"Selamat datang di perguruan tinggi dan apa yang bisa menjadi tahun-tahun terbaik dalam hidup Anda Sekarang, tolong bayar $ 76, 970. 85."

Aduh! Biarkan yang tenggelam dalam untuk kedua. Angka itu adalah perkiraan biaya empat tahun kuliah di sebuah universitas negeri mulai tahun 2008-2009, dan seiring berlalunya tahun, angka ini hanya akan tumbuh. Jumlah tersebut diperkirakan melonjak menjadi lebih dari $ 151.000 pada tahun 2018, menurut FinAid, sebuah organisasi pendidikan nirlaba. Bagi siswa yang bersekolah di sekolah swasta, hal itu semakin memburuk. Biaya total rata-rata empat tahun di sebuah universitas swasta akan membengkak menjadi lebih dari $ 300.000, dimulai pada 2018.

TUTORIAL: Simpan Untuk Perguruan Tinggi Dengan Rencana 529 Jika Anda seorang siswa atau orang tua, Anda mungkin sudah mengetahui kenyataan keras dari situasi ini: biaya perguruan tinggi yang tinggi dapat membuat gelar sarjana dengan biaya mahal, menyisakan banyak pilihan buruk antara tumpukan uang pinjaman siswa yang tinggi atau tidak mendapatkan gelar sama sekali. Pilihan Anda tidak harus terlalu ekstrim. Berikut adalah beberapa cara praktis untuk mengurangi, dan dalam beberapa kasus bahkan menghilangkan biaya kuliah. (Untuk pembacaan yang terkait, lihat Hindari Perangkap "Generasi Utang". )

Mulai Awal Menyimpan hanya sedikit setiap bulan sejak usia dini akan berjalan jauh. Sebenarnya, menginvestasikan $ 50 per bulan dari kelahiran anak sampai usia 18 tahun dengan tingkat pengembalian 8% tahunan akan menghasilkan $ 24.004. 30 yang disimpan untuk kuliah. Entah Rencana 529 atau Tabungan Pendidikan Coverdell adalah kendaraan yang baik untuk strategi ini. (Untuk mempelajari bagaimana membuat rencana ini, baca Memilih Jenis yang Tepat dari Rencana 529 dan Membersihkan Kebingungan Pajak untuk Rekening Tabungan Sekolah .

Dua item baru yang keluar dalam beberapa tahun terakhir adalah paket perkuliahan prabayar dan sertifikat setoran sertifikat CollegeSure (CD). Ketersediaan paket uang prabayar bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian, namun pada dasarnya, rencana ini memungkinkan orang tua atau saudara untuk melakukan prabayar dan mengunci tingkat suku bunga, sebelum kenaikan harga di masa depan. Masalah utama dengan rencana ini adalah transferability ke negara lain, kepada anak-anak lain, dan sekolah swasta dari sekolah negeri.

Untuk alternatif sekolah swasta untuk paket perkuliahan pra-bayar yang disponsori negara, pertimbangkan CD CollegeSure yang ditawarkan oleh College Savings Bank di Princeton, NJ. CD ini memberikan persentase hasil tahunan terkait dengan kenaikan tahunan biaya kuliah. Jika uang sekolah lebih tinggi dari rencana yang ditentukan, rencananya akan membuat perbedaan. Selain itu, pokok dan bunga sampai setidaknya $ 100.000 per deposan dijamin oleh Federal Deposit Insurance Corporation. (Untuk pilihan tambahan, baca Bayar Untuk Pendidikan Perguruan Tinggi Dengan Dana Pensiun .)

Dapatkan Kredit Sekolah Tanpa Tagihan Uang Muka Tidak, ini bukan penipuan diploma-by-mail - ini nyata.Dengan mengikuti tes Advanced Placement (AP) dan tes tingkat perguruan tinggi (CLEP), siswa dapat memperoleh kredit perguruan tinggi secara signifikan lebih sedikit daripada yang mereka bayarkan untuk uang sekolah dan kamar dan dewan sekolah bahkan di sekolah termurah sekalipun.

Tes AP diberikan kepada siswa sekolah menengah, sedangkan tes CLEP biasanya ditawarkan kepada siswa setelah mereka tiba di kampus. Kedua tes tersebut dilakukan oleh College Board, perusahaan yang sama yang memberikan ujian SAT. Pada tahun 2008, tes CLEP berharga $ 70 masing-masing dan ujian AP berharga $ 84. Situs College Board memberikan rincian tentang 37 ujian AP dan 34 ujian CLEP yang diberikan di berbagai bidang studi.

Pertimbangkan bahwa kredit perguruan tinggi minimum yang diberikan untuk lulus ujian adalah tiga jam, sementara beberapa mata pelajaran, seperti bahasa asing, memungkinkan siswa memperoleh 15 jam kredit (tergantung persyaratan universitas). Itu setara dengan keseluruhan semester kuliah seharga $ 70! Pada tingkat yang rendah seperti itu, patut dicoba.

Adapun ujian AP, siswa tidak perlu membatasi diri pada ujian di kelas yang ditawarkan di sekolah menengah mereka (jika kelas AP tersedia sama sekali). Banyak perpustakaan dan toko buku lokal menawarkan buku persiapan ujian bagi mereka yang ingin belajar sendiri. Meskipun metode ini tidak dapat sepenuhnya menggantikan pembelajaran di kelas, beberapa siswa termotivasi mungkin menganggap buku persiapan lebih efektif karena mereka diarahkan murni untuk lulus ujian.

