a:

Spesialisasi, bersama dengan konsep pelengkap pembagian kerja, terjadi ketika ketidaksetaraan bawaan output produktif manusia diintensifkan dengan berbagai keterampilan. Seorang individu menjadi spesialis secara ekonomi saat dia memfokuskan usaha produktifnya pada rentang tugas yang semakin sempit. Dampak ekonomi yang paling jelas dari spesialisasi dapat dilihat pada kecenderungan individu untuk memilih panggilan yang berbeda yang lebih sesuai dengan minat, keterampilan, kesempatan dan pendidikan mereka.

Adam Smith, yang sering disebut sebagai bapak ekonomi, percaya bahwa spesialisasi dan pembagian kerja merupakan penyebab terpenting kemajuan ekonomi. Total output meningkat ketika satu pekerja mengkhususkan diri pada satu jenis aktivitas dan perdagangan dengan pekerja khusus lainnya, kata Smith. Dia menunjukkan bahwa spesialisasi dapat terjadi pada tingkat individu, di berbagai perusahaan atau bahkan negara.

Aktor ekonomi yang mengkhususkan diri dalam sebuah tugas menjadi lebih mahir dalam hal itu. Itulah alasan mengapa atlet profesional berlatih sebelum bermain atau mengapa anak-anak menulis surat mereka berulang kali di TK; pengulangan dan memori otot meningkatkan produktivitas. Alih-alih memiliki setiap aktor berlatih memproduksi semua jenis barang atau jasa, manusia secara alami cenderung mengkhususkan diri pada bidang sempit dan kemudian berdagang satu sama lain. Hal ini menciptakan pembagian kerja.

Bahkan jika seseorang secara alami lebih baik dalam menghasilkan segala jenis kebaikan atau pelayanan daripada orang lain - apa yang oleh para ekonom disebut "keuntungan absolut" dalam perdagangan - masih masuk akal untuk mengambil spesialisasi hanya dalam satu bidang dan perdagangan dengan mereka yang kurang produktif.

Untuk menggambarkan mengapa hal ini terjadi, pertimbangkan contoh berikut. Seorang pengacara memiliki sekretaris di kantor hukumnya. Misalkan dia bisa mengetik lebih cepat, file lebih cepat dan menggunakan komputer lebih cepat dari sekretarisnya. Ketika sampai pada pekerjaan sekretaris, produktivitas kerjanya lebih tinggi daripada sekretarisnya. Namun, itu bukan karyanya yang paling berharga; Pekerjaannya yang paling berharga adalah mempraktikkan hukum. Setiap jam yang dia habiskan untuk melakukan pekerjaan sekretaris adalah satu jam bahwa dia tidak dapat menghabiskan waktu menjadi pengacara, jadi dia berdagang dengan sekretarisnya untuk memaksimalkan penghasilannya sebagai seorang pengacara.

Untuk melihat bagaimana spesialisasi dan pembagian kerja meningkatkan output dari sekretaris dan pengacara, bayangkan bahwa sekretaris tersebut memiliki produktivitas kerja sebesar $ 20 per jam untuk melakukan pekerjaan sekretaris dan $ 0 per jam mempraktikkan hukum. Pengacara tersebut memiliki produktivitas tenaga kerja sebesar $ 30 per jam saat melakukan pekerjaan kesekretariatan dan $ 150 per jam mempraktikkan hukum. Bahkan ketika pengacara tersebut membeli $ 20 tenaga kerja per jam dari sekretarisnya, dia masih lebih baik sebesar $ 100 karena dia dapat menghabiskan waktu itu untuk mempraktikkan hukum ($ 130 yang diperoleh sebagai pengacara versus $ 30 yang diterima sebagai sekretaris).Sekretaris lebih baik menerima $ 20 daripada menganggur.

Dampak agregat dari spesialisasi pada ekonomi sangat besar. Terkadang, orang-orang yang berspesialisasi di bidang mengembangkan teknik baru atau teknologi baru yang menghasilkan peningkatan produktivitas yang besar. Peningkatan spesialisasi pada akhirnya mengarah pada standar kehidupan yang lebih tinggi bagi semua pihak yang terlibat dalam pertukaran ekonomi.