Dakota Utara sedang mengalami ledakan energi yang besar. The Williston Basin, termasuk formasi Bakken Shale yang produktif, dan beberapa ladang minyak terbesar di negara bagian berada di North Dakota barat. Untuk lebih baik atau lebih buruk lagi, duduk di atas salah satu cadangan minyak terbesar di dunia benar-benar mengubah begitu banyak desa mengantuk menjadi kota boom modern yang berkembang pesat. Di jantung booming minyak Dakota Utara adalah kota Williston dan Watford City.

Keberhasilan industri minyak negara membantu salah satu populasi terkecil di Amerika Serikat menikmati salah satu produk domestik bruto per kapita terbesar (GDP). Minyak dan industri terkait mempekerjakan sekitar 60.000 pekerja di negara bagian tersebut, dan iming-iming gaji enam digit lebih menarik setiap hari. Bahkan selama masa resesi, Dakota Utara memiliki tingkat pengangguran terendah di negara ini dan beroperasi dengan surplus anggaran hampir $ 1 triliun pada tahun 2015.

Williston

Pada saat Sensus AS 2010, Williston adalah kota pertanian yang tenang dengan populasi 14.000. Dalam empat tahun ke depan, populasi meningkat dua kali lipat menjadi kota terbesar keenam di North Dakota dan kota kecil yang tumbuh paling cepat di pejabat Kota AS memperkirakan populasi Williston yang dapat diservis lebih dekat dengan 60.000, karena banyak pekerja dari daerah pedesaan terpencil menemukan perumahan sementara dan tidak tercatat di manapun mereka berada. .

Dengan diperkenalkannya teknik perbaikan fraktur hidrolik, atau fracking, produksi minyak di daerah Williston meningkat dari di bawah 1 juta barel per bulan pada tahun 2009 menjadi lebih dari 6 juta per bulan pada tahun 2015. Ada 41 perusahaan yang mengoperasikan lebih dari 4.000 sumur minyak dan gas alam yang ada di daerah tersebut.

Sebelum ledakan minyak, tidak ada penerbangan komersial masuk atau keluar dari bandara Williston. Pada tahun 2015, lebih dari 1, 000 kursi dapat ditemukan di dalam atau di luar kota setiap hari. Williston juga menerima sebagian besar investasi jalan raya senilai $ 1 miliar yang disetujui pemerintah untuk menampung ribuan truk semi pengangkut minyak di jalan raya setempat setiap hari.

Pada tahun 2015, lahan pertanian pedesaan yang dijual dengan harga di bawah $ 500 per hektar sebelum ledakan minyak tercatat lebih dari $ 250.000 per hektar. Bangunan apartemen benar-benar disewakan sebelum selesai dengan unit satu kamar tidur kecil dengan biaya lebih dari $ 2, 500 per bulan dan unit tiga kamar sederhana dengan biaya lebih dari $ 4.000. Pada tahun 2014, apartemen di Williston, North Dakota, adalah yang paling mahal di negara ini, topping New York City dan San Francisco. Harga perumahan di Williston melonjak begitu tinggi sehingga Williams County harus membeli satu bangunan dan membangun bangunan lain untuk memberi pegawai pemerintah perumahan dan ruang kantor yang terjangkau.

Kota ini mengambil pendekatan konservatif untuk menghadapi pertumbuhan tersebut untuk menghindari masalah yang muncul dari boom dan bust minyak terakhir tahun 1980an. Saat itu, pengembang dan pemerintah daerah melonjak pada kesempatan untuk membangun sebanyak mungkin untuk memperbaiki ekonomi, dengan mengandalkan pendapatan pajak properti. Ketika harga minyak anjlok, perusahaan minyak meninggalkan kota, begitu pula para pengembang yang berhutang lebih banyak pada pajak properti daripada tanah itu layak dilakukan.

Puluhan hotel dan gedung apartemen telah dibangun untuk mengakomodasi masuknya pekerja. Kamar motel dan hotel sederhana jarang ditemukan dengan harga di bawah $ 250 per malam karena perusahaan minyak menyewakannya secara massal untuk karyawan mereka. Meskipun ada penambahan hotel dan meroketnya biaya perumahan baru, tidak cukup untuk memenuhi permintaan.

Kebanyakan pekerja beruntung hanya untuk berbagi RV di lapangan terbuka di pinggiran kota di salah satu dari banyak yang disebut "kamp manusia". Permukiman sementara sementara ini melayani tujuan menyediakan tempat berlindung sementara tidak memerlukan infrastruktur baru. Warga setempat juga menguangkan dan sejauh ini menyewakan lemari pakaian mereka seharga $ 1.000 per bulan.

Kota Watford

Ledakan minyak di North Dakota memiliki dampak ekstrem di kota kecil Kota Watford, di mana populasi melonjak dari bawah 1, 400 menjadi lebih dari 10.000 dalam waktu hanya tiga tahun. Masuknya ribuan pekerja minyak dari seluruh wilayah U. S. mengubah pos pertanian pedesaan menjadi kota boom abad ke-21.

Produksi minyak di daerah Watford naik dari bawah 2 juta barel per bulan pada tahun 2011 menjadi lebih dari 13 juta pada tahun 2015. Lahan yang kaya minyak memiliki 59 perusahaan yang berbeda yang mengoperasikan lebih dari 7.000 sumur di Kabupaten McKenzie. Kota ini melakukan segala kemungkinan untuk melakukan diversifikasi basis bisnisnya, memahami bahwa perusahaan minyak akan pergi suatu hari nanti. Dengan memanfaatkan infrastruktur yang membaik, merombak pusat kota dan meningkatkan tenaga kerja, para pejabat menarik industri lain seperti bank dan pabrikan ke daerah tersebut.

Industri minyak memiliki efek mengejutkan pada ekonomi lokal. Restoran baru, bioskop dan toko ritel bermunculan di seluruh wilayah ini. Banyak bisnis baru melayani penduduk baru kota, yang kebanyakan adalah laki-laki. Selain klub strip, bahkan ada kedai kopi dimana barista berpakaian minim. Ketersediaan banyak pekerjaan dengan bayaran tinggi di daerah ini membuat usaha kecil lebih sulit untuk mempertahankan cukup banyak karyawan. Pekerja hanya berjalan di tempat kerja, mengetahui bahwa mereka bisa pergi ke jalan dan mendapatkan yang lain untuk mendapatkan lebih banyak uang.

Kejahatan dan kecelakaan telah meningkat secara dramatis di dusun yang dulunya sepi. Layanan darurat McKenzie County menanggapi sekitar lima kecelakaan lalu lintas sebulan sebelum ledakan minyak, dan mereka dipanggil ke sebanyak lima hari pada tahun 2015. Kantor sheriff tersebut berangkat dari enam petugas ke 22, yang semuanya berbagi empat meja di tempat yang sempit. Stasiun 28 kaki persegi. Kota ini juga membangun sebuah rumah sakit baru dan sekolah baru untuk menampung ratusan siswa baru yang memasuki distrik ini setiap tahun namun memiliki waktu sulit untuk merekrut guru ke kota pedesaan dengan perumahan murah.

Dalam banyak hal, dataran modern di Dakota Utara barat serupa dengan Barat Lama. Dengan puluhan ribu orang kesepian dengan kantong penuh uang, masalah narkoba dan perdagangan seks yang semakin meningkat telah menyebabkan FBI melangkah masuk dan membantu otoritas lokal yang kewalahan. Sisi yang lebih gelap dari ledakan minyak bahkan telah menyebabkan laporan bahwa kartel obat bius Meksiko beroperasi di North Dakota barat.