membawa tingkat kewarasan kepada negara yang dikepung tersebut.
Bottom Line

Hiperinflasi bukanlah suatu keingintahuan sejarah. Ini adalah risiko yang sangat nyata yang negara-negara dan pemerintah masih berjuang dengan hari ini. Lain kali Anda mengeluh tentang mengambil cek di restoran, hitunglah berkah Anda. Ada banyak waktu dalam sejarah di mana harga di akhir makan hampir dua kali lipat dari apa yang ada di awal. (Untuk informasi lebih lanjut, lihat
Curbing The Effects of Inflation

.)