Jadi, misalnya, jika Anda membawa bahasa Spanyol ke sekolah menengah atas atau mengucapkannya sebagai bahasa pertama Anda, mengapa mengulanginya di perguruan tinggi? Ikuti tes AP atau CLEP di Spanyol dan dapatkan kredit perguruan tinggi untuk pengetahuan Anda.

Anak-anak Pintar Mulai di Community College Untuk dua tahun pertama kuliah, banyak prasyarat serupa di kebanyakan sekolah dan program. Seringkali, komunitas lokal dan perguruan tinggi kota menawarkan kelas yang sama dengan tarif pendidikan yang jauh lebih rendah daripada sekolah negeri atau sekolah swasta yang lebih besar. Untuk menghemat uang, siswa harus mengikuti kelas perguruan tinggi baik saat masih di SMA atau untuk kuliah atau kuliah pertama tahun pertama. Sebelum mendaftar, pastikan kredit akan dikirim ke sekolah pilihan Anda. Melanjutkan untuk tinggal dengan orang tua sementara mendapatkan prasyarat menyingkir juga akan menghemat sejumlah besar uang untuk biaya kuliah dan papan tulis.

Mulailah dengan Gelar Associate Jika tidak realistis untuk menghabiskan empat tahun di sekolah saat ini, siswa dapat memulai dengan gelar associate atau teknik yang dapat diselesaikan dalam waktu kurang dan dengan sedikit uang. Memiliki beberapa jenis gelar dapat memungkinkan mereka untuk mulai bekerja dengan upah yang wajar lebih cepat daripada nanti. Hal ini juga dapat menyebabkan posisi di mana majikan akan membayar sisa uang kuliah mahasiswa, terkadang termasuk gelar master. Perguruan tinggi dua tahun merupakan sumber informasi tentang pilihan ini. (Untuk belajar mengapa Anda tidak boleh kuliah di perguruan tinggi, bacalah Invest In Yourself With A College Education .

Beasiswa di Sekolah Menengah Merupakan fakta sederhana bahwa siswa yang mendapatkan nilai bagus ditawarkan lebih banyak beasiswa saat mereka lulus dari sekolah menengah atas daripada rata-rata siswa.Namun, untuk mendapatkan nilai bagus di SMA Anda harus mulai dengan sebuah yayasan. Tidak pernah terlalu dini untuk memulai jalan menuju mendapatkan beasiswa akademis. Sedangkan nilai sekolah menengah tidak secara langsung mempengaruhi aplikasi perguruan tinggi atau kesempatan beasiswa, persiapan untuk SMA dimulai di sekolah menengah dengan kelas dasar dalam matematika, sains dan bahasa. Pemahaman yang solid tentang pokok ini pasti akan membantu IPK kelas sembilan.

Cara lain untuk tetap berada di depan kurva belajar di SMA adalah dengan memberi waktu belajar ekstra untuk mempelajari dasar-dasar kelas yang akan datang. Cara mudah untuk melakukannya adalah dengan mendapatkan salinan buku teks dari sekolah dan membahasnya di musim panas. Jika sekolah tidak meminjamkan buku selama musim panas, mungkin saja kita bisa menemukan salinan online yang tidak mahal. Persiapan awal ini membuat semua siswa melihat di kelas pada tahun berikutnya review, membuat penguasaan subjek menjadi lebih mudah.

Terapkan untuk Beasiswa In-School Banyak departemen perguruan tinggi memiliki beasiswa mereka sendiri untuk mendaftarkan siswa yang membedakan diri mereka sendiri. Beasiswa ROTC, militer dan merit berbasis universitas adalah pilihan lain untuk dipertimbangkan. Lebih banyak beasiswa tersedia untuk mahasiswa baru yang masuk daripada kelompok lain, namun ada banyak beasiswa yang tersedia bagi mereka yang telah mempelajari mata pelajaran tertentu atau berpartisipasi dalam kegiatan tertentu. Bicaralah dengan kantor bantuan keuangan sekolah pilihan Anda sedini mungkin untuk mempelajari tentang pilihan yang ada. Ingat, tidak ada salahnya bertanya.

Pinjam saja dari Paman Sam Jika semuanya gagal, gunakan pinjaman pelajar yang disponsori pemerintah untuk membayar pendidikan perguruan tinggi. Suku bunga biasanya masuk akal (dan untuk beberapa pinjaman, bunga dibayarkan oleh pemerintah federal sementara muridnya di sekolah). Aplikasi Bebas Pemerintah untuk Bantuan Siswa Federal adalah tempat yang baik untuk mulai mencari bantuan keuangan yang disponsori pemerintah, seperti juga kantor bantuan keuangan di perguruan tinggi Anda atau di kantor penasihat bimbingan perguruan tinggi di sekolah Anda. (Untuk mempelajari bagaimana pemerintah AS dapat membantu orang tua menghemat uang untuk pendidikan anak-anak, baca Investasikan Dalam Pendidikan Anak Anda .

Garis Dasar Siswa harus menemukan sebuah rencana yang sesuai untuk mereka dan mulailah sesegera mungkin. Mereka yang masuk perguruan tinggi dengan uang kuliah mereka dibayar penuh tidak masuk dalam posisi itu secara tidak sengaja. Dengan menggunakan satu atau lebih pilihan ini, perguruan tinggi bisa menjadi sangat terjangkau. (Untuk bacaan lebih lanjut mengenai hal ini, lihat Mempersiapkan Kantong Orang Tua untuk Biaya Sekolah).