Hubungan publik telah didefinisikan sebagai interaksi bisnis dengan basis pelanggannya, dan atau dengan calon pelanggan. Interaksi ini dapat mengambil berbagai bentuk, yang mungkin mencakup acara seperti pameran dagang, promosi pemasaran, prakarsa hubungan pelanggan dan upaya lainnya di mana bisnis dan masyarakat berinteraksi. (Apakah bahu Anda cukup lebar untuk membawa reputasi perusahaan? Untuk informasi lebih lanjut, baca Pitch Direktur Pemasaran .

Public Relations: Pemasaran Baru?
Hubungan masyarakat juga merupakan istilah catch-all yang berarti penyebaran informasi yang layak diberitakan ke media - majalah niche dan jurnal perdagangan, surat kabar, radio, televisi dan internet - untuk mendapatkan publisitas. Untuk memaksimalkan potensi penjualan bisnis apa pun, besar atau kecil, program hubungan masyarakat harus menjadi bagian dari rencana pemasaran utama. (Pemasaran adalah komponen penting dari bisnis berkelanjutan yang besar.Untuk mengetahui lebih lanjut, lihat Dunia Perkuat Pemasaran Pihak Ketiga. )

Tidak peduli apa yang dijual perusahaan - barang, jasa atau keduanya - program hubungan masyarakat dan media yang cerdas dapat menghasilkan keuntungan besar dan mungkin tidak memerlukan anggaran yang besar. Umumnya - tapi tidak selalu - hubungan masyarakat mungkin lebih murah daripada iklan, dan paling baik digunakan sebagai pelengkap upaya pemasaran bisnis.

Biaya iklan biasanya mencakup biaya kreatif untuk copywriting, seni dan atau fotografi, biaya model, beserta biaya tambahan yang menumpuk bahkan sebelum biaya pembelian media - cetak, siaran (televisi, radio, dll.), Internet, papan reklame atau yang lain. Sebaliknya, program hubungan masyarakat (walaupun mungkin lebih murah) dapat menciptakan dampak besar di antara pelanggan mapan dan potensial untuk barang dan atau layanan perusahaan. Hasil humas yang efektif dapat meningkatkan penjualan, keunggulan kompetitif dibanding pesaing bisnis dan pada akhirnya, meningkatkan profitabilitas.

Tapi ada aspek lain dari hubungan masyarakat yang sama pentingnya. Ketika keadaan buruk bagi perusahaan seperti keharusan untuk mengingat produk, tuntutan hukum produk utama, kebangkrutan atau situasi berpotensi merusak lainnya, prakarsa PR yang efektif dapat meminimalkan atau bahkan menghilangkan kejatuhan negatif. Dalam kasus ini, hubungan masyarakat sering disebut "manajemen krisis."

Mencerminkan pentingnya hubungan masyarakat sebagai alat pemasaran setara dengan periklanan tradisional adalah tren agen biro iklan baru-baru ini yang membeli perusahaan hubungan masyarakat global atau membangun perusahaan- divisi layanan hubungan masyarakat di dalam agensi mereka.

Apa yang dapat Dipengaruhi oleh Hubungan Masyarakat yang Efektif
Berikut adalah beberapa hasil positif dari departemen hubungan masyarakat yang sukses:

• Menarik perhatian pada perusahaan dan meningkatkan visibilitasnya dalam ceruk pasar yang kompetitif
• Menghasilkan ketertarikan pada dan antusiasme untuk barang dan jasa perusahaan
• Ciptakan "buzz" ketika sebuah perusahaan memperkenalkan produk atau layanan baru - ketika orang mulai membicarakan bisnis, dari mulut ke mulut dapat menjadi bentuk iklan yang ideal.
• Meningkatkan kredibilitas perusahaan dan memoles citranya.
• Defuse sebuah krisis jika dan kapan terjadi, meminimalkan potensi kerusakannya.

Hubungan Masyarakat dan Publisitas
Kejadian atau kejadian public relations yang layak diberitakan bisa mendapat publisitas untuk sebuah bisnis. Tapi media harus diberitahu tentang kejadian atau kejadian tersebut. Hal ini biasanya dilakukan dengan mengirimkan siaran pers atau siaran pers (istilahnya bisa dipertukarkan) ke media dimana informasi tersebut dimaksudkan untuk muncul.

Kejadian baru dapat mencakup:

• Pengenalan produk atau layanan baru
• Promosi atau pensiun seorang eksekutif
• Pembukaan atau penutupan pabrik atau gerai ritel
• Akuisisi atau penjualan anak perusahaan atau perusahaan baru
• Perusahaan-sponsor - seluruhnya atau sebagian - dari acara amal atau penggalang dana
• Mendanai beasiswa perguruan tinggi atau universitas
• Demonstrasi produk baru yang kompleks (misalnya, telepon dengan aplikasi baru)
• Layanan gratis untuk manula, anak-anak, veteran atau kelompok orang tertentu, untuk membangun lalu lintas dan mengenalkan calon konsumen ke bisnis
• Kontes yang terkait dengan bisnis tertentu
• Acara khusus yang terkait dengan bisnis tertentu (misalnya, sebuah buku toko dapat menjadi tuan rumah sebuah pembacaan publik oleh seorang penulis terkenal dengan sebuah buku baru)

Apapun bisnisnya, mungkin ada beberapa cara untuk menarik perhatian media kepada perusahaan melalui upaya hubungan masyarakat yang inovatif. (Untuk tip tentang cara membuat bisnis yang sukses, baca 9 Tip untuk Menumbuhkan Bisnis yang Sukses .

