Ketika sebuah pemerintah memperketat ikat pinggangnya di masa ekonomi sulit seluruh bangsa merasa terjepit. Dengan sedikit uang untuk membayar spektrum penuh layanan pemerintah karena menurunnya pendapatan pajak dan meningkatnya hutang, pengurangan pengeluaran akan terasa tak terelakkan. Namun, pengurangan belanja pemerintah biasanya merupakan upaya terakhir selama legislator mengizinkan pembiayaan defisit mengenai apa yang diberikan pemerintah untuk warganya. Pembiayaan defisit berarti meminjam uang untuk membayar layanan dan tunjangan pemerintah, dan pembayar pajak menanggung hutangnya.

Program penghematan pemerintah dapat dikenakan saat hutangnya mencapai tingkat yang tidak berkelanjutan dan pemerintah bahkan tidak dapat memberikan layanan hutang - yang berarti membayar bunga atas hutangnya - tanpa meminjam atau mencetak lebih banyak uang dan dengan demikian menyebabkan inflasi.

Selain hutang pemerintah adalah biaya operasionalnya: gaji, pensiun, biaya perawatan kesehatan, pengeluaran pertahanan dan militer, perbaikan dan pemeliharaan infrastruktur, dan semua komitmen pemerintah lainnya.

Apa itu Program Austerity?

Paling sederhana, sebuah program penghematan, biasanya diundangkan oleh undang-undang, dapat mencakup satu atau beberapa hal berikut ini:

• Potongan, atau pembekuan tanpa kenaikan gaji dan tunjangan pemerintah.
• Pembekuan peminjaman pegawai pemerintah dan PHK pegawai pemerintah.
• Pengurangan atau penghapusan layanan pemerintah, untuk sementara atau selamanya.
• pemotongan pensiun Pemerintah dan reformasi pensiun.
• Bunga atas surat-surat berharga pemerintah yang baru diterbitkan dapat dikurangi, sehingga investasi ini tidak menarik bagi investor, namun mengurangi kewajiban bunga pemerintah.
• Pengeluaran pemerintah bisa dipotong. Program belanja pemerintah yang direncanakan sebelumnya - pembangunan infrastruktur dan perbaikan, perawatan kesehatan dan keuntungan veteran, misalnya - dapat dipotong, ditangguhkan atau ditinggalkan.
• Kenaikan pajak, termasuk pajak penghasilan, perusahaan, properti, penjualan dan pajak capital gain.
• Federal Reserve dapat mengurangi atau meningkatkan jumlah uang beredar dan tingkat suku bunga saat keadaan mendikte untuk mengatasi krisis.
• Pada masa perang, penghematan yang diberlakukan oleh pemerintah dapat mencakup penjatahan komoditas penting, pembatasan perjalanan, pembekuan harga dan kontrol ekonomi lainnya.

Hasil dari tindakan penghematan ini akan bergejolak melalui keseluruhan ekonomi dan warga negara akan merasakan tekanan ekonomi.

Apakah kesengsaraan ini menghasilkan hasil yang diinginkan - kembalinya kesehatan dan pertumbuhan ekonomi, atau pengurangan hutang pemerintah - telah diperdebatkan oleh para ekonom. Meskipun pemikiran konsensus sangat menyukai sebagian besar tindakan yang disebutkan di atas, para ekonom lain bersikeras bahwa pengeluaran pemerintah - yang memerlukan peminjaman lebih banyak uang dan atau mencetak lebih banyak uang - adalah cara terbaik untuk keluar dari masa ekonomi yang sulit.Dalam kasus perang, penghematan yang diberlakukan terbukti efektif dalam menyediakan uang dan materi yang dibutuhkan untuk usaha militer nasional yang besar.

Program Perjuangan di Abad 19

Program hak utama abad ke-20 - jaminan sosial, Medicare dan Medicaid, pensiun pemerintah, insentif atau pengurangan pajak yang ditargetkan, dan lain-lain, belum ada. Pada dekade yang bebas dari abad ke 19, intervensi pemerintah di ekonomi U. S. sangat minim untuk tidak ada.

Hibah tanah pemerintah diberikan kepada homesteader dan prospektor perorangan, industri seperti rel kereta api, sapi dan pertambangan, dan ke universitas negeri saat negara tersebut berkembang ke arah barat. Pemerintah juga memberikan keringanan pajak dan bujukan khusus kepada industri telegraf, usaha transportasi sungai dan kanal, dan jalur darat. Tarif dikenakan pada impor oleh pemerintah untuk melindungi barang dan jasa dalam negeri. Ini pada dasarnya adalah pemberian pemerintah yang dirancang untuk merangsang pertumbuhan dan pembangunan ekonomi.

Jadi, sementara pemerintah pada pertengahan abad ke-19 sangat dermawan dalam memberikan hadiah untuk individu dan bisnis, penghargaan pemerintah jauh dari biaya triliunan dolar yang dikeluarkan belakangan ini pada banyak program hak yang diberlakukan sepanjang tahun 20 abad.

Program Peristilahan di Abad 20

Pada tahun-tahun yang lalu sebelum Perang Dunia I, ekonomi Amerika berkembang pesat, menjalankan pemerintahan menjadi lebih mahal dan Kongres memberlakukan undang-undang pajak penghasilan modern pada tahun 1913 untuk membiayai operasinya. Pemerintah telah memberlakukan pajak penghasilan sebelumnya, terutama untuk membiayai perang tahun 1812, dan Perang Sipil, namun tingkat pajak tersebut relatif rendah dan tingkat pendapatan kena pajak tinggi.

