Dengan nilai saat ini yang diperkirakan sebesar $ 51 miliar, Uber Technologies Inc. lebih berharga lagi, daripada kertas biru seperti Ford Motor Co (F FFord Motor Co12. 24% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ), Sony Corp (SNE SNESONY CORP45, 87 + 2. 37% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ) dan Caterpillar Inc (CAT CATCaterpillar Inc137 71 + 0. 79% Dibuat dengan Highstock 4. 2. 6 ). Namun, startup ride-sharing belum menghasilkan keuntungan. Sementara perusahaan masih berjalan di atas gunung uang investor, para analis dengan antusias mengantisipasi penawaran umum perdana. Apakah Uber dapat mengubah penilaian kertasnya menjadi uang tunai yang dingin tergantung pada apakah ia dapat terus mengklasifikasikan pembalapnya sebagai kontraktor dan bukan karyawan.

(Lihat juga, "Uber: Calon IPO tahun 2016?" Dan "Kisah Uber.")

Pengemudi yang Membawa Goliat

Uber tidak asing dengan kontroversi. Sejak peluncuran resmi di San Francisco, raksasa transportasi tersebut dikepung oleh kritik publik, pers negatif (terutama seputar perkosaan dan kekerasan seksual) dan pertempuran hukum. Uber telah menghadapi sopir taksi yang marah yang berjuang untuk melestarikan wilayah mereka, menyelesaikan sebuah gugatan class action senilai 28 juta dolar atas klaim keselamatan atas pemeriksaan latar belakang pengemudi, dan memerangi tuntutan pidana atas nama dua eksekutif di Prancis yang dituduh menjalankan layanan taksi ilegal.

Jadi ketika pengemudi San Francisco Uber Barbara Ann Berwick mengajukan tuntutan terhadap Uber dengan Kantor Komisi Tenaga Kerja California pada bulan September 2014, seseorang membayangkan bahwa ini hanyalah hari lain di kantor tim hukum Uber. Berwick mempertahankan bahwa selama dua bulan dia mengendarai Uber, dia adalah seorang karyawan dan bukan kontraktor independen.

Sebagai karyawan, Berwick meminta Uber untuk mendapatkan upah dan upah yang belum dibayar, penggantian biaya, ganti rugi yang dilikuidasi dan denda waktu tunggu. Pada akhirnya, Komisi Ketenagakerjaan California memihak Berwick (seorang pegawainya yang berpengalaman, meski bukan seorang pengacara), dan dia menerima penyelesaian sebesar $ 4152. 20.

Kontraktor Vs. Karyawan

Meskipun argumen Uber bahwa mereka kurang melakukan kontrol terhadap tindakan pengemudi, Komisi memutuskan bahwa dengan "mendapatkan klien yang membutuhkan layanan ini, dan memberikan pekerja untuk melakukan hal itu, Uber (sic) mempertahankan semua kendali yang diperlukan atas operasi tersebut secara keseluruhan "Selanjutnya, standar kualitas Uber sendiri kembali menghantui mereka saat Komisi berpihak pada klaim perusahaan bahwa itu hanyalah platform yang memungkinkan transaksi. Komisi tersebut menunjukkan proses pemeriksaan mobil dan supir Uber yang ekstensif.

Akhirnya, Komisi juga memutuskan bahwa sebagai perantara antara penumpang dan supir, dan karena aset Berwick adalah mobil dan teleponnya dan dia tidak melakukan tugas manajerial atau melakukan investasi dalam bisnis yang berkaitan dengan keuntungan dan Kerugian, Uber adalah majikannya.Upaya Uber selanjutnya untuk mengajukan banding atas keputusan tersebut dengan memaksa kasus arbitrase juga dikalahkan - pengadilan negara menolak arbitrase tersebut.

Keputusan Komisi Tenaga Kerja California hanya berlaku untuk Berwick; untuk menerima pengakuan sebagai karyawan, pengemudi Uber lainnya harus mengajukan petisi secara individual kepada Komisi dan menang, seperti yang dilakukan Berwick. Namun, kasus Berwick dapat menjadi preseden hukum untuk kasus yang lebih signifikan.

Ancaman Tindakan Kelas California

Ancaman nyata terhadap status driver Uber berasal dari tuntutan hukum kelas yang mewakili sejumlah besar pengemudi. Ada satu yang saat ini berkelok-kelok melalui sistem hukum California dengan tanggal uji coba yang ditetapkan pada Juni 2016. Kelas tersebut mencakup semua orang yang mengendarai Uber di negara bagian California antara Agustus 2009 dan Desember 2015. Sama seperti kasus Berwick, class action case berpendapat bahwa Uber sebenarnya adalah perusahaan transportasi (Uber menyebut dirinya sebagai perusahaan teknologi) dan bahwa pembalapnya harus diklasifikasikan sebagai karyawan dan bukan kontraktor.

Jika pengadilan memutuskan untuk mendukung kasus ini, hasilnya akan memiliki konsekuensi luas untuk model bisnis Uber dan aliran pendapatan masa depan.

Miliaran dan Miliaran

Jadi, apa yang terjadi pada Uber jika para pembalap California memenangkan gugatan class action? Sementara Uber kemungkinan akan mengajukan banding dan menolak perubahan model bisnisnya oleh negara, mari kita bayangkan sejenak bahwa Uber dipaksa untuk mengubah semua pembalapnya dari kontraktor menjadi status karyawan. Uber akan terpukul dengan biaya penomoran dalam miliaran untuk asuransi kesehatan, klaim pengangguran, comp pekerja, penggantian biaya mileage, hari sakit, liburan, pajak dan rencana 401k. Dalam artikel bulan September 2015, Fortune memperkirakan bahwa biaya bisa setinggi $ 4. 1 miliar jika Uber mengonversi semua pengemudi Amerika penuh waktu ke karyawan.

The Bottom Line

Uber tidak asing dengan tuntutan hukum dan banyak yang bertaruh bahwa startup agresif tidak hanya akan bertahan dalam tuntutan hukum kelas California, namun menghasilkan keuntungan atas modal 51 miliar dolar pribadinya. Perlu dicatat bahwa jika tuntutan terakhir ini diperintah melawan Uber, raksasa pengemudi tumpangan menghadapi kemungkinan miliaran biaya untuk merekrut kembali pembalapnya sebagai karyawan.

Baca lebih lanjut, "Bagaimana Menjadi Driver Uber: Panduan Langkah demi Langkah. "