Apa yang Tidak Akan Mendapatkan Publisitas
Peristiwa penjualan bukanlah inisiatif kehumasan, dan bukan cenderung mendapatkan ekspos media.

Tidak peduli bagaimana penjualan acara dipromosikan - penjualan clearance, penjualan kebakaran, penjualan kebangkrutan, penjualan yang hilang-penjualan-sewa kita, dan sebagainya, paling banyak dipublikasikan melalui iklan karena editor tidak, dalam banyak kasus, menganggap ini sebagai berita .

Menulis Siaran Pers dan Menghubungi Media
Rilis berita yang menjelaskan tentang rencana hubungan masyarakat dapat ditulis sendiri oleh pegawai biasa sebuah bisnis, atau konsultan hubungan masyarakat atau agen dapat dipekerjakan untuk menyediakannya. layanan.

Jika siaran persnya ditulis oleh konsultan atau agensi hubungan luar negeri, tawaran harga yang kompetitif dapat diminta dari beberapa sumber. Ada beberapa keuntungan untuk menyewa konsultan atau agensi luar untuk menangani siaran pers.

• Pelepasan ini akan ditulis oleh seorang penulis profesional dan akan berisi semua fakta yang relevan, disajikan secara ringkas, tanpa salah eja, dan secara tata bahasa benar - mencerminkan bisnis dengan baik dan menarik perhatian dan minat penerima.
• Konsultan hubungan masyarakat profesional dan pejabat agensi eksekutif biasanya juga memiliki kontak di media dan akan tahu ke mana harus mengirim pembebasan tersebut.

Setelah rilis ditulis, tentukan terlebih dahulu kemana harus dikirim. Teleponlah gerai media yang ditargetkan dan dapatkan nama, alamat e-mail dan nomor telepon editor yang kepadanya ceritanya akan dikirim.Cerita terkait bisnis - promosi eksekutif, pengenalan produk baru, pembukaan toko baru, atau kejadian bisnis serupa lainnya - harus dikirim ke editor bisnis.

Sebuah cerita yang tidak terkait dengan bisnis, seperti sponsor acara amal atau sebuah kontes, harus dikirim ke editor kota atau editor fitur. Ada editor dengan fungsi serupa di semua media termasuk situs internet. Rilis harus dikirim melalui Layanan Pos Amerika Serikat dan atau melalui e-mail sebagai cadangan, sesuai dengan kriteria yang disebutkan di atas.

Manajemen Krisis
Kadang-kadang ada yang salah untuk perusahaan. Masalah serius seperti recall produk, tuntutan hukum produk, pemogokan, penutupan pemerintah atau kebangkrutan dapat merusak citra perusahaan yang terkena dampak.

Pakar hubungan masyarakat yang menangani masalah seperti ini - mereka juga disebut manajer krisis - sarankan sebagai berikut:

• Sebut media dan publik sesegera mungkin. Jangan membongkar fakta. Pengungkapan yang lebih lama tertunda, semakin banyak kerusakan yang dilakukan pada citra perusahaan.
• Juru bicara perusahaan harus berurusan dengan media dan publik dengan sangat jelas. Media pada akhirnya akan mengungkapkan adanya distorsi atau kelalaian kebenaran - itulah tugas mereka.
• Menyembunyikan semua fakta. Media pada akhirnya akan menemukan sesuatu yang tersembunyi - itu juga pekerjaan mereka.
• Pertahankan penasihat hukum yang kompeten jika perlu.

Kesimpulan
Perusahaan yang memahami prinsip-prinsip hubungan masyarakat, dan mempekerjakan mereka secara teratur, dapat menikmati keunggulan kompetitif dibandingkan pesaing yang tidak memiliki hubungan baik. Diantara hasil yang menguntungkan dari hubungan masyarakat strategis adalah peningkatan penjualan, peningkatan lalu lintas pelanggan, "buzz" terus-menerus atau pembicaraan tentang perusahaan yang sering disebutkan secara positif di media, dan citra yang bersinar cerah di mata pelanggan dan pelanggan potensial mereka.

Ada banyak aspek tambahan, kompleksitas dan kehalusan hubungan masyarakat. Artikel ini dimaksudkan hanya sebagai pengantar seni dan kerajinan humas dan banyak bahan tambahan yang berguna banyak tersedia. (Untuk bacaan lebih lanjut, lihat Bisnis Kecil: Ini Tentang Hubungan .)