Setelah U. S. memasuki Perang Dunia I pada bulan April 1917, di antara penghematan pertama yang diberlakukan adalah kenaikan pajak penghasilan menjadi tingkat efektif maksimum 77%. Produksi dan distribusi makanan dikendalikan oleh pemerintah dalam upaya mengurangi konsumsi domestik dan meningkatkan distribusi ke pasukan militer di luar negeri dan populasi penduduk negara-negara di mana produksi pangan berkurang oleh perang. Harga pokok dan komoditas kritis tetap dan konsumsi bahan bakar, termasuk hari tanpa gas, diatur. Waktu penghematan siang hari dilembagakan, pemogokan dilarang selama perang, dan upah dan jam didikte oleh pemerintah di sektor ekonomi yang penting dan berkaitan dengan perang.

Depresi Era Perekonomian

Tanpa program ekonomi pemerintah yang membantu individu, bisnis dan industri diberlakukan selama pemerintahan presiden AS Franklin D. Roosevelt, kondisi ekonomi di tahun-tahun awal Depresi Besar, yang mengikuti pasar saham dari tahun 1929, sangat sulit. Pengangguran pada puncaknya naik menjadi hampir 25% sekitar tahun 1932. Kebangkrutan dan kegagalan bank sering terjadi. Produk nasional bruto - nilai dolar dari semua barang dan jasa yang dihasilkan oleh penduduk suatu negara baik di dalam negeri maupun di luar negeri - turun 30%, dan indeks harga grosir turun 47% mengejutkan, mencerminkan ekonomi yang melemah.

Daripada menerapkan tindakan penghematan pada warga yang mempraktikkan bantuan mereka sendiri tanpa disengaja dan juga sukarela, pemerintah mengeluarkan uang melalui berbagai program yang dirancang untuk menciptakan lapangan kerja dan merangsang ekonomi.

Perjuangan Perang Dunia II

Dengan masuknya Amerika ke dalam Perang Dunia II pada tahun 1941, pemerintah dan industri bersiap untuk usaha perang dan ekonomi akhirnya muncul dari depresi.

Pada saat yang sama, pemerintah memberlakukan penghematan yang meluas pada warganya dalam bentuk penjatahan komoditas, termasuk makanan, bensin dan komoditas lainnya yang penting untuk perang. Pembatasan perjalanan diberlakukan, upah dan jam kerja tetap, dan manufaktur mobil baru dihentikan karena tanaman yang sebelumnya membuat mobil menghasilkan tank, Jeeps dan kendaraan militer lainnya.

Belt-Tightening setelah resesi besar

Setelah Resesi Besar yang dimulai kira-kira pada tahun 2008, pemerintah federal AS, dan pemerintah negara bagian, kabupaten dan kota mengumpulkan hutang pada tingkat yang lebih tinggi daripada yang terlihat pada 60 sebelumnya tahun. Ini lebih rendah sebagai persentase produk domestik bruto (PDB) daripada di tahun 40an, namun meningkat dengan cepat. Kewajiban yang diambil sekitar tahun 2008 termasuk jaminan sosial, Medicare dan Medicare, persyaratan pensiun di setiap tingkat pemerintahan, dan tentu saja bunga atas hutang - Treasury Bills, obligasi pemerintah daerah, obligasi obligasi umum, dan instrumen promes lainnya.

Sebagai akibat dari tuntutan finansial ini, pemotongan yang meluas dan dalam dipaksakan, dan pemotongan lainnya dibahas - beberapa di antaranya didukung dengan keras dan ditentang dengan keras.

Selain penghematan yang disebutkan di bagian pertama artikel ini, dan dengan beberapa program spesifik yang dicatat di bawah ini, banyak hal berikut juga diterapkan, atau diusulkan untuk diterapkan:

• Pengurangan manfaat pensiun untuk karyawan baru di sektor publik - federal. negara bagian dan lokal.
• Pengurangan manfaat Medicaid, yang bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya.
• Hasil yang lebih rendah pada obligasi pemerintah, bentuk pengetatan sabuk lainnya.
• Cutbacks dalam alokasi anggaran untuk pertahanan, pendidikan, infrastruktur.
• Cutbacks dalam segala bentuk layanan sosial yang telah disediakan sebelumnya.
• Cutbacks dalam bantuan luar negeri untuk negara-negara yang ditargetkan.
• Penghapusan berbagai redundansi birokrasi dan penghapusan beberapa departemen pemerintah dianggap tidak produktif atau tidak perlu.

Apa yang ada di masa depan kita: Austerity or Prosperity?

Apakah program penghematan bekerja? Amerika terus menguji hipotesis di dunia nyata, secara real time, daripada berspekulasi tentang teori penghematan. Pengencangan sabuk bekerja dengan baik selama Perang Dunia II, namun keadaan ekonomi kemudian berbeda dari sekarang.

Apa prospek Amerika? Tidak ada kepastian di bidang ekonomi - bagian sains, seni partisan, dan tunduk pada variabel yang tidak dapat diprediksi. Program penghematan yang memberatkan dan hutang yang luar biasa dapat mengganggu ekonomi Amerika, dan akibatnya pembayar pajaknya, untuk masa depan yang tidak terbatas.Atau pemulihan ekonomi yang kuat dan ledakan jangka panjang mungkin akan datang sebagai hasil dari program penghematan. Banyak ekonom berpengetahuan dan orang-orang bisnis yang cerdas mungkin memprediksi periode pertumbuhan yang sangat lambat, jika ada. Sementara para ekonom dapat mempelajari indikator ekonomi dan preseden historis mereka dan membuat perkiraan mereka, tidak ada yang tahu pasti kapan ledakan berikutnya akan dimulai, walaupun jika sejarah merupakan indikasi, dan dengan sedikit keberuntungan, masa ekonomi yang baik tidak dapat dielakkan, cepat atau lambat.